Asteroid 99942 Apophis, 2029’da rahatsız edici derecede yakın bir karşılaşma için hızla ana gezegenimize yaklaşıyor. Nadir olaya hazırlanmak amacıyla NASA, Apophis ile buluşacak düşük maliyetli görevler için fikir çağrısında bulunuyor, ancak uzay ajansının zaten bir çift asteroidi var. sondalar görevi üstlenmeye hazır.
NASA ev sahipliği yapıyor atölye 7 Şubat Çarşamba günü “2029’da Apophis asteroitinin Dünya’ya geçişi sırasında görevlerin yürütülmesine yönelik yenilikçi yaklaşımlar hakkında.” Atölyede özel uzay sektöründen, diğer uluslararası uzay ajanslarından ve devlet kurumlarından fikir alınacak ve halka açık bir brifing ve ardından bire bir oturumlar yer alacak.
Bu arada, başlangıçta iki ayrı ikili asteroit sistemini incelemesi amaçlanan ikiz sondalar şu anda onları tasarlayan ve üreten şirket olan Lockheed Martin’de depoda bulunuyor. Uzay aracı çiftinin Ağustos 2022’de fırlatılması ve Psyche misyonuyla metal açısından zengin bir asteroidi keşfetme misyonuyla uzaya otostop çekmesi gerekiyordu. Talihsiz bir yazılım hatası Psyche’ın lansmanını, çıkışından iki ay önce geciktirdi. birlikte yolculuk görevlerini etkiliyor.
Rağmen Psyche daha sonra Ekim 2023’te piyasaya sürüldüBu fırlatma penceresi iki uzay aracını görevin orijinal hedeflerine ulaştıramadı. Sonuç olarak, Janus misyonu fırlatma manifestosundan çıkarıldı ve uzay aracını başka bir görev için kullanabilecek gelecekteki finansmanı beklemek üzere bir kenara kaldırıldı.
Ajansın Gezegen Araştırmaları için Küçük, Yenilikçi Görevler veya SIMPLEx programının bir parçası olarak seçilen misyonun geliştirilmesi, uzay ajansına yaklaşık 50 milyon dolara mal oldu. NASA açıklamasında, programın “düşük maliyetli, yüksek riskli bilim misyonları için seçilen birincil görevlerle araç paylaşımı fırsatları sağladığını” yazdı.
Apophis’in yakın uçuşu ikiz sondaları yeniden kullanmak için mükemmel bir fırsat olabilir. Daniel Scheeres, “Aslında uzay aracını olduğu gibi tutarsınız, değişen şey ise onları taktığınız fırlatma aracıdır çünkü onları farklı bir noktaya göndermeniz gerekir ve onu biraz farklı bir şekilde kullanabilirsiniz,” dedi Daniel Scheeres, Gizmodo’ya projenin baş araştırmacısı ve Colorado Üniversitesi’nden bir gökbilimci söyledi. “Bu, arabanızı otoyolda veya toprak yolda sürmek istediğinizde, arabayı değiştirmemeniz ama farklı şekilde sürmeniz gibi bir şey.”
Apophis, yaklaşık 1.100 fit (335 metre) çapında ölçülen, Dünya’ya yakın bir nesnedir. 2004 yılında ilk keşfedildiğinde Dünya’yı etkileyebilecek tehlikeli bir asteroit olarak tanımlanmıştı. Ancak daha sonraki gözlemler, bilim adamlarına henüz paniğe gerek olmadığı ve asteroitin en az bir yüzyıl boyunca gezegenimize çarpma şansının olmadığı konusunda güvence verdi.
13 Nisan 2029’da bizden 20.000 milden (32.000 kilometre) daha az, ürkütücü derecede yakın bir mesafeye gelecek. NASA, Dünya’nın yerçekimi alanının Apophis’in yönelimi ve dönüşü üzerinde bir etkisi olup olmayacağını belirlemek için asteroiti araştırmak istiyor. Scheeres, Apophis ile Janus misyonunun orijinal hedefi arasında bazı farklılıklar olmasına rağmen, “uçmayı ve gözlemleri çok benzer bir şekilde yapardık” dedi.
Aslında, başlangıçta farklı bir asteroidi incelemeyi amaçlayan başka bir uzay aracının Apophis’i ziyaret etmesi planlanıyor. Sonrasında Eylül 2023’te asteroit Bennu’nun bir örneğini bırakmakOSIRIS-REx uzay aracı başka bir göreve doğru yola çıktı. NASA, artık OSIRIS-APophis EXplorer (OSIRIS-APEX) olarak yeniden adlandırılan uzay aracını, asteroitin 2029 uçuşu sırasında Apophis’i incelemek üzere yeniden yönlendirdi.
OSIRIS-APEX, 13 Nisan 2029’da asteroide varacak ve önümüzdeki 18 ay boyunca onu gözlemleyecek. NASA hâlâ Dünya karşılaşmasından önce asteroitte meydana gelmiş olabilecek değişiklikleri gözlemlemek için Apophis’e bir misyon göndermek istiyor.
Scheeres yaklaşan çalıştaya atıfta bulunarak, “Tam olarak ne aradıklarını bilmiyorum” dedi. “Sanırım bir karar vermeden önce sadece orada hangi fikirlerin olduğunu görmeye çalışıyorlar” diye ekledi. “Belki de Janus uzay aracı bunu yapmanın en iyi yolu değildir…[NASA] Bütün topluluktan haber alana kadar bunu gerçekten söyleyemem.”
Psyche’nin gecikmesi, NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki (JPL) operasyonların gözden geçirilmesini tetikledi. bütçeleme ve personel ile ilgili bir dizi sorunu ortaya çıkardı. JPL’deki bu sorunların bir sonucu olarak, NASA ayrıca VERITAS’ın lansmanını da erteledi (Venüs Emisyon Oranı, Radyo Bilimi, InSAR, Topografya ve Spektroskopi) süresiz olarak araştırılır. Uzay ajansı, Artemis programı için insanları Ay’a geri göndermeye, iddialı Mars Örnek Dönüşü kapsamında Mars’tan örnekler göndermeye ve Ay’dan Mars’a programını daha da geliştirmeye hazırlanırken hâlâ bütçesini aşmaya çalışıyor. Janus misyonu ve VERITAS, NASA’da devam eden kısıtlamaların talihsiz kurbanlarıydı. Uzay aracı, harcanan çabanın ve maliyetin boşa gitmemesini sağlayacak, gelecekte kullanıma hazır olacak şekilde hazır durumda.
Janus’un orijinal hedeflerine, yani 1996 FG3 ve 1991 VH asteroitlerine ulaşması için hâlâ mevcut yollar var. “Orijinal hedefleri gerçekten beğendik, oraya geri dönebilseydik harika olurdu ama Apophis dahil kullanabileceğimiz başka birçok zorlayıcı hedef var [the spacecraft] için,” dedi Scheeres.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin heyecan ve Gizmodo’nun özel Uzay Uçuşunu yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.