Japonya ve ABD, ABD liderliğindeki Artemis ay keşif programının bir parçası olarak iki Japon astronotu aya indirecek bir anlaşma imzalamaya hazırlanıyor. Bu olayın 2028 veya sonrasında gerçekleşmesi bekleniyor. Buna ek olarak, her iki taraf da Japon ay gezgininin on yıllık operasyonuna ilişkin bir anlaşma yapmayı düşünüyor.
Japonya ile ABD arasındaki uzay işbirliğinin, 10 Nisan’da yapılması planlanan ikili zirvede yeni bir seviyeye taşınması planlanıyor. Etkinlik, Bilim Bakanı Masahito Moriyama ile NASA Yöneticisi Bill Nelson arasında bir anlaşmanın imzalanmasını içerecek.
Artemis programının ana hedefleri, 1972 yılından bu yana Ay’a ilk insanlı uçuşun başarıyla tamamlanması ve Dünya’nın uydusu üzerinde kalıcı bir üs oluşturulmasıdır. Programın planı, 2025’te Ay yörüngesine yapılacak başarılı görevlerin ardından 2026’da Ay’a astronot göndermek.
Plana göre, iki Japon vatandaşının katılımıyla 2028 yılı ve sonrasında Ay’a düzenli astronot görevleri yapılması planlanıyor. Program ayrıca Luna Cruiser gezgininin kullanımını da içeriyor. Öncelikle Toyota Motor Corp. tarafından geliştirilen gezici şu anda geliştirilme aşamasındadır.
Artemis programına Japonya ve Avrupa ülkeleri de katılıyor. Japonya, Ay’ın üzerine kurulacak olan Gateway insanlı uzay istasyonunun tedarikinden ve ay gezicisinin geliştirilmesinden sorumlu olacak.
Daha önce aya yalnızca Amerikalılar ayak basıyordu. Ancak Japon hükümeti 2020’lerin sonlarında Ay’a kendi astronotunu gönderme hedefi koydu.