ABD ile Japonya arasında imzalanan yeni anlaşmaya göre, ayda yürüyecek tek astronot Japon olacak. Bu, Japonya Başbakanı Kishida Fumio’nun 10 Nisan’daki devlet ziyareti sırasında ABD Başkanı Joe Biden tarafından duyuruldu.
Bugüne kadar, 1969’dan 1972’ye kadar NASA’nın Apollo programı kapsamında yalnızca 12 kişi (hepsi Amerikalı) Ay’a indi. ABD Artemis programı, astronotları 2025’in sonlarına doğru Ay’a geri döndürmeyi hedefliyor ve ilk iniş, programın üçüncü görevi için 2026’da planlanıyor.
Artemis 2’nin mürettebatı dört kişiden oluşacak. NASA Yöneticisi Bill Nelson ve Japonya Eğitim, Kültür, Spor, Bilim ve Teknoloji Bakanı Masahito Moriyama tarafından imzalanan yeni ay keşif anlaşması, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) astronotlarının hangi Artemis görevlerine katılacağını belirtmiyor ancak uyuma tabidir ” önemli göstergeler”
Nelson, video mesajında ”Japonya, NASA için bir gezici geliştirecek, bu bizi daha önce hiç ziyaret etmediğimiz bir bölgeye götürecek, astronotlar yüzeyde birkaç gün kalabilecek.” dedi.
JAXA ve Toyota, 2019’dan beri araca güç sağlamak için Toyota yakıt hücresi teknolojisini kullanan bir ay gezicisinin geliştirilmesi üzerinde işbirliği yapıyor. Adını Toyota Land Cruiser’dan alan Lunar Cruiser, çok günlük geziler için tasarlanmıştır.
“Burası hareketli bir yaşam alanı, bir ay laboratuvarı, bir ay evi ve bir ay gezgini. Burası astronotların yaşayabileceği, çalışabileceği ve ay yüzeyinde hareket edebileceği bir yer” dedi Nelson.
NASA’nın Ay’a göndereceği Lunar Cruiser’ın 2031 yılında Artemis 7 mürettebatının kullanımına hazır olması ve ardından 10 yıl boyunca sonraki görevlerde hizmet vermesi bekleniyor.
JAXA Başkanı Hiroshi Yamakawa, “Japonya ve ABD, ay yüzeyinde ve ötesinde uluslararası ve endüstri ortaklarıyla el ele çalışacağından, gezici genel Artemis mimarisine büyük bir katkı sağlayacak” dedi.
Japon ay gezgini, üç Amerikan şirketi tarafından geliştirilen daha küçük, basınçsız bir aracı tamamlayacak. Intuitive Machines, Lunar Outpost ve Venturi Astrolab, Artemis astronotlarının daha kısa mesafelerde kullanabileceği ay gezgini (LTV) konseptleri üzerinde çalışıyor.
NASA ve JAXA, iki Japon astronotu Ay’a indirmenin yanı sıra, Japonya’nın insanlı platform için çevresel kontrol ve yaşam destek sistemleri sağlaması ve bazı toplantılarla tanışması karşılığında bir JAXA mürettebatını Gateway ay yörüngesine göndermeyi daha önce kabul etmişti. Ay’a kargo teslimatı gerekiyor.
JAXA’nın şu anda beş aktif astronotu var: Satoshi Furukawa, Akihiko Hoshide, Kimiya Yui, Takuya Onishi ve Norishige Kanai – ve 2023’te gelecekteki ay görevlerine hazırlanmak için iki adayı (Makoto Suwa ve Ayu Yoneda) daha fazla işe aldı.