Güney Kore’nin yeni nesil fırlatma aracı yaratmaya yönelik 2 trilyon wonluk (1,5 milyar dolar) projesi, bu büyük ölçekli göreve liderlik edecek organizasyonun seçiminde zorluklarla başladı.
Kore Uzay Fırlatma Aracı-III olarak adlandırılan proje, 2032 yılına kadar Ay’a iniş yapabilecek kapasitede bir fırlatma aracı yaratma hedefiyle geliştirildi. Bu gelişmiş roketin, Güney Kore’nin 1 metrik tonluk bir uyduyu başarıyla yörüngeye fırlatma yeteneğini kanıtlayan Nuri roketinin üç katı güce sahip olması bekleniyor.
Başlangıçta Hanwha Aerospace ve Korea Aerospace Industries (KAI) arasında Korean Air’in katılımıyla projenin lider şirketini seçmek için bir yarışma planlandı. Geçtiğimiz yıl projenin sunumuna her üç şirket de katıldı.
Ancak 15 Şubat’ta Korean Air ihaleye katılmayacağını duyurdu; şirket zaten bölgesel bir uydu navigasyon sistemi geliştirmek için KAI ile işbirliği yapmıştı.
Kendi Nuri roketini geliştirecek ve 2027 yılına kadar dört fırlatmayı destekleyecek lider şirketin seçilmesine yönelik daha önce yapılan büyük ölçekli bir hükümet ihalesi, Hanwha Aerospace ile KAI arasında bir anlaşmazlığın konusuydu ve Aralık 2022’de Hanwha tarafından kazanılmıştı.
KSLV-III’ün Hanwha ve KAI arasında yeni bir rekabet alanı haline gelmesi bekleniyordu. Ancak KAI’nin tekliflerin sunulmasının son günü olan 21 Şubat’ta beklenmedik bir şekilde ihaleye katılmama kararını açıklamasıyla gerilim azaldı.
KAI yaptığı açıklamada, Küresel Vizyon 2050’yi temel alan bağımsız bir uzay hareketliliği iş stratejisi geliştirmeye ve küresel uzay pazarına girmeye odaklanmaya karar verdiğini açıkladı. Bu stratejinin temelinde, yeni çağda talep gören çok amaçlı kargo uçakları ve uydulara dayalı fırlatma araçlarının yanı sıra, büyük ticari potansiyele sahip yeniden kullanılabilir fırlatma araçları gibi uzay hareketliliği biçimlerinin geliştirilmesi yer alıyor. uzay endüstrisi.
KAI, 2050 yılına kadar yıllık 40 trilyon won (34,2 milyar dolar) gelir elde etme ve dünyanın en büyük yedi havacılık şirketinden biri olma hedefiyle 2032 yılına kadar araştırma ve geliştirmeye 4,5 trilyon won (3,7 milyar dolar) yatırım yapmayı planladığını duyurdu. Şirket, ülkenin yeni nesil fırlatma aracı projesine lider bir organizasyon yerine katılımcı olarak katılmaya istekli olduğunu söyledi. Uzay programının Güney Kore için önemi ve 2014’ten bu yana fırlatma araçlarının temel bileşenlerinin geliştirilmesinde on yıllık deneyim göz önüne alındığında, şirket yeni projeyi başarıyla uygulamak için çaba göstermeye kararlıdır.
Kamu İhale Kurumu ihaleyi ilk olarak geçen yılın Kasım ayında duyurdu ve Bilim ve Bilgi Teknolojileri Bakanlığı, tercih edilen teklif sahibinin Şubat ayı sonuna kadar seçilmesi ve Mart ayında KSLV-III’ü geliştirecek lider şirketin resmi olarak onaylanması için bir son tarih belirledi. Ancak KAI’nin teklifi reddetme kararı üzerine, kamu alım ofisi ihaleyi 22 Şubat’ta yeniden davet etmek zorunda kaldı ve 4 ila 6 Mart arasında yeni bir ihale tarihi belirledi. Hanwha Aerospace’in yine tek teklif sahibi olması halinde, sözleşme tek tedarikçi olarak şirkete verilecek. Hanwha yeniden ihaleye çıkma niyetini dile getirdi.
Bilim ve Bilgi Teknolojileri Bakanlığı ile Kore Havacılık ve Uzay Araştırma Enstitüsü’nden (KARI) temsilciler, ihaledeki gecikmenin genel proje takvimini etkilemeyeceğini vurguladı.
Ancak uzay araştırma endüstrisinde ve uzmanlar arasında, yeni nesil fırlatma aracının geliştirilmesindeki olası engeller konusunda endişeler ortaya çıktı.
“İlk hükümet aşamasından sonra fırlatma aracının geliştirilmesini özel bir şirketin devraldığı Nuri roket projesinden farklı olarak, yeni nesil proje, hükümetin ilk aşamalarda özel firmaları dahil etmeyi planladığı ilk projedir. Hükümet muhtemelen özel şirketlerin daha fazla ilgisini ve belki de daha fazla rekabetini bekliyordu” dedi havacılık endüstrisinde uzmanlaşan isimsiz bir profesör.
İsimsiz bir uzay endüstrisi yetkilisi, ihale sürecinin nihai onayının Nisan ayına kadar ertelenebileceğini belirtti: “Hanwha, sözleşmenin tek teklif sahibi olduğunda, müzakere süresi 25 güne kadar uzatılabilir. Hükümet sözleşmeyi Mart ayı sonuna kadar imzalamayı umuyor ancak bu Nisan ayında yapılabilir ve takvimi etkileyebilir.”