Küresel video oyunu endüstrisi her yıl film ve müziğin toplamından daha fazla para kazanıyor. Ancak bu, sektörün son birkaç yılın makroekonomik etkilerine karşı bağışık olduğu anlamına gelmiyor. Oyun şirketleri düzenledi büyük işten çıkarmalarve kategoriye yönelik girişim finansmanı 2023’te beş yılın en düşük seviyesine ulaştı. Ancak risk sermayedarları bu yıl işlerin düzeleceği konusunda iyimser.
Oyun girişimleri geçen yıl 2 milyar dolar topladı rapor video oyunu odaklı VC Konvoy Ventures’tan. 2023’ün toplamı, 2021’deki 9,9 milyar dolara ve 2022’deki 6,7 milyar dolara kıyasla önemli ölçüde düşüş gösterdi.
Çoğu risk sermayedarları, çıkışların 2025 yılına kadar normale dönme ihtimalinin düşük olması nedeniyle 2024 yılının startuplar için kan gölü olabileceğini düşünüyor; birçok şirketin parası bitecek ve kapanmak zorunda kalacak. Ancak bazı risk sermayedarlarına göre video oyunları aykırı bir durum olabilir.
Birincisi, 2023’te sektör için hala pek çok olumlu kilometre taşı vardı. Geçen yıl piyasaya sürülen ve büyük izleyici kitlesi toplayan çok sayıda oyun vardı. Baldur’un Kapısı 3 Ve Hogwarts MirasıHer biri 22 milyondan fazla kopya sattı. Genel oyun sektörü açısından büyüme açısından sabit bir yıla rağmen, video oyunlarının on yılın sonunda hala 229 milyar dolarlık bir sektöre dönüşmesi öngörülüyor.
Kategori de değişiyor ve bu da yeni trendlerin yanı sıra startuplara da kapı açıyor. Apple’ın App Store ücretlerindeki drama devam ederken, sektör geleneksel olarak en fazla girişim sermayesi toplayan mobil oyunlardan, yapımı daha pahalı ama aynı zamanda daha kazançlı olan çapraz platform oyunlarına yöneliyor. Bazı kategorilerin aksine yapay zeka, video oyunlarında henüz başlangıç aşamasında ve muhtemelen bu yıl da yerini almaya başlayacak.
Konvoy’un kurucu ortağı ve yönetici ortağı Josh Chapman, sektörün 2024’te normal büyümeye dönmesi gerektiğini söyledi. Pandeminin tetiklediği oyun artışları nedeniyle gelen turist yatırımcıların ve web3 oyunlarını destekleyen kripto paraların neden olduğu faaliyet artışının tümü geriledi . Sektörün bu yıl organik büyümeye dönebileceğini söyledi.
Chapman, “Oyun dünyasındaki birçok web3 ve kripto şey geçen yıl buharlaştı” dedi. “Pazarda yer alan web3 oyun şirketlerinin eksikliği, anlaşma akışında genel bir düşüşe yol açtı. Bu oyun sektörünün bir alt sektörü, geri kalan her şey oldukça güçlü kaldı.”
The Games Fund’ın yönetici ve genel ortağı Ilya Eremeev, TechCrunch’a, sektörün bağış toplama açısından daha zorlu bir yılı geride bırakmasına rağmen heyecanlanacak çok şey olduğunu söyledi. En önemli şeylerden biri, sektörde geçen yıl işten çıkarmalar nedeniyle binlerce çalışanın azalmasının ardından mevcut olan geliştirici yeteneğinin miktarıdır. Ayrıca, bu pozisyonlar için ödenen ücretler de azaldı, bu da startupların bu pazardaki en iyi yetenekleri alabileceği anlamına geliyor.
Turist yatırımcıların bir kısmı alandan çıkarken, şirketler aktif kalmayı sürdürdü ve ilk aşamalarda daha fazla katılım göstermeye başladı. PitchBook verilerine göre bu durum aynı zamanda kurumsal risk sermayedarlarının 2023’te ABD’deki işlemlerde dokuz yıl içinde en düşük yüzdeye katıldığı daha geniş girişim alanındaki trendlere de ters düşüyor.
Eremeev, “Asya’daki stratejiler, Avrupa’da ve ABD’de, özellikle de Avrupa’da denizaşırı operasyonlar yürütmeye çalışırken, bu bölgede bir büyüme fırsatı olduğunu fark ettiler” dedi. “Bazen çok fazla sermaye biriktirdiler, yatırım yapmaları gerekiyor, yüksek riskli anlaşmalara daha açık oluyorlar ve erken aşamada yatırım yapıyorlar.”
Ancak bu yıl video oyunlarında izlenecek en büyük trend yapay zeka. Eremeev, 2022’deki yapay zeka çılgınlığının birçok mevcut şirketin yapay zeka becerilerini öne çıkarmasına veya birçok şirketin hızlı bir şekilde gelişmeye başlamasına yol açmış olmasına rağmen, bunun video oyun sektörü için o kadar da hızlı bir sarsıntı olmadığını söyledi. Ancak şirketler faaliyet göstermeye başlıyor ve bunların özellikle oyun oluşturmayla ilgili maliyetler açısından büyük etkileri olabilir.
Mobil cihazlar, yalnızca oyunların popüler olması nedeniyle değil, aynı zamanda örneğin sürükleyici, veri ağırlıklı bir PC oyunu kadar pahalı olmaması nedeniyle oyun alanını uzun süre yönetti. Bu onları daha fazla girişime açık hale getirdi. Index Ventures’ın oyun odaklı ortağı Sofia Dolfe, bu yıl en çok takip ettiği şeylerden birinin video oyunu sektöründe yapay zekanın gelişmesini izlemek olduğunu söyledi.
Dolfe, “Yapay zekanın henüz başlangıç aşamasındayız, bir şeyler yaratma yeteneğini azaltacak, aynı zamanda daha az VC yatırımı yapılabilen bazı oyun alanlarındaki engelleri de azaltacak” dedi. “Gerçekten uzun biçimli oluşturma döngülerine sahip olan PC’deki üçlü AAA kalitesindeki oyunlar, mobil oyunlar kadar girişim modeline uygun değildi, bu maliyetleri düşürerek bu teknolojiden yararlanan birçok stüdyonun inşa edildiğini göreceğiz. Heyecanlıyım.”
Oyunlara yerleştirilmiş üretken yapay zeka, izlenmesi gereken başka bir gelişmedir. Yapay zeka, kullanıcıların NPC’ler (oynanamayan karakterler) dahil olmak üzere oyunun her yönünü tam olarak kontrol etmesine izin verirse, oyunların bir bakıma kendi maceranızı seçmeye dönüşebileceği gerçekten ilginç gelişmeler olabilir. Eremeev, bunun elbette korkuluklara ve kılavuzlara sahip olması gerektiğini söyledi.
İlginçtir ki hiçbir yatırımcı bu yıl AR veya VR’nin heyecan duydukları bir büyüme alanı olarak bahsetmedi. Ancak 2024 için belirlenen büyük video oyunlarının mevcut listesi ve Disney’in geçen hafta Epic Games’in %15 hissesini almasıyla birlikte, VC yatırımcılarının bu yıl ve uzun vadede video oyunu girişimleri konusunda iyimser olmak için iyi nedenleri olabilir.
Chapman, “Oyun endüstrisi için çok zorlu ve zorlayıcı bir yıl olacak ancak bazı muhteşem fırsatlar ortaya çıkacak” dedi. “Halo’ya bakarsanız Halo 2001’de inşa edildi. League of Legends 2009’da kuruldu. Zor zamanlar inanılmaz şirketler doğurur.”