Müze iskeletlerinden oluşan devasa bir sanal galeri tamamen ziyarete açık. Büyük bir grup bilim insanı, binlerce omurgalı örneğinin titizlikle 3 boyutlu rekonstrüksiyonlarını oluşturdu ve bunlar artık çevrimiçi olarak ücretsiz olarak görüntülenebiliyor. Bu çaba yalnızca halkın bir zamanlar erişilemeyen müze koleksiyonlarını görmesine olanak sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda bilimsel bilgiyi de geliştiriyor.
Proje denir açıkOmurgalı, veya oVert ve yapımında yıllar geçti. 2017’den bu yana ABD’deki 18 müze, üniversite ve diğer kurumlardan bilim insanları, çoğu halkın gözünden uzakta saklanan, ellerindeki çok sayıda omurgalı örneğini kataloglamak için bir araya geldi. Proje, Florida Üniversitesi ve Florida Doğa Tarihi Müzesi’nden bilim adamları David Blackburn ve Edward Stanley tarafından yönetiliyor. Ekibin projenin özeti şu anda yayınlanan BioScience dergisinde.
Amfibiler, balıklar, sürüngenler ve memeliler de dahil olmak üzere yaşamın farklı dallarından çok çeşitli omurgalı türlerini temsil eden 13.000’den fazla örnek kataloglanmıştır. Araştırmacılar örneklerin CT taramalarını yaptılar ve bunları doğru 3 boyutlu görüntüler üretmek için kullandılar.
Araştırma ekibinden yardımcı bilim insanı Edward Stanley, “CT taramaları, bu örneklerin içinde üç boyutlu bir görüntü oluşturmak için X ışınlarını kullanıyor ve bu, bu hayvanların iç anatomisini inanılmaz derecede yüksek ayrıntılarla ve daha önce yapamadığımız şekillerde görselleştirmemize olanak tanıyor.” Florida Doğa Tarihi Müzesi, Gizmodo’ya bir e-postayla söyledi.
Bazı örneklerde, cilt ve kaslar gibi yumuşak dokuların daha iyi çizilmesi için geçici kontrast arttırıcı lekeler de kullanıldı. Belirli bir durumda, normal olarak taranamayacak kadar büyük bir kambur balina için, araştırmacılar balinanın iskeletini parçalara ayırdı, her bir kemiği metodik olarak taradı ve ardından iskeleti hem fiziksel hem de dijital olarak tekrar bir araya getirdi.
“Bazı omurgalı türleri halk ve bilim insanları tarafından çok iyi bilinse de, yaşamları hakkında çok az şey bildiğimiz çok daha fazlası var. Bu 3 boyutlu veri kümeleri, az bilinen bazı türlerin biyolojisindeki ilk pencereleri sağlıyor.” Florida Müzesi’ndeki herpetoloji küratörü David Blackburn, Gizmodo’ya söyledi.
Ekip üyelerinden bazıları bunun sonucunda zaten keşiflerde bulundu. Stanley, Afrika dikenli farelerini tararken, bu kemirgenlerin kuyruklarını kaplayan kemik kaplı yapılara sahip olduğunu keşfetti; bu, sürüngenlerde ve balıklarda ortak olan ancak daha önce yalnızca armadillolarda var olduğu bilinen bir özellikti. Ekibinin bulguyu doğrulayan çalışması şuydu: yayınlanan geçen Mayıs.
OVert ile artık pek çok başka araştırma alanı mümkün olmasına rağmen ekip aynı zamanda projelerinin sahip olduğu ve daha da mümkün kılacağı halka açık erişim ve diğer beklenmedik kullanımlar için yeni fırsatlardan da cesaret alıyor.
Blackburn, “Dünyanın dört bir yanından bu 3 boyutlu veri kümelerini ilham kaynağı olarak kullanan veya dijital veya fiziksel sanatlarına dahil eden birçok sanatçımız var” dedi. “Bu verileri ameliyatları planlamak için kullanan veteriner hekimlerin yanı sıra, kafatasları için deli olan ve evde eğlenmek için kafataslarını 3 boyutlu olarak basan halkın coşkulu üyelerinden haber aldık.”
Stanley şunu ekledi: “Benim için bu projenin en heyecan verici yönü, doğa tarihi koleksiyonlarının kullanım çeşitliliğinin ve kullanıcılarının artmasıdır. Bu verilerin araştırmacıların ilgisini çekeceğini beklesek de eğitimcilerden, öğrencilerden, sanatçılardan, animatörlerden ve yalnızca anatomi ve yaşamın çeşitliliğiyle ilgilenen insanlardan bu kadar ilgi görmek gerçekten memnuniyet vericiydi.”
İşte oVert projesi tarafından dijital olarak korunan pek çok örnekten bazıları.