Birleşik Krallık Rekabet ve Piyasa Otoritesi (CMA) fırlatma Vodafone ile Three UK arasında önerilen birleşmeye ilişkin resmi bir soruşturma.
15 milyar £ (19 milyar $) tutarındaki ortak girişimin, Birleşik Krallık’ın ana altyapıya sahip mobil ağlarını dörtten üçe (diğer ikisi EE ve O2) düşüreceği ve ikilinin zaten izin vermiş olduğu göz önüne alındığında, bu haber hiç de sürpriz değil. Anlaşmanın sonuçlanması için 2024 yılı sonuna kadar. Bu, planlarını ilk kez Haziran ayında açıkladıkları zamandan yaklaşık 18 ay sonraydı.
CMA CEO’su Sarah Cardell yaptığı açıklamada, “Bu anlaşma, milyonlarca müşteri, işletme ve daha geniş anlamda ekonomi için kritik olan Birleşik Krallık telekomünikasyon pazarındaki iki büyük oyuncuyu bir araya getirecek” dedi. “CMA, sonraki adımlara karar vermeden önce rakip ağlar arasındaki bu bağlantının rekabeti nasıl etkileyebileceğini değerlendirecek.”
Faz 1
Bugünkü haberler, önerilen bir birleşmenin “rekabetin önemli ölçüde azalmasına” neden olup olmayacağının değerlendirilmesini ve diğerlerinin yanı sıra ilgili taraflardan, rakiplerden, müşterilerden önemli veriler toplayacak olan “1. aşama” soruşturmasının başlangıcına işaret ediyor. paydaşlar. Bu ilk piyasa analizi aşaması 40 güne kadar sürebilir; bunun ardından anlaşma, altı ay daha sürebilecek daha derinlemesine bir “2. aşama” incelemesine geçebilir; Vodafone ve Three’nin kendilerine 2024 yılına kadar izin vermelerinin nedeni budur. anlaşmaya yeşil ışık yakıldı.
Şu anda Londra merkezli hukuk firması Geradin Partners’ın ortağı olan eski CMA hukuk direktörü Tom Smith, TechCrunch’a şunları söyledi: “CMA’nın resmi bir soruşturma başlatacağı kesindi – aynı zamanda tam bir 2. Aşama soruşturmasına geçeceği de kesin.” . “Bu, CMA’nın nihai kararını sonbaharda beklememiz gerektiği anlamına geliyor.”
Aslında üçü, ana şirketi Hutchison’un 10,25 milyar sterlinlik bir anlaşmayla O2 tedarik etmeye çalıştığı başarısız bir satın alma çabasına karışmıştı – bu, AB düzenleyicileri tarafından boşa çıkarıldı, ancak anlaşma 2022’de yeniden başını gösterdi. bir Avrupa mahkemesi danışmanı önerdiğinde orijinal mahkeme kararı reddedilmelidir. Bunun son birleşme girişimini nasıl etkileyeceği tam olarak belli değil, ancak Smith, herhangi bir mahkemenin daha sonra ne bulacağına bakılmaksızın bu anlaşmanın ölü sayılacağını düşünüyor.
Smith, “Önceki Üç/O2 birleşmesi teknik olarak hâlâ AB mahkemelerinde sürüyor, ancak bu anlaşma gerçekte çoktan ölmüş durumda” dedi. “Mevcut anlaşma her halükarda kendi şartlarına göre gözden geçirilecek.”
Tam bir 2. aşama birleşme araştırmasının burada muhtemel bir sonuç olmasıyla birlikte, CMA’yı faydaların azalan rekabetten daha ağır bastığı konusunda ikna etmek Vodafone ve Three’ye kalmış olacak.
Vodafone İngiltere CEO’su Ahmed Essam yaptığı açıklamada, “Vodafone ve Three’nin önerilen birleşmesinin, iki büyük yakınlaşmış oyuncuyla daha iyi rekabet edebilmek için altyapıya yatırım yapmak üzere daha fazla kaynağa sahip birleşik bir iş yaratarak rekabeti önemli ölçüde artıracağına inanıyoruz” dedi. “11 milyar £ yatırım yapma taahhüdümüz, veri talebindeki katlanarak artan artışı karşılamak için kapasite oluşturacak ve Gelişmiş 5G’nin Birleşik Krallık genelinde kullanıma sunulmasını hızlandıracak ve ülke genelindeki tüketicilere ve işletmelere fayda sağlayacak.”
Ulusal Güvenlik
Aslında bu anlaşmanın rekabet endişelerinin ötesinde ilave bir düzenleyici yönünün de bulunduğunu belirtmekte fayda var. Çarşamba günü Birleşik Krallık Kabine Ofisi söz konusu Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) telekomünikasyon grubunun yüzde 14,6 hissesini geri çağırdığı e& Vodafone’da duruyor ulusal güvenlik riski oluşturabilirve Vodafone’da “Vodafone ve grubunun gerçekleştirdiği, Birleşik Krallık’ın ulusal güvenliği üzerinde etkisi olan veya bu güvenlikle ilgili olan hassas çalışmaları denetlemek” üzere bir güvenlik komitesi kurulması talimatını verdi.
Bu arada üçünün sahibi CK Hutchison HoldingsHong Kong merkezli bir holding olup, Çin’in 2020’de uygulamaya koyduğu ulusal güvenlik yasası.
“Teklif edilen birleşmenin aynı zamanda Kanun kapsamında ilave bir düzenleme boyutuna da sahip olacağı bir süredir açıktı. Ulusal Güvenlik ve Yatırım Yasası İngiliz hukuk firması Fladgate’in rekabet ortağı Alex Haffner, yaptığı açıklamada, Three’nin Hong Kong’daki mülkiyeti yoluyla Çin’le olan bağlantıları ve Çin’in ulusal güvenlik yasasının Hong Kong’daki etkisi göz önüne alındığında, “dedi. “Bu, BAE şirketi e&’nin, Kanun kapsamında Birleşik Krallık hükümeti tarafından halihazırda bir güvenlik incelemesine tabi tutulan Vodafone’daki son %14,6 hissesiyle bağlantılı olarak, birleşen tarafların artık anlaşmanın üst düzey hükümet ve düzenleyici incelemesiyle karşı karşıya olduğu anlamına geliyor.”