Uluslararası bir gökbilimci ekibi, Güney Afrika’daki MeerKAT radyo teleskopunu kullanarak, NGC 6266 olarak da bilinen küresel küme Messier 62’de milisaniyelik üç yeni pulsar keşfetti.
Pulsarlar, elektromanyetik ışınlar yayan, yüksek derecede mıknatıslanmış, dönen nötron yıldızlarıdır. Gökbilimciler, 30 milisaniyeden daha az çok yüksek hızlarda dönen milisaniyelik pulsarların (MSP’ler), muhtemelen daha büyük bir yıldızın nötrona dönüştüğü ve ikinci bir yıldızdan malzeme toplayarak döndüğü ikili sistemlerde oluştuğunu tahmin ediyor.
Manchester Üniversitesi’nden (İngiltere) Leila Vliesshower liderliğindeki bir gökbilimci ekibi, yedi çift pulsarın zaten bilindiği Messier 62’de bu türden üç yeni pulsarın keşfedildiğini bildiren bir makale yayınladı. Keşif, MeerKAT (TRAPUM) ile TRansients ve Pulsars projesinin bir parçası olarak yapıldı.
Keşfedilen üç milisaniyelik pulsarın ikili sistem olduğu ortaya çıktı. Bu, Messier 62’de bugüne kadar bilinen 10 pulsarın tamamının iki katına çıkmasını sağlıyor. Bilim adamları, izole pulsarların bulunmasının daha kolay olduğu bilinen diğer kümelerin aksine, bu kümede yalnızca çift pulsarların bulunmasına şaşırdılar.
Yeni pulsarlardan biri olan M62H’nin dönüş süresi yaklaşık 3,7 milisaniyedir. Arkadaşının minimum kütlesi yaklaşık 0,00236 güneş kütlesi (2,5 Jüpiter kütlesi) olup, M62H’yi bilinen en hafif ikili sistem yapar. Sistemin yörünge periyodu 0,133 gündür.
Başka bir pulsar olan M62I, yaklaşık 3,3 milisaniyede bir döner ve yaklaşık 0,51 günlük bir yörünge periyoduna sahiptir. Ve uydusunun minimum kütlesi 0,15 güneş kütlesidir. Veriler aynı zamanda gökbilimcilerin en az 278 milyon yıllık M62I’nin yaşını belirlemesine de olanak sağladı.
M62J pulsarının dönüş periyodu 2,76 milisaniyedir. Bilim insanları bu pulsarın diğer özelliklerini henüz belirleyemedi.
Makalenin yazarları, Messier 62’de üç yeni pulsar keşfetmenin yanı sıra, son 23 yılın bilgilerini kullanarak bu kümedeki önceden bilinen altı pulsar hakkındaki verileri de güncelledi.