NASA’nın deneysel güneş yelkeni, kozmosta ilerlemenin yeni bir yolunu test etmek için güneş ışığının basıncını kullanarak Dünya yörüngesinde uçuşa hazır.
Gelişmiş Kompozit Güneş Yelken Sisteminin (ACS3) 23 Nisan Salı günü Rocket Lab’ın Yeni Zelanda’daki Electron roketinde fırlatılması planlanıyor. Misyon, ilk kez Dünya yörüngesinde kompozit bomları kullanacak ve bunların yelkeni yörüngede açma yeteneklerini test edecek.
Roket, mikrodalga boyutundaki küp uyduyu Dünya’nın yaklaşık 600 mil (966 kilometre) üzerinde (Uluslararası Uzay İstasyonunun iki katından daha yüksek) konuşlandıracak ve burada güneş yelkenini yan başına 30 fit (9 metre) boyunca uzanacak şekilde açmaya başlayacak. .
Açılma süreci yaklaşık 25 dakika sürecek ve NASA, şeklini ve hizalamasını değerlendirmek üzere açılma sırasında ve sonrasında yelkenin görüntülerini yakalamak için misyonu bir dizi yerleşik dijital kamerayla donattı.
Güneş yelkeni sistemi açıldığında Bushwick’teki küçük bir stüdyo daireyle aynı büyüklükte olacak. Yelkenin, verimli bir şekilde itme kuvveti üretebilecek kadar büyük olması ve irtifa kazanabilmesi ve yelken üzerindeki güneş ışığının küçük kuvvetini kullanarak atmosferik sürüklemenin üstesinden gelebilmesi için yeterince yüksek bir yörüngede olması gerekir; bu, yaklaşık olarak üzerinde duran bir atacın ağırlığına eşdeğerdir. göre avucunuz NASA.
Güneş yelkeni, karenin köşegenlerini 23 fit (7 metre) uzunluğa ulaşacak şekilde kaplayan dört kompozit bom kullanılarak konuşlandırılacak. Rüzgar yerine güneş ışığının itici gücünü yakalamak üzere tasarlanmış olmaları dışında, bir yelkenli teknenin bomu ile aynı şekilde çalışırlar. Kompozit bomlar bir polimer malzemeden yapılmıştır; Hafif olmalarına rağmen farklı sıcaklıklara maruz kaldıklarında bükülmeye ve bükülmeye karşı hala sert ve dirençlidirler.
NASA, misyonun ilk uçuş aşamasının yaklaşık iki ay süreceğini ve yalnızca yelkene etki eden güneş ışığının basıncını kullanarak yörüngenin yükselip alçalmasını göstermek için bir dizi işaretleme manevrası içereceğini yazdı.
Güneş yelkenleri Güneş’ten gelen fotonlarla çalışır ve uzay aracını yıldızdan daha uzağa iten küçük momentum patlamalarına neden olur. Eğer bir uzay aracı Dünya atmosferinin direncini aşabilirse, potansiyel olarak çok yüksek irtifalara ulaşabilir.
Teorik olarak güneş yelkenleri süresiz olarak çalışabilir. Ancak güneş yelkeni malzemelerinin ve uzay aracı elektronik sistemlerinin dayanıklılığı nedeniyle sınırlıdırlar. Gezegen Topluluğu’nun Işık Yelkeni 2 Haziran 2019’da fırlatıldı ve 344 metrekarelik (32 metrekarelik) güneş yelkenini açtıktan sadece iki hafta sonra 2 mil (3,2 kilometre) irtifa kazandı. Kasım 2022’de görev, irtifa kaybetmeye başladıktan sonra ateşli bir şekilde sona erdi. Dünya atmosferine yeniden girdi.
LightSail 2’nin mirası, ACS3 dahil olmak üzere birçok başka göreve de ilham kaynağı oldu. NASA’nın NEA İzcisi Dünya’ya yakın bir asteroit misyonu ve NASA’nın Solar Cruiser’ı (2025’te piyasaya sürülmesi planlanıyor).
Bu demo görevi için kullanılan kompozit bom teknolojisi, 500 metrekareye (5.400 feet kare) kadar veya yaklaşık bir basketbol sahası büyüklüğünde güneş yelkenlerini yerleştirmek için kullanılabilir.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.