50 yılı aşkın süredir ABD’nin ilk Ay iniş aracı ticari teslimatlarla Ay’a doğru roket attı

50 yılı aşkın süredir ABD’nin Ay’a iniş yapan ilk aracı Pazartesi günü aya doğru roket attı ve NASA ve diğer müşterilere teslimat yapmak üzere özel şirketleri uzay yarışına soktu.

Astrobotic Technology’nin iniş aracı, United Launch Alliance’ın Vulcan adlı yepyeni bir roketine bindi. Vulcan, Florida’nın şafak öncesi gökyüzünde hızla ilerledi ve uzay aracını, 23 Şubat’ta iniş girişimiyle sonuçlanacak olan aya giden dolambaçlı bir rotaya soktu.

“Çok, çok, çok heyecanlıyım. Aya doğru yola çıkıyoruz!” Astrobotic CEO’su John Thornton şunları söyledi.

Pittsburgh’daki şirket, aya başarıyla ayak basan ilk özel şirket olmayı hedefliyor; bunu yalnızca dört ülke başarabildi. Ancak bir Houston şirketinin uçmaya hazır bir iniş aracı da var ve daha doğrudan bir yol izleyerek onu ay yüzeyine ulaştırabilir.

Thornton, “İlk fırlatılacak. İlk iniş TBD’dir”, bunun belirleneceğini belirtti.

NASA, iki şirkete kendi aya iniş araçlarını inşa etmeleri ve uçurmaları için milyonlar verdi. Uzay ajansı, özel mülkiyete ait iniş araçlarının, astronotlar gelmeden önce bölgeyi incelemesini ve diğer müşterilere NASA teknoloji ve bilim deneylerinin yanı sıra olasılıkları ve sonuçları sunmasını istiyor. Astrobotic’in Peregrine iniş aracı için sözleşmesi: 108 milyon dolar.

ABD’nin aya iniş misyonu en son Aralık 1972’de başlatılmıştı. Apollo 17’den Gene Cernan ve Harrison Schmitt, NASA’nın zirvesi olarak kalan bir dönemi kapatarak ayda yürüyen 11. ve 12. adamlar oldular.

Uzay ajansının, adını Yunan mitolojisindeki Apollon’un ikiz kız kardeşinden alan yeni Artemis programı, önümüzdeki birkaç yıl içinde astronotları ay yüzeyine geri döndürmeyi planlıyor. İlki, muhtemelen yıl sonundan önce dört astronotun katılımıyla Ay çevresinde bir uçuş olacak.

Pazartesi günkü ay atışının öne çıkan özelliği, Vulcan roketinin Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan uzun süredir ertelenen ilk test uçuşuydu. 202 metrelik (61 metrelik) roket, esasen ULA’nın oldukça başarılı olan ve şirketin Delta IV’üyle birlikte kullanımdan kaldırılan Atlas V’nin yükseltilmiş bir versiyonudur. Jeff Bezos’un roket şirketi Blue Origin, Vulcan’ın iki ana motorunu sağladı.

ULA, uçuşa yaklaşık bir saat kala, iniş aracı roketin üst aşamasından kurtulduktan sonra başarıyı ilan etti. “Evet!” diye bağırdı CEO Tory Bruno. “O kadar heyecanlandım ki, ne kadar olduğunu anlatamam.”

Sovyetler Birliği ve ABD, 1960’larda ve 70’lerde bir dizi başarılı aya iniş gerçekleştirdi, ardından inişlere ara verdi. Çin elit kulübe 2013’te, Hindistan ise 2023’te katıldı. Ancak geçen yıl Rusya’dan ve özel bir Japon şirketinden gelen iniş araçlarının da aya çarptığı görüldü. İsrailli kar amacı gütmeyen bir kuruluş 2019’da çöktü.

Gelecek ay SpaceX, Intuitive Machines’in iniş aracına kaldırma işlemini sağlayacak. Nova-C iniş aracının daha doğrudan bir haftalık rotası, her iki uzay aracının da birbirlerinden günler, hatta saatler içinde inmeye çalıştığını görebilir.

Thornton, Ay yüzeyine bir saat süren inişin (şu ana kadarki en büyük zorluk) “heyecan verici, tırnak ısırıcı ve dehşet verici” olacağını söyledi.

Astrobotic, NASA için uçuş deneylerinin yanı sıra, 1,9 metre yüksekliğindeki Peregrine iniş aracını Everest Dağı’ndan gelen bir kaya parçasından ve Meksika’dan fırlatacak oyuncak boyutlu arabalara kadar her şeyle paketleyerek kendi nakliye işini de başlattı. Ay yüzeyine ve etrafta dolaşıp, aralarında “Star Trek”in yaratıcısı Gene Roddenberry ve bilim kurgu yazarı Arthur C. Clarke’ın da bulunduğu ölen uzay tutkunlarının küllerine ve DNA’sına.

Navajo Ulusu yakın zamanda insan kalıntıları nedeniyle fırlatmanın ertelenmesini istedi. Bunun Yerli Amerikalılar tarafından saygı duyulan bir gök cismine “derin bir saygısızlık” olacağını söyledi. Thornton, Aralık ayındaki itirazların çok geç geldiğini söyledi ancak gelecekteki görevler için Navajo ile “ileriye doğru iyi bir yol” bulmaya çalışacağına söz verdi.

İniş aracında yer satın alan uzay uçuşu anma şirketlerinden biri olan Celestis, yaptığı açıklamada, hiçbir kültürün veya dinin ayın sahibi olmadığını ve bir görevi veto edememesi gerektiğini söyledi. Roketin, güneşin etrafında Mars’a kadar uzanan sürekli bir yörüngeye oturtulan üst kısmında daha fazla kalıntı var.

Peregrine için kargo ücretleri kilogram başına birkaç yüz dolardan 1,2 milyon dolara (2,2 pound) kadar değişiyordu, bu da Astrobotic’in başabaş noktasına ulaşması için yeterli değildi. Ancak Thornton’a göre bu ilk uçuşta konu bu değil.

“Birçok insanın hayalleri ve umutları buna bağlı” dedi.

© 2024 Associated Press. Her hakkı saklıdır. Bu materyal izinsiz yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.