Araştırmalar, Mars’taki atmosferik basınç değişikliklerinin atmosfere yeraltı metanı salabileceğini ve Curiosity gezgininin yaşam işaretleri arayışında yardımcı olabileceğini öne sürüyor. (Sanatçının konsepti.) Kredi: SciTechDaily.com
Simülasyonlar, Curiosity’nin Kızıl Gezegendeki geçmiş veya şimdiki yaşamın işaretlerini aramasına yardımcı olacak.
Yeni araştırmalar, yeraltındaki gazları yukarı çeken atmosferik basınç dalgalanmalarının, yeraltı metanının atmosfere salınmasından sorumlu olabileceğini gösteriyor. Mars‘ atmosfer; Metanın ne zaman ve nerede aranacağını bilmek, Curiosity gezgininin yaşam belirtileri aramasına yardımcı olabilir.
“Mars’ın metan değişimlerini anlamak şu şekilde vurgulanmıştır: NASALos Alamos Ulusal Laboratuvarı’nda araştırma ekibine liderlik eden yüksek lisans öğrencisi John Ortiz, “‘Curiosity ekibi, bunun nereden geldiğini anlamaya yönelik bir sonraki önemli adım olacak” dedi. “Bu hedefe ulaşmayla ilgili çeşitli zorluklar var ve bunların en büyüğü, belirli bir sol (Mars günü) saatinin Curiosity için atmosferik örnekleme deneyi gerçekleştirmesi için en iyi zaman olduğunu bilmek.”
Makale 22 Ocak’ta yayınlandı. Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler.
Yeni simülasyonlar, Curiosity gezgininin devam eden örnekleme kampanyasına bilgi sağlamaya yardımcı oluyor. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Merak ve Azim de dahil olmak üzere NASA’nın Mars misyonlarının ana odak noktası, metan gibi geçmiş veya mevcut yaşam belirtilerini tespit etmek ve anlamaktır. Ancak Mars’taki metan kaynağının muhtemelen yeraltında olması nedeniyle, atmosferik metan seviyelerindeki kısa vadeli değişiklikler araştırmayı zorlaştırdı.
Mars’ın metan seviyelerini daha iyi anlamak için Ortiz ve ekibi, metanın yer altı çatlak ağları boyunca nasıl ilerlediğini ve atmosfere salındığını ve daha sonra atmosfer sütununa karıştığını simüle etmek için yüksek performanslı bilgi işlem kümeleri kullandı. Ayrıca metan seviyesindeki dalgalanmalara katkıda bulunabilecek sıcaklığa bağlı bir süreç olan metanın kayaların gözeneklerine nasıl adsorbe edildiğini de modellediler.
Simülasyonları, gezegenin yakın zamanda sona eren kuzey yaz mevsiminde Mars’ta gün doğumundan hemen önce yer yüzeyinden atmosfere metan atımı öngördü. Bu, metan seviyelerinin yalnızca mevsimsel olarak değil aynı zamanda günlük olarak da dalgalandığını öne süren önceki gezici verilerini doğruluyor.
Bu değerli veriler, Curiosity gezgininin devam eden örnekleme kampanyasına bilgi sağlamaya yardımcı oluyor.
“Çalışmamız Curiosity’nin veri toplaması için birkaç önemli zaman aralığı öneriyor. Bunların, metan dalgalanmalarının zamanlamasını sınırlamak için en iyi şansı sunduğunu ve (umarız) bizi Mars’tan nereden geldiğini anlamaya daha da yaklaştıracağını düşünüyoruz” dedi Ortiz.
Referans: JP Ortiz, H. Rajaram, PH Stauffer, KW Lewis, RC Wiens ve DR Harp, 22 Ocak 2024, “Mars’ta Barometrik Pompalama ve Gezegensel Sınır Katmanı Evrimi Tarafından Tahrik Edilen Günlük Alt Metan Varyasyonları”, Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler.
DOI: 10.1029/2023JE008043
Bu araştırma, 20210528CR proje numarası altında Laboratuvar Yönlendirmeli Araştırma ve Geliştirme programı tarafından finanse edilen Uzay ve Yer Bilimleri Merkezi aracılığıyla Öğrenci Bursu hibesi ile desteklenmiştir.