Uzay ajansı, kozmik gözlemlere büyük ölçüde güvenen bilim adamlarını dehşete düşürecek şekilde, Hubble Uzay Teleskobu ve Chandra X-Ray Gözlemevi’nin finansmanını azaltmaya çalışırken, bu NASA’nın en ikonik teleskoplarından ikisi için yolun sonu olabilir. misyonlardan.
Kısa bir süre sonra 2024 bütçesinin kaderi belli olduNASA yayınladı bütçe teklifi 2025 için astrofizik bölümü için 1,58 milyar dolar talep edildi. Uzay ajansının bu yıl astrofizik araştırmalarına harcamak üzere aldığı yüzde 3’lük artışa rağmen, bu, Hubble’a harcanan miktarda küçük bir azalmayı ve Chandra’nın bütçesinde büyük bir düşüşü temsil ediyor.
Hubble Uzay Teleskobu için önerilen bütçe, 2024’teki 98,3 milyon dolardan hafif bir düşüşle 2025’te 88,9 milyon dolar olurken, Chandra X-Ray Gözlemevi’nin bütçesi 2023’teki 68,3 milyon dolardan 2025’te 41,1 milyon dolara ve daha sonra 26,6 milyon dolara düşecek. yıl.
Bütçe belgesinde, “Chandra’nın küçültülmesi, görevin düzenli bir şekilde minimum operasyonlara çekilmesini başlatacak” yazıyordu. NASA, bütçe talebinde, Chandra uzay aracının “görev ömrü boyunca, uzay aracı operasyonları için sıcaklıkları kabul edilebilir aralıklarda tutmak için çeşitli sistemlerin aktif yönetim gerektirecek kadar kötüleştiğini” savunuyor. Bu, planlamayı ve verilerin sonradan işlenmesini daha karmaşık hale getirerek görev yönetimi maliyetlerini NASA’nın şu anda karşılayabileceğinin ötesinde artırıyor.”
Chandra Röntgen Merkezi müdürü Patrick Slane buna yanıt verdi: ifadeUzay aracının sıcaklıkları artarken ekibin “bu durumu yönetmek için termal modeller ve süreçler geliştirdiğini ve bunu inanılmaz bir başarıyla yaptığını, gözlem verimliliğinde çok az veya hiç azalma yaşamadığını, bunun da başlangıçtaki gereklilikleri çok aştığını” savunuyor. görev.”
Açıklamada Slane, NASA’nın maliyetleri artırma iddiasıyla ilgili kafa karışıklığını da dile getirerek, Chandra misyonunun uçuş ekibinde iki ek kişi daha talep ettiği tek bir örnek olduğunu ve bunun 2022’de maliyette %1’lik bir artışa yol açtığını hatırlattı.
Karar, Chandra’nın bir yansıması olmayabilir, daha ziyade NASA’nın bütçe kısıtlamalarının bir göstergesi olabilir. Uzay ajansı bu yıl bütçesi için 24.875 milyar dolar aldı; bu, 2023 bütçesinden yaklaşık yarım milyar daha az ve 2024’te çeşitli programlara harcamayı umduğu tutarın yaklaşık 2.31 milyar dolarının altında kaldı.
Chandra ve Hubble geriye kalan tek Büyük Gözlemevidir; NASA’nın 1990 ile 2003 yılları arasında fırlattığı dört büyük teleskop, kozmik keşiflerde altın çağa işaret etmektedir (1991’de fırlatılan Compton Gama Işını Gözlemevi ve 2003’te fırlatılan Spitzer Uzay Teleskobu, diğerleri). Hubble, 24 Nisan 1990’da fırlatıldı ve o zamandan bu yana, 13,4 milyar ışıkyılı uzaklıktaki bebek yıldızlarla dolup taşan galaksilerin ve bulutsuların birleştiği görüntüleri yakalayarak evrene bakış açımızda devrim yarattı. 23 Temmuz 1999’da fırlatılan en güçlü X-ışını teleskobu Chandra, kozmosu önceki X-ışını teleskoplarından sekiz kat daha yüksek çözünürlükle gözlemliyor ve patlayan süpernovaların ve uzaktaki kuasarların en büyüleyici görüntülerini sağlıyor.
Buna göre, Chandra’yı kurtar Hareket, gökbilimcileri ve halkı tam da bunu yapmaya, harekete geçmeye ve emektar teleskopu kırılma tehlikesinden kurtarmaya çağırıyor. Ancak grup, suçu NASA’ya atmıyor, bunun yerine teleskopun bütçe kesintilerinin ardındaki ana nedenin “mali stres” olduğunu belirtiyor.
“Her ticaret [NASA makes] Save Chandra web sitesinde, bu, daralan bütçenin aşağı yönlü muazzam baskısının ortasında, acı veren sıfır toplamlı bir oyundur. “ABD röntgen topluluğunu yok etmek istemiyorlar, ancak mevcut rotayı sürdürürsek ve Chandra’yı zamanından önce iptal edersek bu çok gerçek bir olasılık.”
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.