Amerika, özel sektörden bir ilk olarak Ay’a uzay gemisini döndürdü

Apollo döneminden bu yana ilk kez bir Amerikan uzay gemisi Ay’a indi: NASA tarafından finanse edilen, ABD astronotlarının bu on yıl içinde Dünya’nın kozmik komşusuna geri dönmelerinin önünü açan mürettebatsız bir ticari robot.

Houston merkezli Intuitive Machines tarafından inşa edilen Odysseus, uçuş kontrolörlerinin deneysel bir iniş sistemine geçmek zorunda kaldığı ve uzay aracıyla telsiz bağlantısı kurmasının birkaç dakika sürdüğü heyecan verici son inişin ardından Perşembe günü saat 23:23 GMT’de Ay’ın güney kutbu yakınına indi. arazi sahibi dinlenmeye geldikten sonra.

NASA yöneticisi Bill Nelson bir videoda “Bugün, yarım asırdan fazla bir süreden beri ilk kez ABD Ay’a geri döndü” dedi. “Bugün insanlık tarihinde ilk kez bir ticari şirket, bir Amerikan şirketi oraya sefer başlattı ve öncülük etti.”

Uzay aracını inşa eden ekibin bir üyesi AFP’ye, inişinin son saniyelerinde uzay aracından ateş etmek üzere tasarlanan harici bir “EagleCam”den görüntülerin Cuma günü erken saatlerde yayınlanabileceğini söyledi.

Intuitive Machines, X hakkındaki son güncellemesinde “İletişim sorunlarını giderdikten sonra uçuş kontrolörleri Odysseus’un dik durumda olduğunu ve veri göndermeye başladığını doğruladılar” dedi.

“Şu anda ay yüzeyinden ilk görüntüleri indirmeye çalışıyoruz.”

Başka bir Amerikan şirketinin geçen ay yaptığı bir ay çekimi başarısızlıkla sonuçlandı ve özel sektörün, ABD uzay ajansı NASA’nın en son 1972’deki insanlı Apollo 17 misyonu sırasında elde ettiği başarıyı tekrarlamak için gerekenlere sahip olduğunu göstermek için çıtayı yükseltti.

Ay’ın güney kutbu

Teknik zorlukların altını çizen bir şekilde, gemideki navigasyon sistemi arızalandı ve Odysseus, bunun yerine, yalnızca bir teknoloji gösterisi olarak çalışmak üzere NASA tarafından geliştirilen deneysel bir lazer yönlendirme sistemini kullanarak yolculuğunun son ayağını uçurdu.

İniş onayının dönüm noktasından birkaç saniye sonra gelmesi gerekiyordu, ancak spikerler aracın “açıdan sapmış” olup olmadığını düşünürken bunun yerine yaklaşık 15 dakika geçti.

Son olarak şirketin baş teknoloji sorumlusu Tim Crain, görev kontrolünden alkışlar yükselirken “ekipmanımızın Ay yüzeyinde olduğunu ve iletim yaptığımızı” doğruladı.

Odysseus, ayın güney kutbundan 300 kilometre (180 mil) uzakta bir çarpma krateri olan Malapert A’ya indi.

NASA, amiral gemisi programı Artemis kapsamında Mars’a yapılacak ileri bir yolculuk için sonunda uzun vadeli bir varlık oluşturmayı ve hem içme suyu hem de roket yakıtı için kutup buzunu toplamayı umuyor.

Kıdemli NASA yetkilisi Joel Kearns, mevcut misyonun “gelecekte astronotlarımızı göndereceğimiz yerin çevresel koşullarını gerçekten incelemek için güney kutbuna yapılan ilk akınlardan biri” olduğunu söyledi.

NASA’nın bölgeye ilk mürettebatlı misyonunun en erken 2026’da yapılması planlanıyor. Amerika’nın jeopolitik rakibi Çin de ilk mürettebatını 2030’da Ay’a göndermeyi planlıyor ve bu da uzay rekabetinde yeni bir çağ başlatıyor.

Özel kulüp

Yaklaşık büyük bir golf arabası büyüklüğündeki altıgen şekilli Odysseus, 15 Şubat’ta SpaceX Falcon 9 roketiyle Florida’dan fırlatıldı ve yeni bir sıvı metan, sıvı oksijen itiş sistemiyle çeyrek milyon millik yolculuğu hızlı bir sürede kat etti.

Araçta, bir uzay gemisinden çıkan motor dumanı nedeniyle ay yüzeyinin nasıl değiştiğini araştıran kameralar ve güneş ışınımının bir sonucu olarak alacakaranlıkta yüzeyde asılı kalan yüklü toz parçacıkları bulutlarını analiz eden bir cihaz da dahil olmak üzere altı NASA bilim cihazı bulunuyor. .

Kargonun geri kalanı, Intuitive Machines’in özel müşterileri adına gönderildi ve sanatçı Jeff Koons’un imzasını taşıyan 125 adet paslanmaz çelik mini Ay’ı içeriyor.

Kargo, ay gecesi gerçekleşmeden önce yedi güne kadar çalışabilir ve bu da Odysseus’u çalışmaz hale getirir.

NASA, tasarruf sağlamak ve daha geniş bir ay ekonomisini teşvik etmek amacıyla kargo hizmetlerini özel sektöre devretmek için oluşturduğu Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) adlı yeni bir girişim kapsamında donanımını nakletmesi için Intuitive Machines’e 118 milyon dolar ödedi.

Pittsburgh merkezli Astrobotic tarafından gerçekleştirilen ilk CLPS misyonu Ocak ayında fırlatıldı, ancak Peregrine uzay aracı yakıt sızıntısı yarattı ve sonunda Dünya atmosferinde yanmak üzere geri getirildi.

Ay’a inen uzay gemileri zorlu arazilerde ilerlemek ve atmosfer olmadığında inişlerini kontrol etmek için iticilere güvenmek zorundadır.

Şimdiye kadar yalnızca Sovyetler Birliği, Amerika Birleşik Devletleri, Çin, Hindistan ve Japonya’nın uzay ajansları bu başarıya ulaşarak özel bir kulüp yaratmayı başarmıştı.

© 2024 AFP