Uzayda alevlerle sekiz yıl süren deneylerden sonra NASA, bir kargo uzay aracının içinde son kez ateş yaktı ve Saffire deneyini Dünya atmosferine yakıcı bir yeniden girişe doğru gönderdi.
NASA’nın Saffire olarak da bilinen Uzay Aracı Yangın Güvenliği Deneyleri, 9 Ocak’ta Northrop Grumman Cygnus uzay aracının planlı yeniden girişi için atmosfere dalarken yanan uçuşuyla uygun bir şekilde sona erdi.
Ateşin yerçekimsiz ortamda nasıl davrandığını anlamak amacıyla 2016’dan beri bir dizi deney yapılıyor. Saffire ayrıca gelecekteki uzay aracı ve uzay giysisi tasarımlarına bilgi sağlamak amacıyla farklı malzemelerin uzayda alevleri nasıl yaydığını incelemek ve astronotların uzay aracından ayrılma veya Dünya’ya dönme seçeneği olmadığında yangınla ilgili acil durumlarla başa çıkma protokollerini incelemek üzere tasarlanmıştır. NASA’ya göre.
“Bir mürettebat için işlerin kötüye gitmesi için ne kadar büyük bir yangın gerekir?” Saffire’ın baş araştırmacısı David Urban şunları söyledi: ifade. “Bu tür çalışmalar Dünya üzerindeki diğer yerleşik yapılar için yapılıyor (binalar, uçaklar, trenler, otomobiller, madenler, denizaltılar, gemiler) ancak Saffire’a kadar bu araştırmayı uzay aracı için yapmamıştık.”
Saffire deneyleri, Uluslararası Uzay İstasyonundan ayrılan bir Cygnus kargo uzay aracının içinde gerçekleştirildi; alçak Dünya yörüngesindeki astronot mürettebatına hiçbir tehdit oluşturmuyorlardı. Yangınlar, yaklaşık yarım metre genişliğinde, 1 metre derinliğinde ve 1,3 metre uzunluğunda, akış kanalı ve aviyonik bölmesinden oluşan bir muhafazanın içinde tutuşturuldu.
“Safire akış ünitesi bir rüzgar tünelidir. NASA’nın Cleveland’daki Glenn Araştırma Merkezi’nde proje yöneticisi olan Gary Ruff, yaptığı açıklamada “Havayı içinden geçiriyoruz” dedi. “Test koşulları ayarlandıktan sonra ince bir tel üzerinden elektrik akımı veriyoruz ve malzemeler tutuşuyor.” Ünitenin içindeki kameralar ekibin alevi gözlemlemesine olanak sağladı ve akış ünitesinin dışındaki sensörler, uzay aracının içinde olup bitenlere ilişkin verileri toplamak için tasarlandı. Görüntüler ve veriler daha sonra bilim adamlarının analiz etmesi için Dünya’ya gönderildi. Ancak son deneyin atmosfere yeniden giriş nedeniyle yok edilmesiyle bunların hepsi sona erdi.
Son deney olan Saffire-VI, Ağustos 2023’te ISS’ye fırlatıldı ve mürettebatlı bir uzay aracındaki koşulları simüle etmek için test ünitesinde daha yüksek oksijen konsantrasyonu ve daha düşük basınçla tasarlandı. Ekip, alevi pleksiglas, pamuk, Nomex, aleve dayanıklı elyaf ve Düşük Hızlı kumaşlarda (fiberglas ve pamuk karışımı olan) Katı Yanmazlık Sınırı gibi farklı malzemeler üzerinde ateşledi.
NASA bu tür bir acil durum için plan yapmakta akıllıdır: 1997 yılında Rus kozmonotlar hayati tehlike oluşturan bir durumla karşı karşıya kalmışlardı. Mir uzay istasyonunda yangın havayı dumanla doldurdu ve kaçış bölmelerine erişimlerini kesti. Neyse ki mürettebat, en kötü olay yaşanmadan önce alevleri söndürmeyi başardı.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.