Küme misyonu, tetrahedral bir formasyonda uçan ve Dünya’ya yakın uzaydaki küçük ölçekli değişiklikler ve güneş rüzgarının yüklü parçacıkları ile Dünyanın manyetosferi arasındaki etkileşim hakkında şimdiye kadarki en ayrıntılı verileri toplayan dört uydudan oluşuyor. Kredi bilgileri: ESA
Dünya’nın manyetosferi ve uzay havası konusunda yirmi yılı aşkın öncü araştırmaların ardından, ESA’nın Küme misyonu, Eylül 2024’te yeniden giriş yapması planlanan ilk uydu ‘Salsa’ ile sona eriyor.
ESA’nın 24 yıl boyunca Dünya’nın manyetik ortamının sırlarını açığa çıkaran Küme misyonu sona yaklaşıyor.
Küme dörtlüsünde yer alan dört uydudan ilki olan ‘Salsa’, Eylül 2024’te Dünya atmosferine yeniden girecek.
Son zamanlarda uzay aracı operatörleri, bu yeniden girişin Güney Pasifik’teki seyrek nüfuslu bir bölgede gerçekleşmesini sağlamak için bir dizi manevra gerçekleştirdi.
Küme görevinin sonu, dört özdeş uydunun farklı koşullar altında güvenli atmosferik yeniden girişini incelemek için nadir bir şans sunuyor.
ESA’nın görev kümesi, Dünya’nın üzerinde 19.000 ila 119.000 km arasında uçan dört özdeş uzay aracından oluşuyor. Güneş rüzgarı ile Dünya’nın manyetosferi arasındaki etkileşimi veya Güneş-Dünya bağlantısını 3 boyutlu olarak inceliyorlar. Kredi bilgileri: ESA
Kıdemli Küme Görevi Sona Eriyor
2000 yılında fırlatılan Cluster, Güneş ile Dünya’nın manyetosferi (yıldızımızdan gelen yüklü gaza, enerjik parçacıklara ve manyetik alana karşı kalkanımız) arasındaki etkileşimi araştıran dört özdeş uzay aracından oluşan benzersiz bir takımyıldızdır.
İki yıl olarak planlanan ömrüne rağmen, Küme misyonu şu anda yörüngede neredeyse 24 yıl geçirdi.
Son yirmi beş yılda Cluster’ın gözlemleri şu bilgilerin yayınlanmasına yol açtı: 3200’den fazla bilimsel makale ve sayılıyor.
Bilim insanlarına Güneş’in Dünya çevresi üzerindeki etkisi ve Dünya’nın manyetosferinde meydana gelen süreçler hakkında önemli bilgiler sağladılar ve potansiyel olarak tehlikeli uzay havası hakkındaki anlayışımızı geliştirdiler.
Güneş-Dünya bağlantısı, özellikle de mevcut yüksek güneş aktivitesi döneminde önemli bir çalışma konusu olmaya devam ediyor.
Küme uyduları, Eylül 2024’e kadar gözlem yapmaya devam edecek. Son birkaç aylık bilimsel faaliyetleri sırasında, Dünya’nın auroralarını üretmeden önce yüklü parçacıkların hızlandığı bölgeden geçecekler. Araştırmacılar bu bölgeyi aynı anda birden fazla uydudaki araçları kullanarak incelemek için nadir görülen bir şanstan yararlanacaklar.
Cluster bilim arşivinde saklanan onlarca yıllık veri, görevin bitiminden çok sonra bile yeni bilimi mümkün kılmaya devam edecek. Bu veri hazinesi sayesinde araştırmacılar geçmiş olayları tekrar ziyaret edip yeniden analiz edebilir, yeni istatistiksel analizler yürütebilir ve yeni uygulamaları uygulayabilir. makine öğrenme ve yapay zeka teknikleri.
ESA’nın Küme görevi için Uçuş Kontrol Ekibi, ESA’nın ESOC görev operasyonları merkezindeki Cluster’ın kontrol odasında. Ekip, Küme Uzay Aracı Operasyon Müdürü Bruno Sousa’nın (görüntü merkezi, arka sıra) sorumluluğu altında Beatriz Abascal (görüntü merkezi, ön sıra) tarafından yönetildi. Kredi bilgileri: ESA
Salsa’nın Son Adımları
Dört Küme uydusu (Rumba, Salsa, Samba ve Tango olarak adlandırılır) arasında Salsa, Dünya atmosferine geri dönen ilk uydu olacak.
ESA’nın ESOC görev kontrol merkezindeki operatörler, Salsa’nın yörüngesini düşürmek ve uyduyu Eylül ayında Güney Pasifik Okyanusu’nun seyrek nüfuslu bir bölgesi üzerinden güvenli bir atmosferik yeniden girişe hazırlamak için bu Ocak ayında dört manevra gerçekleştirdi.
