Rus kozmonot, uzayda en uzun süre kalma rekorunu kırdı.
Beş görevden oluşan Oleg Kononenko, Pazar günü yörüngede 878 günden fazla, yani neredeyse iki buçuk yıl geçirdi.
Rekoru 59 yaşındaki Kononenko, beş uzay yolculuğunun ardından 2017 yılında emekli olan vatandaşı Gennady Padalka’dan kaptı.
Şu anda Dünya’nın yaklaşık 250 mil yukarısındaki Uluslararası Uzay İstasyonunda (ISS) bulunan ve son görevi geçen yıl Eylül ayında başlayan Kononenko’nun, yörüngede 1.110 güne kadar uzanan rekoruyla yedi ay içinde Dünya’ya dönmesi bekleniyor.
Uzaya ilk kez 2008’de uçan kozmonot, “Uzaya rekor kırmak için değil, sevdiğim şeyi yapmak için uçuyorum” dedi. söylenmiş Rus haber ajansı Tass. “Çocukluğumdan beri kozmonot olmayı hayal ettim ve arzuladım.”
Kononenko şunları ekledi: “Uzaya uçma, yörüngede yaşama ve çalışma fırsatı olan bu ilgi, beni uçmaya devam etme konusunda motive ediyor. Tüm başarılarımdan gurur duyuyorum ama insanın uzayda toplam kalış süresi rekorunun hâlâ bir Rus kozmonota ait olmasından daha da gurur duyuyorum.”
Görüntülü aramaların ve mesajlaşmanın, yeryüzündeki ailesi ve arkadaşlarıyla iletişim halinde kalmasını sağladığını söyledi ve Dünya’ya her döndüğünde, tam olarak en çok özlediği şeyin aklına geldiğini ekledi.
Kononenko, “Yüzlerce gün boyunca benim yokluğumda çocukların babasız büyüdüklerinin ancak eve döndüğümde farkına varıyorum” dedi. “Bu sefer kimse bana geri dönmeyecek.”
Bir NASA astronotu tarafından uzayda biriktirilen en fazla gün sayısı şu anda emekli Amerikalı astronot Peggy Whitson’ın dört görevde 678 gündür.
Bu arada, tek başına en uzun süre kalma rekoru, 1990’ların ortasında Mir uzay istasyonunda 437 gün 18 saat yaşayan Rus kozmonot Valeri Polyakov’a ait. Amerikalı astronot Frank Rubio, yörüngede 371 gün geçirdikten sonra Eylül ayında eve döndüğünde NASA astronotları için yeni bir tek kalış rekoru kırdı.