Kurucusu ve CEO’su Stefan Ytterborn, TechCrunch’a Salı günü verdiği bir röportajda, elektrikli motosiklet şirketi Cake’in hayatta kalmak için mücadele ederken 2023 yılında Harley-Davidson ve diğer otomobil üreticileriyle görüşmelerde bulunduğunu söyledi.
Daha önce bildirilmeyen görüşmeler, geçen hafta iflasa sürüklenen İsveçli girişim için sonuçta sonuç vermedi. Yine de Ytterborn, iflas sürecini atlatmanın ve diğer tarafta bir ortakla ortaya çıkmanın bir yolunu bulmayı umduğunu söyledi.
Ytterborn, “Son üç günde 40 toplantı yaptım” dedi ve bunların çoğunun iki tekerlekli araç markalarıyla olduğunu ekledi. “Birlikte bir şeyler yapma şansımız olup olmadığını öğrenmekle ilgileniyorlar” dedi.
Cake, 2019 yılında yüksek tasarımlı elektrikli motosikletler ve mopedler üretme hedefiyle çoğunlukla girişim fonlarından oluşan A Serisi turunda 14 milyon dolar topladı. Bunu, 2021’de İsveç emeklilik fonu AMF liderliğindeki 60 milyon dolarlık B Serisi turu izledi ve bu da girişime kurumsal destek sağladı. Ytterborn, şirketinin Ağustos 2022 gibi erken bir tarihte C Serisini yükseltmeye çalıştığını ve benzer kurumlar ve birkaç VC karışımı ile kapanışı yapmayı beklediğini söyledi.
Ancak o yılın sonuna gelindiğinde risk sermayedarları büyük oranda geri çekilmeye başladı ve C Serisini kapatmak birdenbire çok daha zor göründü. Ytterborn, “Çok ilgi gördük ama kimse öne çıkmadı” dedi. “Bütün alan çöktü.”
Ytterborn’a göre Cake, 2022 sonlarında ve 2023 başlarında odağını Avrupalı yatırımcılardan Kuzey Amerika merkezli yatırımcılara kaydırdı. Şirketin kaydettiği ilerlemenin 2023 baharında Silikon Vadisi Bankası kriziyle sona erdiğini ve bunun ilgi gösteren herkesi korkuttuğunu söyledi.
Cake, Deutsche Bank’ı ve yatırım bankası Numis’i (Deutsche Bank’ın daha sonra satın aldığı) işe aldı ve aralarında Harley-Davidson’un da bulunduğu otomobil üreticilerine teklif vermeye başladı. Ytterborn, bunların çoğunu “süper anlayışlı” bulduğunu söyledi ve Cake’in başka kimin teklif ettiği konusunda ayrıntıya girmese de şirketin yatırımlar ve stratejik ortaklıklar da dahil olmak üzere bir dizi seçeneğe baktığını söyledi.
Ytterborn, özellikle Avrupa genelinde şehir merkezlerinde artan kısıtlamalar göz önüne alındığında, bir otomobil üreticisiyle işbirliği yapmanın en mantıklısı olabileceğini hatırlattı. “Portföylerini genişletmezlerse şunun çok iyi farkındalar: [and bring] Aslında kentsel peyzajda fiziksel olarak mevcut olan bir şeyde, o son kilometre gerçekliğini kaçıracaklar” dedi.
Ytterborn, Cake’in bir anlaşmayı hayata geçiremediğini ve bunun yerine “pisti genişletmeye” odaklanmak zorunda kaldığını söyledi; buna B Serisi turunun baş yatırımcısı İsveç emeklilik fonu tarafından “kaşıkla beslenmek” de dahil. Geçen hafta Ytterborn, Cake’in iflas başvurusunda bulunmak zorunda kalmanın “korkunç gerçekliğine” geldiğini söylediğinde bu pist bitti.
İsveç’teki iflas süreci ABD’dekine benzer; Cake’in alacaklılarının mümkün olduğu kadar bütün olmasını sağlamak için bir kayyım atandı.
Ancak Ytterborn, işi “yıkmaya çalışmak için hiçbir neden yok” dedi. “Yönetim açısından amacımız, yatırım yapmaya istekli bir ortak bulmaktır. [the] şirketimiz ve yönetimimiz için yeniden yapılanmamız ve yolculuğumuza devam etmemiz gerekiyor.”
Faiz oranları hala yüksekken ve mikromobilite şirketlerinin her ay iflas ettiği göz önüne alındığında, bu zor bir iş olabilir. Ancak Cake’in hayatının başlangıcında para toplamak daha kolay olsa da, sonradan bakıldığında Ytterborn’un bu ortamdan pek hoşlandığı söylenemez.
“Sanırım bundan 10 yıl sonra, 2017 ile 2022 arasındaki yıllara biraz gülerek, ne kadar korkunç bir hale geldiğine bakarak bakacağız” dedi. “Şu anda ileriye giden bir yol bulmak için kıçımızı yırttığımızı düşünüyorum.”