Sezgisel Makineler aya gitmeye hazır. Şirket Pazartesi günü yaptığı duyuruda, ilk aya iniş aracının tüm son entegrasyon aşamalarını tamamladığını ve şimdi SpaceX’in Falcon 9 yük fuarında kapsandığını ve 14 Şubat’taki fırlatılıncaya kadar burada kalacağını duyurdu.
Görev başlatma penceresi 12:57 EST’de açılıyor; Hava koşulları veya diğer sorunlar görevi geciktirirse, SpaceX’in fırlatmayı gerçekleştirmek için üç günü olacak. Sıkı zaman çizelgesi, görevin ayrıntılarına iniyor: İniş aracı, aya doğrudan bir yörünge izliyor ve iniş için belirli aydınlatma koşullarının her ayın yalnızca birkaç günü mevcut olduğu, ayın güney kutbuna yakın bir alanı hedef alıyor.
Bu, Intuitive Machines’in ilk ay görevi olacak. Houston merkezli şirket, 11 yıl önce başkan ve CEO olarak görev yapan Stephen Altemus tarafından kuruldu; Tim Crain, CTO; ve üretken uzay endüstrisi girişimcisi Kam Ghaffarian. Şirket erken davrandı ayın ticari vaadini görün; Bu görev için sözleşmesini NASA’dan 2019 yılında almıştı. Daha yakın zamanda Intuitive Machines, Şubat 2023’te özel amaçlı bir satın alma şirketiyle birleşme yoluyla halka açıldı. daha az sermaye üretti başlangıçta tahmin edilenden daha fazla.
Bir başka Amerikan şirketi olan Astrobotic’in, feci bir yakıt sızıntısı nedeniyle iniş aracı aya ulaşamayınca başarısız bir girişimin ardından geldiği göz önüne alındığında, birçok göz muhtemelen misyon üzerinde olacak. Bu uzay aracı, 18 Ocak’ta koordineli bir yeniden giriş planının parçası olarak Dünya atmosferinde yandı.
Her iki şirket de, özel sektörden aya ulaşım hizmetleri talep etmek üzere tasarlanan NASA’nın Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) programının bir parçası olarak ilgili görevleri için seçildi. NASA, altı bilim ve teknoloji yükünü ay yüzeyine ulaştırmak için Intuitive Machines’e toplamda 118 milyon dolar ödüyor.
CLPS programı aynı zamanda ajansın Artemis programının da önemli bir parçasıdır; Buradaki fikir, ticari sağlayıcıların yüzeye veri toplayacak ve gelecekteki mürettebatlı ay misyonları hakkında bilgi verecek bilimsel yükleri teslim etmesidir.
Intuitive Machines, şirketin yalnızca aya iniş araçları değil, ay veri aktarma hizmeti, ay gezgini ve hem ayın yüzeyi hem de cislunar alanı için diğer teknolojiler ve hizmetler üzerinde çalışmasıyla, yeni oluşan ay ekonomisinde ticari başarının önünü açmayı umuyor.
Şirket geçen hafta yayınlanan bir basın kitinde, “IM-1 misyonunun başarısı, gelişen ay ekonomisinin temelini oluşturacak ve araştırma, ticaret ve keşif için yeni olanaklar açacak” dedi. “Misyon, ay yüzeyinde faaliyet gösterme yeteneklerimizi geliştirerek, ay üslerinin kurulması ve potansiyel kaynakların araştırılması da dahil olmak üzere daha iddialı çabalara zemin hazırlıyor.”
Altı NASA yükünün yanı sıra iniş aracı aynı zamanda Columbia Sportswear ve çağdaş sanatçı Jeff Koons gibi müşteriler için bir miktar ticari yük de taşıyacak. Odysseus adı verilen iniş aracının, uzun ve soğuk ay gecesi başlamadan önce ayda yedi gün boyunca görev yapması bekleniyor.