SpaceX’in Starship megaroketi, 14 Mart’ta Güney Teksas’tan yapılan tarihi üçüncü test lansmanıyla başarıyla yörüngeye ulaştı. Dünyanın en büyük roketinin üçüncü test uçuşuna tanıklık etmek için South Padre Adası ve çevresinde büyük kalabalıklar toplandı. Starship, 09:25 ET’de (1325 GMT) şirketin Boca Chica Plajı yakınındaki fırlatma tesisinden havalandı.
Fırlatma sırasında, Raptor’un 33 birinci aşama motoru ateşlendi ve loş sabah gökyüzünü aydınlatarak, aracı bir toz ve duman bulutuyla kapladı. Birkaç saniye sonra roket havaya yükseldi ve hızla irtifasını artırdı.
Entegre Uçuş Testi-3 (IFT-3) olarak adlandırılan bu fırlatma, Starship’in üçüncü tam güçlü test göreviydi. Geçen yılki önceki iki fırlatma, atanan tüm görevler tamamlanmadan patlamalarla sonuçlanmıştı. Ancak bu fırlatmalar sırasında elde edilen veriler, SpaceX mühendislerinin Starship’i bugünkü fırlatmaya hazırlamasına yardımcı oldu.
Geçtiğimiz yıl IFT-1 ve IFT-2 arasında, Süper Ağır birinci aşama güçlendirici ayrılmadan önce üst aşama motorlarının ateşlenmeye başladığı yeni bir “sıcak aşama” yöntemi de dahil olmak üzere iyileştirmeler yapıldı. IFT-2 aşamalarının sıcak ayrılma manevrası başarılı oldu.
Kalkıştan 2 dakika 45 saniye sonra Starship’in iki aşaması ayrıldı ve Super Heavy yörüngeyi değiştirmeye başlarken üst aşamayı yörüngeye gönderdi. Ancak Super Heavy’nin motorları planlandığı gibi çalışmadı ve bu da güçlendiricinin kaybına neden oldu.
İlk aşamadan ayrıldıktan sonra Starship, iki sistemi göstermek için yörünge altı aşamaya doğru uçuşuna devam etti: Starship Raptor motorlarının yeniden çalıştırılması ve tanklar arasında kriyojenik yakıtın aktarılması. Starship’in fırlatıldıktan 65 dakika sonra Hint Okyanusu’na inmesi bekleniyordu ancak bu gerçekleşmedi.
Starship yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlandı ve SpaceX, Falcon 9 roketlerine benzer şekilde ağır güçlendiricilerini yeniden kullanmayı planlıyor.Starship’in görevi, NASA’nın Artemis-3 misyonunun bir parçası olarak astronotları Ay’a indirmektir. Bu görevin 2026 yılında yapılması planlanıyor, dolayısıyla SpaceX’in NASA gereksinimlerini karşılamak için iki yıldan az bir süresi var. Starship fırlatma rampası, geri dönen Süper Ağır güçlendiriciyi alacak kulelere sahip olacak.