6 Mart’ta NASA, RS-25 motorunun tam testini başarıyla gerçekleştirdi ve SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) roketi için yeni motorların sertifikasyon testinin son aşamasını tamamladı. Bu motorların gelecekteki Ay’ı keşfetme amaçlı Artemis görevlerinde kullanılması bekleniyor.
RS-25 motoru kendi adını taşıyan test tezgahında yakıldı. Fred Hayes, Stennis Uzay Merkezi’nde (Mississippi). Bu, planlanan 12 deneme serisinin 9’uydu. Testlerin amacı, lider yüklenici Aerojet Rocketdyne tarafından L3Harris Technologies ile işbirliği içinde geliştirilen yenilikçi teknolojileri kullanarak güncellenmiş motor üretim sürecini sertifikalandırmak için gerekli verileri elde etmekti.
10 dakika (600 saniye) boyunca operatörler sertifikasyon motorunu çalıştırdı. Bu süre, SLS roketini fırlatmak ve astronotları Orion uzay aracına taşımak için gereken süreyi aşıyor. RS-25’in testi sırasında motor, performansını farklı senaryolarda test etmek için %80’den %113’e kadar çeşitli güç seviyelerinde çalıştırıldı. Gerçek SLS roketi, fırlatma sırasında 8,8 milyon poundun (yaklaşık 39 milyon Newton) üzerinde maksimum itme kuvveti sağlayan bir çift katı roket güçlendiriciyle birlikte dört RS-25 motorunu kullanacak.
Uzay Fırlatma Sistemi ve RS-25 motorlarının kullanılması da dahil olmak üzere NASA’nın uyguladığı Artemis programı, Ay’ın keşfinde ve Mars’a yapılacak sonraki keşiflere hazırlıkta derin bir adım olacak. Programın amacı, uzun vadeli bilimsel keşiflerin ve Ay’daki insan varlığının temelini oluşturmaktır.