Şehirdeki iki arkeolojik alandan kalan kalıntıları inceleyen arkeolog ve genetikçilerden oluşan bir ekibe göre, İngiltere’nin Winchester kentinin Orta Çağ sakinleri cüzzamını muhtemelen bölgedeki kırmızı sincaplardan alıyorlardı.
Cüzzam (resmi olarak Hansen hastalığı) tedavi edilmediği takdirde sinir hasarına, felce ve körlüğe neden olabilen son derece bulaşıcı bir hastalıktır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre. Cüzzam esas olarak şunlardan kaynaklanır: Mikobakteri lepraeinsanlar, dokuz bantlı armadillolar ve kırmızı sincaplar dahil olmak üzere birkaç türü konakçı olarak kullanan bir bakteri türüdür.
Araştırmalarında-yayınlanan Current Biology dergisinde bugün araştırmacılar Winchester’daki iki bölgeden alınan 25 insan örneği ve 12 sincap örneğini incelediler ve bu onların dört ortaçağ genomunu yeniden yapılandırmalarını sağladı. M. lepraebunlardan biri bir sincaptan geldi. Winchester Hampshire’dadır ve Wessex’in başkenti 871 yılında, Kral Büyük Alfred’in saltanatının başlangıcında.
Ekibin Winchester’da araştırdığı arkeolojik alanlardan biri, cüzzam hastalarına yönelik bir hastane olan St Mary Magdalen’in leprosarium’uydu. Ekip sincaptaki türler ile insanlar arasında yakın bir ilişki buldu.
İsviçre’deki Basel Üniversitesi’nden arkeolog ve çalışmanın kıdemli yazarı Verena Schuenemann, “Genetik analizimizle kırmızı sincapların cüzzamın ilk antik hayvan taşıyıcısı olduğunu tespit edebildik” dedi. serbest bırakmak. “Kurtardığımız Orta Çağ kırmızı sincap türü, enfekte olmuş modern kırmızı sincaplardan izole edilen türlerden çok, aynı şehirdeki Orta Çağ insan türleriyle daha yakından ilişkilidir.”
Schuenemann antik patojenlerin genomiği konusunda uzmandır. Araştırmada ekip, ortaçağ sincaplarındaki bakteri suşunun, modern kırmızı sincaplarda bulunan suşlardan ziyade, ortaçağ Winchester sakinlerindeki bazı suşlarla daha yakından ilişkili olduğunu buldu.
Araştırmada ekibin belirttiği gibi, sincaplar İngiltere’de orta çağda düzenli olarak evcil hayvan olarak besleniyordu ve sincap kürkü, Orta Çağ boyunca Avrupa’da giysilerde yaygın olarak kullanılıyordu ve bunların çoğu ticaret yoluyla İngiltere’ye ulaşmıştı. 1384’te İngiliz gümrük hesapları 15.000 kadar hayvan derisi ithalatı bildiriyordu. değildi sincaplar. Bu arada 377.200 adet sincap derisi ithal edildi. Eğer İngiliz gümrükleri ülkedeki cüzzam miktarını azaltmak için bir sayı oyunu oynuyorsa, kendilerine herhangi bir iyilik yapmıyorlardı.
Ekip, iki tür arasındaki aktarım kesin olarak kesinleştirilemese de, sincaptaki ve insandaki türlerin yakından ilişkili olduğunu ve “aynı şehir ve zamandaki her iki türde de bulunmasının türler arası enfeksiyonu akla getirdiğini” yazdı. .
“Bu araştırma, Amerika’daki modern vahşi armadillolarda, Birleşik Krallık’ta yabani kırmızı sincaplarda ve potansiyel böcek vektörlerinde görülen cüzzam bulgularıyla birlikte, hayvan konakçılarının günümüzde cüzzamın kalıcılığındaki olası rolünü daha ciddi bir şekilde değerlendirmek için tıbbi tartışmayı açabilir. “diye ekledi ekip.
Hayvanlar hâlâ insanlarda büyük hasara yol açabilecek zoonotik hastalıklara ev sahipliği yapıyor (covid-19’u hatırlıyor musunuz?). Artık bir tane var H5N1 ile ilgili endişe dalgası— yakın zamanda keçilerde, ineklerde ve insanlarda bulunan bir kuş gribi türü. Bu tür hastalıkların asırlık örneklerde bile bulaşmasını anlamak, bilim adamlarının sincaplarda veya diğer canlılarda bulaşmanın nasıl gerçekleştiğini anlamalarına yardımcı olabilir.
Daha fazla: Kuş Gribi Konusunda Şu Anda Ne Kadar Endişelenmeliyiz?