Eylül 2022’de bir NASA uzay aracı küçük bir asteroide çarptı onu yörünge rotasından çıkarmak için. Misyon bir asteroit saptırma yöntemini test etme başarısı Bu bir gün işe yarayabilir ama yörünge çarpışması arkasında bir çarpma krateri bırakmak yerine hedef asteroitin şeklini tamamen değiştirdi ve onun değiştirilebilir bileşimini ortaya çıkardı.
Bir araştırma ekibi, NASA’nın Çift Asteroit Yönlendirme Testi’nin (DART) etkisini simüle ederek, 2.625 fit genişliğindeki (800 metrelik) yörüngesinde dönen, 558 fit genişliğinde (170 metre) bir uzay kayası olan Dimorphos’u nasıl dönüştürdüğünü ortaya çıkardı. metre) yoldaş, Didymos. Yeni bir çalışmak yayınlanan Doğa Astronomisi, Simülasyonlar, çarpışmanın asteroit Dimorphos’un önemli ölçüde yeniden şekillenmesine ve yeniden yüzeye çıkmasına yol açtığını gösteriyor.
İsviçre’nin Bern Üniversitesi’nden gezegen bilimcisi ve çalışmanın baş yazarı Sabina Raducan, Gizmodo’ya bir e-postada şunları söyledi: “Simülasyonlarımız Dimorphos’un muhtemelen moloz yığını bir asteroit olduğunu ortaya çıkardı.” “DART Dimorphos’a varmadan önce sistem Dünya’dan çok uzakta olduğundan ne bekleyeceğimizi bilmiyorduk.”
NASA’nın 1.340 kiloluk uzay aracı, ikili asteroit sistemine doğru 10 aylık bir yolculuğun ardından 26 Eylül 2022’de aycığa çarptı. Yerdeki optik ve radyo teleskoplardan elde edilen veriler, çarpışmanın ardından Dimorphos’un Didymos etrafındaki yörünge periyodunun 11 saat 55 dakikadan 11 saat 23 dakikaya kısaldığını gösteriyor.
Ekip, Bern Düzleştirilmiş Parçacık Hidrodinamiği (SPH) etki kodunu kullanarak, asteroitin çarpmadan sonraki ilk iki saatini yeniden oluşturmak için 250 simülasyon gerçekleştirdi. Bilim adamları, Dimorphos’un tüm kütlesinin %1’inin, DART uzay aracı tarafından çarpıldıktan sonra uzaya fırlatıldığını ve kütlesinin yaklaşık %8’inin vücudunun etrafında kaydığını tahmin ediyor.
Sonuçlar, yalnızca uzay aracının asteroite çarpmasının ardından asteroide ne olabileceğini değil, aynı zamanda Dimorphos’un bileşimini de gösteriyor. Çalışma, asteroitin yapışma kuvveti yerine zayıf yerçekimi tarafından bir arada tutulan bir moloz yığını olduğunu gösteriyor. Bu nedenle, DART’ın çarpması, 160 dereceye kadar genişleyen çok daha geniş, koni şeklinde bir malzeme püskürmesi veya tüyü yarattı ve asteroidi bir arada tutan zayıf yerçekimi ve düşük malzeme yapışması nedeniyle çarpma sonrasında da genişlemeye devam etti.
Çalışma bulguları aynı zamanda küçük asteroit Dimorphos’un muhtemelen Didymos tarafından dökülen malzemeden oluştuğunu, bunun yeniden toplandığını ve küçük bir ay gibi daha büyük asteroitin yörüngesine yerçekimsel olarak bağlı olduğunu gösteriyor. Raducan, “Bu bulgular, güneş sistemimizdeki benzer ikili sistemlerin yaygınlığı ve özellikleri hakkında ipuçları sunarak onların oluşum tarihlerini ve evrimini daha geniş bir şekilde anlamamıza katkıda bulunuyor” dedi.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA), DART ile karşılaşmasının ardından Dimorphos’ta yapılan değişikliklere daha yakından bakmak için ikili uzay kayaları çiftine yönelik bir takip görevi planlıyor. ESA’nın lansmanı planlanıyor Hera’nın misyonu 2024 yılında Didymos ve uydusu ile 2026 yılında buluşacak.
Takip gözlemleri, asteroitlerin nasıl oluştuğuna dair ipuçları sunabilir ve olası bir Dünya çarpışmasına hazırlanmak için asteroit saptırma yöntemlerinin daha iyi bilgilendirilmesine yardımcı olabilir.
Raducan, “Gezegensel savunma açısından bunun anlamı, Dimorphos gibi küçük, moloz yığını asteroitlerinin saptırmada çok etkili olduğu ve kinetik çarpma tekniğinin uygun bir saptırma mekanizması olacağıdır” dedi. “Ancak, saptırma girişiminde bulunmadan önce, asteroitin özelliklerini doğru bir şekilde değerlendirmek için muhtemelen bir keşif misyonu gerekli olacaktır.”
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.