Boeing’in ilk insanlı Starliner uzay aracının Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) fırlatılışı ertelendi. Bu, NASA temsilcileri tarafından Cape Canaveral uzay limanından yapılan canlı yayın sırasında bildirildi.
Fırlatmanın ertelenmesinin nedeni, Starliner’ı yörüngeye oturtması beklenen United Launch Alliance Atlas V fırlatma aracının valfinde yaşanan sorunlardı. Tespit edilen olayla ilgili olarak geminin NASA astronotları Butch Wilmore ve Sunita Williams’tan oluşan mürettebatı standart güvenlik prosedürlerine uygun olarak kabinden tahliye edildi. Yeni lansman tarihi henüz açıklanmadı.
United Launch Alliance Corporation, hesabında lansmanın ertelendiği gerçeğini doğruladı ve “lansman için daha fazla hazırlıklara devam etmeme” kararı aldı. Starliner’ın fırlatılması başlangıçta yerel saatle 6 Mayıs’ta Cape Canaveral Uzay Fırlatma Merkezi’nden 22:34’te planlanmıştı. ISS’ye yanaştıktan sonra Wilmore ve Williams’ın, New Mexico’daki White Sands Test Alanında Dünya’ya inmeden önce istasyonda yaklaşık bir hafta geçirmeleri planlandı.
Bu insanlı test uçuşunun temel amacı, yeni Starliner aracının mürettebatı ISS’ye başarılı bir şekilde taşıma ve onları Dünya’ya geri döndürme yeteneğini test etmekti.