Bu hafta yapılan araştırmalar, vücut sıcaklığımızın zihinsel sağlığımıza ayrılmaz bir şekilde bağlı olabileceğini öne sürüyor. Bilim adamlarından oluşan bir ekip, yüksek vücut sıcaklığının klinik depresyonla ilişkili olduğuna dair kanıtlar buldu. Bu bağlantıyla ilgili pek çok çözülmemiş soru olsa da araştırmacılar, bu olguyu doğrulamak ve daha iyi anlamak için insanlar üzerinde denemeler yapmaya başladı bile.
Araştırma Kaliforniya San Francisco Üniversitesi’nden bilim adamları tarafından yürütüldü. Geçmişteki bazı çalışmalar vücut ısısı ile depresyon arasında olası bir bağlantı olduğunu gösterdi ancak bunlar genellikle yalnızca az sayıda insanı içeriyordu. Görünen o ki, bu çalışma yazarlarının ellerinde konuyu araştırmalarına yardımcı olabilecek çok daha büyük bir veri seti vardı: TemPredict çalışması.
TemPredict projesi başlangıçta cilt sıcaklığındaki ve diğer fizyolojik faktörlerdeki değişiklikleri tespit eden giyilebilir sensörlerin covid-19 enfeksiyonunu normalden daha erken tahmin etmek için kullanılıp kullanılamayacağını ortaya çıkarmayı amaçlıyordu (uzun lafın kısası: muhtemelen!). Ancak çalışmanın tasarımı aynı zamanda büyük bir grup insanın ateş ölçümlerine ve genel sağlık durumlarına, kendi bildirdikleri depresyon belirtileri de dahil olmak üzere, aynı anda bakabileceğiniz anlamına da geliyordu.
Bu yeni araştırma için, yayınlanan Pazartesi günü Bilimsel Raporlarda ekip, TemPredict çalışmasına kayıtlı 20.000’den fazla katılımcının verilerini inceledi. Hem kişisel olarak bildirilen sıcaklık okumaları hem de giyilebilir cihazlardan elde edilen veriler açısından, depresyon belirtilerine sahip olmak ile genel olarak daha yüksek vücut sıcaklığı arasında gözle görülür bir ilişki buldular. Ve ateşleri ne kadar yüksek olursa, kişinin depresyonu da o kadar şiddetli oluyor ve bu da açık bir bağlantı olduğu iddiasını daha da güçlendiriyor.
UCSF Weill Sinir Bilimleri Enstitüsü’nde psikiyatri doçenti olan araştırmanın baş yazarı Ashley Mason, “Depresyon ile vücut ısısı arasında bir korelasyon olduğunu belgeleyen onlarca yıl öncesinden çalışmalar olmasına rağmen, bu çalışmalar küçüktü ve genellikle 10-20 kişiyle yapılıyordu.” , Gizmodo’ya bir e-postada söyledi. “Az önce yayınladığımız bu çalışma, bu korelasyonu çok daha büyük bir örneklemde gösteriyor ve umarım bu korelasyonu destekleyen mekanizmalar hakkında daha fazla çalışmaya ilham verecektir.”
Bu tür bir çalışma yalnızca sıcaklık ile zihinsel sağlık arasındaki ilişkiyi gösterebilir, doğrudan bir neden-sonuç bağlantısını kanıtlayamaz. Ve eğer gerçekten mevcutsa, bu ilişkinin tam olarak nasıl işleyebileceği hâlâ belirsiz. Örneğin, depresyonun vücut sıcaklığımızı mı yükselttiği, yoksa daha yüksek vücut sıcaklığının depresyona girme riskimizi mi artırdığı bilinmiyor; ya da duruma bağlı olarak her ikisi de olabilir.
“Bağlantı özellikle büyüleyici çünkü insanların depresyondan kurtulduklarında – nasıl iyileşirse iyileşsinler – ateşlerinin normale dönme eğiliminde olduğunu gösteren veriler var. Daha sonra sıcaklığa dayalı müdahalelerin depresyon belirtilerini azaltabileceğini öne süren daha yeni verilerimiz var” dedi Mason. “Örneğin veriler, ısıya dayalı tedavilerin, özellikle de kızılötesi sauna kullanımının, vücut ısısında akut artışlara neden olduğunu gösterdi. Vücut sıcaklığındaki bu artışlar vücudun kendi kendini soğutma mekanizmalarını harekete geçirir (düşünmek, terlemek) ve daha sonra vücut ısısında düşüşlere yol açabilir (terleriz, kendimizi serinletiriz).
Mason ve ekibi şimdiden araştırmalarının pratik sonuçlarını keşfetmeye başlıyor. Sauna ile ilgili ilk çalışmalarını, bu yılın sonlarında ortaya çıkacak hakemli veri seti ile tamamladılar ve şu anda ikinci çalışmaları için gönüllüleri işe alıyorlar. HEAT Yatak çalışmasıBilişsel davranışçı terapiye sauna seanslarının eklenmesinin klinik depresyonlu kişiler için sonuçları iyileştirip iyileştiremeyeceğini test edecek. Mason, bir gün sauna veya sıcaklıkla ilgili diğer tedavilerin tek başına depresyonu uzak tutmak için düzenli olarak kullanılabileceğine dikkat çekti.
“Bu veriler heyecan verici çünkü depresyona yönelik, ilaçları veya geleneksel psikoterapiyi içermeyen, vücut temelli benzersiz bir tedavinin potansiyeline işaret ediyorlar” dedi.