ESOC İç Güneş Sistemi Misyon Operasyonları Başkanı Bruno Sousa, “Küme uyduları, Güneş ve Ay’ın çekim kuvvetinden güçlü bir şekilde etkilenen oldukça eksantrik yörüngelere sahip” diyor. “Bazen tek bir yörüngede 30 km’den fazla dik bir şekilde alçalırlar. Diğer zamanlarda ise hiç düşmüyorlar.”
“Bu ay, Eylül ayında yaklaşık 110 km yükseklikten 80 km’ye son dik düşüşünü yaşamasını sağlamak için Salsa’nın yörüngesinde ayarlamalar yaptık. Bu bize uzay aracının atmosfer tarafından nerede yakalanacağı ve yanmaya başlayacağı konusunda mümkün olan en büyük kontrolü sağlıyor.”
Manevraların zamanlaması önemliydi. Salsa’nın ‘tutulma sezonu’ Şubat ayında başlıyor. Uydu, önümüzdeki birkaç ayın çoğunu Dünya’nın gölgesindeyken kapalı olarak geçirecek ve güç üretmek için güneş panellerine güvenemeyecek.
“Salsa’nın güneş panelleri de Van Allen radyasyon kuşaklarını geçtiğinden beri hızla bozuluyor. Kullanılabilir maksimum güç hızla azalıyor ve yakında yörüngeden çıkarma manevralarını gerçekleştiremeyeceğimiz bir noktaya ulaşabilir,” diyor Küme Operasyonları Mühendisi Beatriz Abascal Palacios.
Aeolus’un, Fraunhofer FHR’nin Uzay Gözlem Radarı TIRA’sı tarafından elde edilen uzay enkazı şeklindeki kısa aşamasındaki son görüntüleri. (Rengin sıcaklığı değil, radar yankı yoğunluğunu temsil ettiğini unutmayın.) Kredi: Fraunhofer FHR
Uzayın Sürdürülebilirliğini Geliştirmek İçin Eşsiz Şans
Küme dörtlüsündeki geri kalan üç uzay aracı, Eylül ayına kadar özellikle aurora fiziğine odaklanarak bilimsel gözlemler yürütmeye devam edecek. Eğer tutulma mevsiminden sonra hala yeterli güç üretebiliyorsa, Salsa da bazı son gözlemlere katılabilir.
Birçok uydumuz gibi Cluster uzay aracı da daha önce tasarlanmış ve fırlatılmıştı. ESA’nın mevcut yönergeleri uzay enkazının oluşumunu sınırlamak için yürürlüğe girdi.
Yine de ESA, eski misyonlarının çevresel etkilerini en aza indirmek için harekete geçiyor. Geçen yaz ESA’nın rüzgar misyonu Aeolus’u, türünün ilk örneği olan destekli yeniden girişle seyrek nüfuslu bölgeler üzerinden Dünya’ya geri götürdük. Bu ayki faaliyetler sayesinde Salsa’nın Eylül ayında yeniden girişi, nüfus, hava ve deniz trafiğinin benzer şekilde seyrek olduğu bir bölgede gerçekleşecek.
GOCE’nin atmosfere yeniden girişini gösteren fotoğraf Bill Chater tarafından Falkland Adaları’nda 11 Kasım’da yerel saatle 21:20’de çekilmiş. Bill, Twitter’da şunları yazdı: “Alacakaranlıkta güneye doğru giderken, parlak bir duman iziyle belirdi ve ikiye bölündü, ardından tekrar daha fazla parçaya bölünüp kuzeye doğru ilerledi.” Kredi bilgileri: Bill Chater
Salsa’nın yeniden girişinin ardından, Küme’nin geri kalan uyduları da kontrollü olarak ancak yeni bir bilim uygulamadan ‘bekçi’ moduna girecekler, ta ki onlar da benzer bir şekilde Dünya atmosferine yeniden girene kadar. Rumba 2025’te yeniden girecek; Tango ve Samba 2026’da yeniden sahneye çıkacak.
Stijn Lemmens, “Bu, Salsa gibi eksantrik yörüngeye sahip bir uydunun yeniden girişini bu şekilde hedef alan ilk sefer” dedi. ESA’nın Uzay Enkazı Ofisi. “Ve Küme görevinin sonu bize farklı zamanlarda dört aynı uzay aracına yeniden girme şansı veriyor.”
“Aynı uyduya dört farklı açı ve hızda ve dört farklı atmosfer koşulu altında güvenli bir şekilde yeniden girmekten elde ettiğimiz deneyim, yeniden giriş anlayışımızı büyük ölçüde geliştirecek ve benzer yörüngelerdeki uyduların güvenli bir şekilde imha edilmesine yönelik standardı tanımlamamıza yardımcı olacaktır. ”