Sam Blond, ünlü Silikon Vadisi firmasına katıldıktan sadece 18 ay sonra Kurucular Fonu’ndan ve risk sermayedarı mesleğinden ayrılıyor.
Pazartesi günü attığı bir tweet’te Blond, Peter Thiel’in VC firmasında çalışma şansından duyduğu minnettarlığı dile getirdi ve şöyle açıkladı: “Tam zamanlı yatırım yapmak / VC olmak benim için uygun değil ve işletmeye geri dönmeye karar verdim. ” Bu muhtemelen onun bir startup’ta veya başka bir teknoloji şirketinde bir pozisyonu kabul ettiği/kabul etmek üzere olduğu veya bir tane kurma sürecinde olduğu anlamına geliyor. Bugün erken saatlerde ulaşan Blond, TechCrunch’a “şimdilik gönderi dışında herhangi bir yorumu olmadığını” söyledi.
VC firmasına katılmadan önce Blond, Brex’in eski gelir müdürü olarak biliniyordu. Brex bir Kurucular Fonu portföy şirketi olmasa da Kurucular Fonu, Brex’in en büyük rakiplerinden biri olan Ramp’ın yatırımcısıdır. Dolayısıyla Blond’un VC firmasına atlaması bazı meraklıların dikkatini çekti, özellikle de o dönemde – Eylül 2022 – Brex’in 300 milyon dolarlık bir artışla on yıllık statüye ulaşmış olması nedeniyle. Bu, üst düzey bir satış elemanının vazgeçmesi için tuhaf bir zaman. Tipik olarak, startup çalışanları, şirketleri böyle bir başarıyı yakalarken halka arz veya başka bir çıkış yoluyla gelecek zenginliklerin ağzından tükürükler akıyor. Bundan önce, Kurucular Fonu tarafından desteklenen, bir zamanlar yükseklerde uçan ve o zamanlar sorunlu olan İK teknolojisi girişimi Zenefits’te satıştan sorumlu başkan yardımcısıydı. TriNet, 2022 yılında Zenefits’i satın aldı.
Ayrılış halk dostudur. “Sam harika bir operatör ve kurucularımız için harika bir kaynak oldu. Kurucular Fonu sözcüsü Erin Gleason, TechCrunch’a “Onunla tekrar çalışma fırsatına sahip olmayı umuyoruz” dedi. Belki de VC firmasının bir gün Blond’un yaptığı her yeni şeyi geri alabileceğine ya da en azından sahayı dinleyebileceğine dair bir ipucu vardır.
Ancak bu, Kurucular Fonu ortağının son birkaç aydaki ikinci çarpıcı ayrılışı. Keith Rabois, Ocak ayında eski firması Khosla Ventures’a dönmek için ayrıldığında startup dünyasını şok etti.
Kıdemli ortakların fonlarını diğer fonlara, özellikle de Rabois gibi üretken anlaşma yapıcılara bırakmaları oldukça nadirdir çünkü kazançları yatırımlarının sonuçlarına bağlıdır ve bu tür yatırımların olgunlaşması yıllar alabilir. Bu durum bazı sağlam altın kelepçeler yaratıyor. Blond gibi startup operasyonları dünyasından gelen ve kendi paralarıyla yatırım yapanların kısa bir süre sonra VC rolünden ayrılması daha yaygındır. Başkalarının parasına yatırım yapmak çok farklı bir beceridir.
Ve Kurucular Fonu’nun çalışma şekli de biraz sıra dışı. Tüm Silikon Vadisi firmaları kurucu ortağı ve kurucu dostu olma konusunda sahte bir bağlılık sergilerken (aksi takdirde hiçbir kurucu onlara şirketlerinin bir kısmını satmaz), Founders Fund’ın bu konuda daha katı kuralları vardır.
Gibi Kurucular Fonu ortağı Trae Stephens, TechCrunch’tan Connie Loizos’a söyledi Geçen hafta StrictlyVC LA etkinliğinde “Biz kurucu mutlakiyetçileriz” dedi. Firmanın ortakları nadiren yönetim kurulunda yer alıyor: “Biz her zaman kurucularla birlikte oy kullanırız. Ve bir şirketin artık CEO olarak bir kurucusu olmadığı noktada biz çıkarız. Kurucu olmayanların liderliğindeki işletmelere yatırım yapmıyoruz.
Yine de firma, ortaklarını aynı zamanda kendi startup’larının kurucusu olma konusunda da diskalifiye etmiyor. Mesela Thiel ünlü Palantir’i kurdu. Rabois OpenStore’u kurdu ve Stephens, Anduril’i kurdu. Diğer birçok risk sermayesi firmasının aynı zamanda startupları yöneten ortakları da var. Kurucu ve VC olmak otomatik olarak birbirini dışlamıyorsa, bu “operatör” olma arzusunun Blond’un neden ayrıldığını tam olarak açıklayamayacağı anlamına gelir.
Kamuoyuna söyledikleri dışında diğer nedenleri bilmiyoruz. Bununla birlikte, pek çok VC kendilerini “katma değerli” bir ortak olarak düşünmeyi tercih ediyor, bu da destekledikleri işe yardımcı olmak istedikleri anlamına geliyor ve Founders Fund’da bu tür bir katılım hoş karşılanmıyor.
“Bir VC ne kadar çok ‘Değer katacağım’ derse, onların ‘Geriye kalan süre boyunca senin her zaman yaşayan saçmalıklarını kızdıracağım’ dediğini o kadar çok duymalısın. Stephens, StrictlyVC izleyicisine şunları söyledi: “Yani bence bizim yaklaşımımız daha çok, şirkete yatırım yapacağız çünkü o kurucunun ya da o kurucular grubunun bu işi büyütecek insanlar olduğuna inanıyoruz.”
Bu da bir VC’nin kariyerinin kazananları seçmeye bağlı olduğu ve bu seçimlerin nasıl işleyeceği konusunda çok az söz hakkına sahip olduğu anlamına gelir.
Kurucular Fonu’nun paylaşabileceği içgörülere sahip bir VC sektörü çalışanı mısınız? 408.204.3036 numaralı telefondan Signal’den Mary Ann Azevedo ile iletişime geçin.