Kenyalı B2B e-ticaret şirketi Pazar gücü operasyonlarını ciddi şekilde küçülttüğü iki yıllık çalkantılı bir dönemin ardından resmi olmayan tüccarlara (anne ve baba mağazaları) hizmet veren B2B e-ticaret işini sonlandırıyor.
RejaReja adlı B2B e-ticaret kolunun kapatılması, MarketForce’un Uganda dışında Nijerya ve Kenya da dahil olmak üzere tüm pazarlardan hizmetini çekmesinden aylar sonra gerçekleşti.
RejaReja’nın amacı, resmi olmayan perakendecilerin distribütörlerden ve üreticilerden hızlı tüketim malları (FMCG’ler) sipariş etmelerini sağlamak ve resmi olmayan perakendecilerin karşılaştığı stok tükenmesi ve finansman gibi çeşitli zorlukları çözmekti. 2020’de başlatılan pazar, Sahra Altı Afrika’daki hane halkı ticaretinin yaklaşık %80’ini oluşturan kıtadaki kayıt dışı perakende sektöründen yararlanmayı umuyordu.
Zirve noktasında 800’den fazla kişiyi istihdam ediyor ve 270.000 gayri resmi tüccara hizmet veriyordu. MarketForce, işi desteklemek için 2022’deki A Serisi turunda 100 milyon doların üzerinde değerlemeyle 40 milyon dolarlık borç özsermayesi de dahil olmak üzere 42,5 milyon dolar topladı.
Ancak, agresif genişleme, sermaye yoğun iş modeli, çok düşük kar marjları ve bir yatırımcının verdiği sözden dönmesinin ardından yaşanan fon sıkıntısı da dahil olmak üzere bir dizi zorluk, işletmenin sürdürülmesini zorlaştırdı ve kapanmaya yol açtı. Afrika’daki birçok B2B e-ticaret şirketi de finansman sıkıntısının devam etmesi nedeniyle faaliyetlerini küçülttü.
“RejaReja olan B2B dağıtım işi birkaç nedenden dolayı sürdürülemez hale geldi. İlk olarak, perakende FMCG pazarı çok ince marjlara sahip, bu da birim düzeyinde kârlılıkla mücadele ettiğimiz anlamına geliyor. Segmentin fiyatları da oldukça esnek, bu da fiyat savaşlarının tutarlı olduğu anlamına geliyor.” söz konusu MarketForce’u 2018 yılında Mesongo Sibuti ile birlikte kuran Tesh Mbaabu.
“Pistimizi mümkün olduğu kadar uzun süre uzatmak için işin küçültülmesi de dahil olmak üzere iş modelimizi sürdürülebilir kılmak için yoğun çabaların ardından, RejaReja’yı çalışır durumda tutmanın artık mümkün olmadığı sonucuna vardık.”
Yatırımcıları arasında Y Combinator (YC S20), V8 Capital Partners (Series A turuna liderlik eden), Ten13 VC, SOSV Select Fund, VU Venture Partners, Vastly Valuable Ventures, Uncovered Fund, Reflect Ventures, Greenhouse Capital, Century Oak Capital ve Yeniden Haritalanan Girişimler.
RejaReja’nın kapanmasının ardından MarketForce, Mbaabu’nun tüccarların sosyal platformlarda satış yapmasına olanak tanıyan yapay zeka destekli sohbete dayalı ticaret platformu olarak tanımladığı bir sosyal ticaret şirketi olan Chpter’ı başlatıyor.