NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ndeki dönüş havzasının karanlık suyu, gece ışıklarını ve gün batımı sonrası gökyüzünde siluet oluşturan Araç Montaj Binası ve Fırlatma Kontrol Merkezi’ni yansıtıyor. Kredi bilgileri: NASA/Kim Shiflett
NASAPACE uydusunun fırlatılması, Güneş ile senkronize bir yörüngeye ulaşmak için sabah erken saatlere ayarlandı ve böylece Dünya’nın doğru bir şekilde izlenmesi için tutarlı güneş ışığı sağlandı. Hassas hesaplamalar, görevin hassasiyetini vurgulayan dar bir fırlatma penceresiyle okyanus verilerinin toplanması için en uygun konumlandırmayı sağlar.
NASA’nın PACE uydusunun sabahın erken saatlerinde fırlatılmasının iyi bir nedeni var. Bu gece geç saatlerde, tarihi bir manzarayı görmek için Merritt Adası’nın serin havasına çıkacağım. 1:33’te Avustralya, Brezilya ve Kuzey Amerika ülkelerinin kullandığı saat uygulaması 6 Şubat (şimdi 7 Şubat sabahı 1:33’e ertelendi) NASA’nın Plankton, Aerosol, Bulut, okyanus Ekosistemi (PACE) uydusunu zirveye fırlatması planlanıyor SpaceXFalcon 9 roketi.
Neden sabah bu kadar erken? Fırlatma, uydunun Dünya etrafındaki yörüngesine uyum sağlayacak şekilde zamanlandı.
PACE, Güneş ile senkronize bir yörüngede olacak, yani Güneş’e göre her zaman aynı konumu koruyacak şekilde senkronize olacak. Bu aynı zamanda her yörünge için Dünya’nın ekvatorunu aynı yerel saatte geçeceği ve Güneş’in Dünya’yı aydınlatma açısının çektiği her görüntü için tutarlı olacağı anlamına geliyor. Bu, bilim adamlarının tutarlı veriler toplamasına olanak tanır.
NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde PACE’in uçuş dinamiği sistemi geliştirme lideri Scott Patano, “Dünyayı gözlemleyen bir uydu, gözlemler sırasında genellikle Güneş’in başının üstünde olmasını ister” dedi.
NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde bir önceki gece lansmanı. Bir SpaceX Falcon 9 roketi, NASA’nın Görüntüleme X-ışını Polarimetri Gezgini (IXPE) uzay aracıyla birlikte Fırlatma Kompleksi 39A’dan 9 Aralık 2021 Perşembe günü fırlatılıyor. Fırlatma 01:00 EST’de gerçekleşti. Kredi bilgileri: NASA/Joel Kowsky
Yörüngesi sırasında bu seviyede bir aydınlatma elde etmek için PACE, Dünya’yı gözlemlerken Güneş’in neredeyse arkasında olmasını istiyor. Ancak eğer Güneş direkt olarak Uydunun arkasında okyanustan gelen parlama veya yansımalar olabilir; özellikle de ana amaçlarından birinin okyanus verilerini toplamak olduğu göz önüne alındığında bu ideal değildir. Parlamayı önlemek için PACE, doğrudan Güneş’in önünde değil, hafifçe kaydırılacaktır. Güneş’in 12:00 açısında olduğunu hayal ederseniz PACE saat 1:00’de yörüngeye girecek.
Peki neden sabah 1:33’teki lansman? Bu sorunun en iyi cevabı… matematiktir. Gerçekten harika bir matematik. Florida’nın güneyine, Dünya’nın karanlık tarafında fırlatıldığında, uyduyu Dünya’nın gün ışığı tarafında ilk kez ekvatoru geçerken yaklaşan Hindistan’a tam olarak yerleştirmek için matematik mükemmel bir şekilde çalışıyor. yerel saatle öğleden sonra.
Goddard’da PACE’in uçuş dinamiği lideri Joel Parker, bazı uyduların kalıcı konumlarına geçmeden önce ilk önce geçici bir yörüngeye fırlatıldıklarını, PACE’in ise doğrudan nihai yörüngesine enjekte edileceğini, bunun “etkili bir anlık fırlatma” olacağını söyledi.
Bu, fırlatma zamanı için çok az hareket alanı bırakıyor: fırlatmanın devam etmesi için yalnızca 90 saniyelik bir zaman aralığı. Yıllardır süren çarpıcı verilerle dolu gergin bir buçuk dakika.
Bu yüzden kendime geç bir öğleden sonra uykusu reçete ederken, uyandığımda PACE’in yeni yuvasına doğru hızla yükseldiğini görmeye hazırlanacağımı biliyorum; burada bizim için çarpıcı yeni bir manzara sunacak.