Yakın zamanda sekizgenlerin yeteneğini inceleyen bir araştırma ekibine göre, canlıların parıldamasını sağlayan ürkütücü ve güzel bir olay olan biyolüminesans, daha önce düşünülenden çok daha eski.
Octocoral’lar, isimlerine rağmen mercanlarla yakından ilişkili değildir. Onlar bir deniz omurgasızları grubu Dünya’nın okyanuslarında yaşayan ve parıldayan. Ancak yapılan bir araştırmaya göre sekizgenler en az 540 milyon yıldır denizleri aydınlatıyor yayınlanan Bugün Kraliyet Cemiyeti B Bildirilerinde.
Zoolog Andrea Quattrini şunları söyledi: “Işığı algılayabilen bazı hayvanlar Kambriyen döneminde evrimleşti; bu nedenle araştırmamız, hayvanların hızla çeşitlendiği ve yeni nişler işgal ettiği bir dönemde oktokoller ve diğer türler arasında ışıkla ilgili etkileşimlerin meydana geldiği ihtimaline işaret ediyor.” Smithsonian Enstitüsü ve çalışmanın kıdemli yazarı Gizmodo’ya bir e-posta gönderdi. “Artık biyolüminesansın hayat ağacındaki birçok hayvan için, özellikle de derin denizde yaşayanlar için kritik bir iletişim biçimi olduğunu biliyoruz.”
Oktocorallerdeki biyolüminesans, ışık üreten bir reaksiyonu katalize eden lusiferaz adı verilen bir enzim sayesinde gerçekleşir. Quattrini, bunun, yanıp sönmek için magnezyum ve ATP kullanan ateşböcekleri gibi hayvanlardaki biyolüminesanstan farklı bir süreç olduğunu söyledi. Geçen yıl farklı bir araştırmacı ekibi şunu buldu: biyofloresans memelilerde çok daha yaygındır biyofloresan, harici bir ışık kaynağı altında gerçekleşir ve yaratığın kendi içindeki reaksiyonların onun parlamasına neden olduğu biyolüminesans ile karıştırılmamalıdır.
Biyolüminesans bağımsız olarak en az 94 kez gelişti. 2020’deki bir araştırmaya göre. Bilinen en eski örneğin genellikle ostrakod adı verilen bir tür küçük kabuklu hayvanda olduğu düşünülüyordu.
Biyolüminesansın sekizgenlerden ne zaman kaynaklandığını belirlemek için grup, bir hayvanların evrim ağacı Quattrini’nin de aralarında bulunduğu ayrı bir ekip tarafından 2022’de üretildi. Ardından, hayvanların soylarının ne zaman farklılaştığını anlamak için ağaca iki oktokol fosili yerleştirdiler ve ağaçta hala yaşayan biyolüminesan türlerin haritasını çıkardılar. Son olarak, hayvanların ortak atalarının yaşadığı derin zamandaki yaklaşık noktayı bulmalarına olanak tanıyan bir yöntem olan atalara ait durum yeniden yapılandırmasını kullanarak ağacı analiz ettiler. Yaklaşık 540 milyon yıl önce, Kambriyen Patlaması’nın başlamasından hemen önce geldiler. her türlü çılgın yaşam formu.
Şimdilik araştırmacıların biyolüminesansın ne zaman ortaya çıktığını belirlemek için istatistiklere güvenmesi gerekiyor. Ancak “belki bir gün” dedi Quattrini, “antik DNA tekniklerindeki yöntemler, gerçekten eski fosillerde lusiferaz gibi DNA’yı tespit edebileceğimiz noktaya kadar ilerleyecek.”
Şimdiye kadar bulunan en eski DNA yaklaşık 1 milyon yaşında ve hayvanların yaklaşık 4000 yıl öncesine kadar varlığını sürdürdüğü Wrangel Adası’ndaki mamut kalıntılarından geldi. Parıldayan en eski sekizgenler çok çok daha eskiydi, ama en azından artık Dünya sakinlerinin böylesine dikkate değer bir özelliği için yeni ve üstün bir çağa sahibiz.
Daha fazla: Bazı Paleontologlar Fosilleşmiş Dinozor DNA’sı Bulduklarını Düşünüyorlar. Diğerleri O Kadar Emin Değil