Kaldırım teslimat robotu hizmetleri sol ve sağda duruyor gibi görünüyor, ancak konseptin öncülerinden biri bunun karlı olduğunu söylüyor ve şimdi pazar talebini karşılamak için ölçeği büyütmek için bir miktar finansman topladı. Yıldız Gemisi TeknolojileriTeslimat robotiği alanında ilk adım atan Estonyalı bir girişim olan , kategorisinin en üstündeki konumunu sağlamlaştırmaya çalışırken 90 milyon dolar fon aldı.
Bu son yatırım turu önceki iki destekçi tarafından ortaklaşa yönetiliyor: Geçen ay 430 milyon dolarlık yeni bir fon açıklayan, kökleri Estonya ve Londra’da olan VC Plural; ve Skype’ın kurucu ortağı ve aynı zamanda Starship’in kurucu ortağı olan seri girişimci Janus Friis tarafından desteklenen Londra merkezli yatırımcı Iconical.
Bu, Fin-Japon firması NordicNinja, Avrupa Yatırım Bankası, Morpheus Ventures ve TDC gibi önceki destekçilerle birlikte Starship’in topladığı toplamı 230 milyon dolara çıkarıyor.
Önceki turlarda olduğu gibi Starship Technologies değerlemesini açıklamıyor.
Starship, Friis ve Ahti Heinla (Skype’ın ilk mühendisi) tarafından ortak kuruluşundan bu yana geçen on yılda, robotlarının ABD ve Avrupa’da yaklaşık 80 lokasyondaki mahalleler ve kampüsler arasında toplu olarak 18 milyon mil yol kat ederek 6 milyon teslimat yaptığını söylüyor. Ortakları/müşterileri arasında isteğe bağlı nakliye şirketi Bolt gibi şirketler, Co-Op bakkal zinciri ve Aramark, Sodexo ve Chartwells ve Grubhub gibi gıda hizmetleri şirketleri yer alıyor.
Aralık ayında sessizce CEO olarak görevlendirilen CTO Heinla, şirketin yeni fonları daha fazla coğrafi genişlemeyi desteklemek için kullanacağını söyledi. Ayrıca, araçlarını daha hızlı üretmek için yakın zamanda henüz açıklanmayan bir ortakla yeni bir robot üretim planı başlatacak; yazılım ve lojistik hizmetlerine yatırım yapmaya devam etmeyi planlıyor. Robotları şu anda çalışıyor Seviye 4Tamamen otonom olmaya çok yakın, genellikle 18 saatlik pil ömrüne sahipler ve artık kablosuz olarak şarj olacak şekilde yükseltiliyorlar.
Heinla bir röportajında, 6 milyon teslimatın ve 11 milyon kilometrelik seyahatin, girişimini şu anda uzaydaki en büyük oyuncu haline getirdiğini söyledi. Ancak bu ifadenin bağlam içinde ele alınması gerekiyor.
Amazon, 2023 yılında yalnızca ABD’deki müşterilere 2 milyarın üzerinde Prime tabanlı ürün teslimatı gerçekleştirdi: Pazar potansiyelinin ne kadar büyük olabileceğinin yanı sıra Starship’in bugün ne kadar küçük olduğunun da bir işareti.
Öte yandan Starship’in ortalıkta olması ve kârlı olması dikkate değer. Yüksek profilli kaldırım dağıtım robotu çalışmalarının durdurulması FedEx ve Amazon, Nuro’daki yeniden yapılanma ve diğer işletmelerde duyduğumuz sorunların tümü, bu alandaki operasyonların inşasında yaşanan zorluklara işaret ediyor. Buna, Starship yatırımcılarının ABD’de karşı karşıya kaldığı ve işleri karmaşık hale getiren hukuki anlaşmazlığı da ekleyin.
Bu amaçla Starship, ABD merkezli önceki CEO’su Alastair Westgarth’ın geçen yılın sonunda neden işten ayrıldığına dair yorum yapmadı ancak görünen o ki Starship, önümüzdeki dönemde bir sonraki aşamaya en iyi şekilde nasıl geçeceğini düşünüyor. mevcut pazar, öncelikli olarak ABD’den ziyade Avrupa’ya daha derinlemesine odaklanmaya yöneliyor
Heinla, “Şu anda yalnızca ABD’ye odaklanmıyoruz” dedi. “Şunu söyleyebilirim ki kurucu CEO bendim. Şirkette bir değişiklik oldu ve kendimizi gelecek için iyi konumlandırmak istedik.”
Starship’in ilk yatırımcılarından biri olan Plural ortağı Taavet Hinrikus (ve Heinla ve Friis gibi aynı zamanda çok eski bir Skype kullanıcısıydı) liderlik değişikliğinin bağış toplamadan bağımsız olarak gerçekleştiğini ancak bunu desteklediğini söyledi.
“Teknoloji şirketleri kurmak zordur” dedi. “Biliyorsunuz, sihir kurucularda gizli ve burada dünyayı değiştirmeye kararlı bir misyon üstlenen kurucu ortaklarımız var.”
Starship ve onun gibi diğerleri için gerçekten de bir fırsat penceresi var. Sürücüsüz arabalar ve otonom araç hizmetleri, zorlu ünite ekonomisi ve güvenlik endişeleri nedeniyle etkilenmeye devam ederken, belediyeler trafiği ve kirliliği azaltmaya yardımcı olmak için daha geniş mobilite alternatiflerini benimsiyor. Dahası, insanların kaldırımda yavaşça ilerleyen mütevazi teslimat robotuna yer açma olasılıkları daha yüksek gibi görünüyor.
Heinla, “Kendi kendine giden arabaların aksine, robotlarımızın toplumlarda her zaman kabul gördüğünü düşünüyorum” dedi. “İnsanlar onları gerçekten seviyor. Biliyorsunuz onları muzla beslemeye çalışıyorlar.”