MIT’deki araştırmacılar geliştirdi ve yayınlandı Sıvı metal baskı “LMP” olarak adlandırılan, çözünürlük açısından sınırlı olmasına rağmen hem hızlı olan hem de daha geleneksel metal baskı yöntemlerinde görülen eğrilme ve çatlamayı önlediği söylenen yeni bir teknik. Birkaç dakika içinde sandalye ve masa çerçeveleri yapılarak bu uygulamanın bir gösterimi sunuldu.
Araştırmacılar, farklı uygulamalar için ihtiyaç duyulan yeterince güvenilir bir yapıyı basabildiğinden emin olmak için LMP yöntemini kullandılar. Doğal olarak bu tür 3D yazıcıların seri üretilip birçok sektörde kullanılması için ince ayarlar yapılması gerekecek. Ancak bu 3D yazıcı, kullanım amacına uygun olarak yeterince güvenilir olduğunu gösteriyor.
Bu 3D yazıcı, hurda parça haline gelebilen alüminyumu eriten ve erimiş metali kullanıma hazır bir potada saklayan bir fırına sahiptir. Makine daha sonra, ısıyı emerek metali katılaştıran 100 mikronluk cam boncuklardan yapılmış kum benzeri bir yüzeyin altında kullanıcının ihtiyaç duyduğu şeklin ana hatlarını çiziyor.
İşlem boyunca sıcaklık kontrol cihazı, nozul ucundan dökülene kadar 700 santigrat derece tutarlılığını korur. Erimiş alüminyum, basıldıktan sonra hızla soğuyarak şekil alır ve çıkarılmaya ve daha fazla işlenmeye hazır hale gelir. Baskılı alüminyum ihtiyaç duyulan şekilde frezelenip delindikten sonra montaja ve kullanıma hazır hale gelir. MIT araştırmacıları, masa ve sandalye çerçevesinin basıldığı aşağıdaki videoda tüm süreci gösteriyor.
Bu araştırma, otomotiv parçaları üreticisi Aisin Group, Amada Global ve ABD merkezli mobilya şirketi Emeco tarafından finanse edildi. Bu ilgili alanlardaki şirketlerin, sektörlerine büyük fayda sağlayabilecek bu tür projeleri finanse ettiğini görmek şaşırtıcı değil.
Alüminyum birçok kez geri dönüştürülebildiğinden, bu yöntem prototip yapmak için de kullanılabilir. LMP süreci aynı zamanda değişken kalınlıkta baskı yapılmasına da olanak tanıyarak, bir ürün basıldıktan sonra frezeleme ve delme işlemleri için gereken yeterli dayanıklılığı sağlar.
Neden Alüminyum?
Araştırma makalesi, bu yöntemin temel amacının inşaat sektörü için olduğunu ancak uygun şekilde geliştirilip uygulanması halinde bunun birçok alana uygulanabileceğini açıklıyor. Havacılık ve otomotiv endüstrileri, özellikle de prototip yapımı söz konusu olduğunda, diğer belirgin örneklerdir. LMP, üretim süreci sırasında alüminyum malzemeyi hurda olarak çok az israf eder veya hiç israf etmez; bu da, özellikle toz metal gibi şeylerin kullanıldığı alternatif yöntemlere kıyasla bunu son ürünün gücüyle birleştirdiğinizde, çekiciliğini artıracaktır.
3D baskı artık filament yerine gıda ve reçine gibi farklı malzemeleri içerdiğinden, metal 3D baskının bir noktada ev tutkunları pazarına da girebileceğini düşünmek güzel olurdu. Ancak bu yöntem, erimiş alüminyumu tutan bir fırın içerdiğinden, bir miktar optimizasyon ve düzenlemeden sonra, daha küçük ölçekli işletmelerde kullanım alanı bulma olasılığı daha yüksektir.