NASA’nın OSIRIS-APEX uzay aracı, görevinin kritik bir aşamasını başarıyla geçerek Güneş’e başlangıçta planlanandan 25 milyon mil daha yaklaştı ve sonunda 2029’da asteroit Apophis ile buluşacak. Kredi: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi
NASAOSIRIS-APEX uzay aracı, güneş dizisini ısıya karşı koruma sağlayacak şekilde ayarlayarak Güneş’e yakın yaklaşmayı başarıyla tamamladı ve şu anda 2029 randevusu için Apophis asteroitine doğru yola çıkıyor.
Ön telemetri, NASA’nın OSIRIS-APEX uzay aracının, onu Güneş’e çalışması için tasarlandığından 25 milyon mil daha yaklaştıran iki aylık bir operasyonu başarıyla tamamladığını gösteriyor. Uzay aracı, Nisan 2029’da asteroit Apophis’e ulaşmak için yolculuğuna devam ediyor.
Eski adıyla OSIRIS-APEX uzay aracı OSIRIS-REx, iki güneş dizisinden birini, kritik bileşenleri 2 Ocak’taki yakın geçişi veya “günberi” sırasında Güneş’in sıcaklığından gölgeleyecek şekilde yeniden konumlandırdı. Şubat ayı başlarında Güneş’ten termal olarak güvenli yaklaşık 60 milyon mil uzaklığa geri döndüğünde, OSIRIS-APEX güç üretmeye yardımcı olmak için dizisini tekrar yerine döndürdü.
Mevcut sınırlı telemetri, OSIRIS-APEX’in günberi sırasında tahmin edildiği gibi performans gösterdiğini göstermektedir. Görev ekibinin, uzay aracının Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin kabaca yarısına kadar uçtuğu performansına ilişkin tam bir değerlendirme yapması birkaç ay sürecek.
Günberi sırasında OSIRIS-APEX, kendisini Güneş’ten korumak için “İncir Yaprağı” konfigürasyonuna girer. Katkıda bulunanlar: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi Kavramsal Görüntü Laboratuvarı
Aralık 2023’ün başlarından bu yana, uzay aracı kendi güvenliği için yapılandırıldığı için mühendislerin uzay aracının durumu hakkında sınırlı bilgisi vardı. Bu, ana antenini Dünya ile yüksek hızlı iletişimin mümkün olmayacağı şekilde yönlendirmeyi içeriyordu.
Ancak Mart ayının ortasında ekip nihayet uzay aracının güçlü, yüksek kazançlı antenini Dünya’ya doğru yönlendirebilecek ve günberi sırasında toplanan OSIRIS-APEX verilerini indirebilecek.
Mühendisler ayrıca uzay aracının aletlerini Nisan başında açıp test etmeyi planlıyor ve Mayıs ayında uzay aracının maruz kaldığı aşırı ısı nedeniyle yüzeylerde veya bileşenlerde meydana gelebilecek olası bozulmaları belirlemek için bir uzay aracı sağlık değerlendirmesi sunacak. O zamana kadar ekip, beklendiği gibi çalışmaya devam ettiğinden emin olmak için uzay aracını dikkatle izleyecek.
Ocak günberi, uzay aracının Apophis’e ulaşmak için tamamlayacağı yedi günberiden ilkiydi; bunlardan altısı OSIRIS-APEX’i Güneş’in 46,5 milyon mil yakınına getirecek. İkinci günberi 1 Eylül 2024’te gerçekleşecek.