Tipik olarak Perseverance gezgini aşağıya bakıyor ve gezegenin eski geçmişine ait bazı yönleri ortaya çıkarabilecek kayaları bulmak için Mars arazisini tarıyor. Ancak son birkaç haftadır cesur robot başını kaldırdı ve yakaladı iki dikkat çekici manzaralar: Phobos ve Deimos uyduları gibi Kızıl Gezegendeki güneş tutulmaları Güneş’in önünden geçti.
Mars’ta tam güneş tutulması olmuyor. Gezegenin uyduları, önünden geçerken Güneş’i tamamen engelleyemeyecek kadar küçüktür. Ancak geçtiklerinde hareketleri, araştırmacılara ayların yörüngeleri ve ayların hareketlerinin Mars’ın içini nasıl etkilediği konusunda ipucu verebilir.
Perseverance, Şubat 2021’de Mars’a indi; O zamandan bu yana, gezici gezegenin jeolojisini görüntülemek ve kaya örneklerini incelemekle meşguldü…parmaklarını çaprazla—sonunda Dünya’ya dönüş. Perseverance, Aralık 2023’te gezegende 1.000 sol’a (yani Mars günlerine) ulaştı.
Gezici, Sol 1037’ye karşılık gelen 20 Ocak’ta Deimos ayının Güneş’in önünden geçtiğini gördü. Haftalar sonra, Dünya’da 8 Şubat’a karşılık gelen Perseverance, Phobos’un aynı geçişi yaptığına tanık oldu.
Phobos (korku anlamına gelir) Deimos’tan (panik) altı kat daha büyüktür; Mars’ı örten iki uydunun görüntülerinde büyüklük farkı açıkça görülüyor. Phobos, Güneş ışığının çoğunu Deimos’tan daha fazla engeller. Deimos ayrıca Mars’a Phobos’tan yaklaşık 2,5 kat daha uzaktadır ve Phobos’un büyük, patates şeklindeki siluetiyle karşılaştırıldığında Güneş’e karşı bir çakıl taşı gibi görünmesini sağlar.
Eğlenceli gerçek: Phobos, Mars’la çarpışma rotasında; on milyonlarca yıl içinde ya parçalanacak ya da gezegene çarpacak, NASA’ya göre. Bunun tersine, minik Deimos Yavaş yavaş Mars’tan uzaklaşıyoruz.
Neyse ki bu, Perseverance’a Mars’ın uydularına bakması için bolca zaman veriyor. Yani, tipik ve muhtemelen daha önemli olan görevine ara verdiğinde: Mars’ta eski yaşamın izlerini aramak.
Daha: Abigail Allwood’un Mars’taki Uzaylı Fosilleri Avı Başladı