Geçen hafta Kuzey Kutbu üzerinde gece gökyüzünde büyük bir parlak ışık girdabı belirdi. Gökbilimciler bu fenomeni “SpaceX Spirali” olarak adlandırıyor ve gelecekte çok daha yaygın hale gelmesini bekliyor.
Bu olay, 4 Mart’ta SpaceX’in Falcon 9 roketinin Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Merkezi’nden fırlatılması sırasında meydana geldi. Transport-10 misyonu, çeşitli ticari uzay şirketlerine ait 53 uyduyu içeriyordu ve fırlatma işleminden yaklaşık iki saat sonra başarıyla yörüngeye fırlatıldı. Yükün konuşlandırılmasından kısa bir süre sonra, roketin ilkinden ayrılan ikinci aşaması yörüngeden çıkmaya başladı ve Barents Denizi üzerindeki atmosferde yandı. Bu süreçte roket, donarak küçük kristallere dönüşen ve güneş ışığını yansıtan kalan yakıtı dışarı attı.
Fotoğrafçı Shan Yang, İzlanda’daki Akureyri yakınlarında bu anı yakaladı: “Özellikle arka planda kuzey ışıkları varken muhteşem bir manzara” dedi Shan. Işık spirali dağılmadan önce yaklaşık 10 dakika sürdü.
Işık gösterisi, İzlanda’daki kuzey ışıklarının canlı yayını sırasında da gözlendi ve ayrıca parlak mavi bir renk tonuna sahip olan Finlandiya ve Norveç’te de görüldü.
Bu tür olaylar nadir olsa da SpaceX’in fırlatma sayısı arttıkça daha yaygın hale geliyor. Daha önce, Nisan 2023’te, Alaska üzerindeki kutup ışıklarını bir “SpaceX spirali” tamamlıyordu. Bu fenomen ayrıca Hawaii’nin Mauna Kea adasındaki Subaru Teleskobu kamerası tarafından iki kez tespit edildi: biri Nisan 2022’de, diğeri ise geçen yılın Ocak ayında.
Spirallerin görünümü, fırlatma aracının dönüş hızı, günün saati ve roketin Dünya ve Güneş’e göre yönü gibi çeşitli faktörlere bağlıdır. Bu nedenle bir sonraki gözlemin kesin tarihini tahmin etmek zordur.
Ancak astrofotoğrafçı Olivier Steiger bu durumda “SpaceX Spirali” fenomenini öngörmeyi başardı. Transporter 10 görevinin özel doğasının roketin daha fazla dönmesini gerektirdiğini, bunun da yakıtı boşaltırken dönmeye devam etmesi anlamına geldiğini belirtti. Ayrıca, Transporter 12 misyonu bu Ekim ayında İzlanda ve Kuzey Kutbu’nun diğer bölgelerine fırlatıldığında SpaceX’in SpaceX’ten yeni bir ışık sarmalı bekleyebileceğini de öngördü.