Hindistan uzay ajansı ISRO, büyük iletişim uydusunu SpaceX roketi kullanarak fırlatmaya hazırlanıyor. Hindistan, Florida’dan fırlatılacak Falcon-9 ağır roketini ilk kez kullanacak.
ISRO ve Hindistan’ın Uzay Araştırmaları Departmanı, yeni nesil iletişim uyduları GSAT-20’yi fırlatmak için SpaceX’e güveniyor. Anlaşma aynı zamanda büyük iletişim uydularını uzaya fırlatabilecek bir rokete sahip olmayan ISRO’nun zayıf yönlerini de vurguluyor. ISRO Başkanı S Somanath, diğer roketin zamanında hazır olmaması nedeniyle SpaceX’in seçiminin bir zorunluluk haline geldiğini söyledi.
ISRO’nun ticari kolu New Space India Limited (NSIL), bu yılın ikinci çeyreğinde GSAT-20’nin fırlatılması için SpaceX ile bir sözleşme imzaladı. Bu, daha önce ağır uydularını fırlatmak için Fransız-Avrupa konsorsiyumu Arianespace’e güvenen Hindistan için önemli bir değişiklik. Hindistan’ın kendi roketleri şu anda büyük uyduları sabit yörüngeye fırlatmak için yeterli yük kapasitesine sahip değil.
GSAT-N2 adını alacak olan GSAT-20 uydusu, uzak bölgeler ve adalar da dahil olmak üzere Hindistan genelinde kapsama sağlayacak, yaklaşık 4.700 kg ağırlığında yüksek kapasiteli bir uydudur. Uzak ve bağlantısız bölgelerin bağlantı ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlanmıştır. NSIL’e göre GSAT-20, yaklaşık 48 Gbps HTS kapasitesiyle donatılmıştır. NSIL, yeni uydunun bant genişliğinin alıcısına ilişkin bilgileri açıklamıyor.
Hindistan’ın geçmişte işbirliği yaptığı ve 23 uydusunu roketleriyle fırlattığı Arianespace gibi güvenilir ortaklara rağmen, NSIL Direktörü Dr. Radhakrishnan Durairaj, Hindistan’ın diğer ticari fırsatlara bakarak zamana ayak uydurduğunu söylüyor. Arianespace, en güvenilir roketi Ariane 5’i kullanımdan kaldırdı ve onun yerine geçen Ariane 6, sürekli olarak ertelendi.
İletişim kuracak ve geniş bant internet erişimi sunacak olan GSAT-20, yakında hizmet vermek üzere lisans alabilecek olan OneWeb ve Starlink ile rekabet edecek.
Hindistan’ın günümüzdeki en güçlü roketi olan Bahuballi veya Mark 3, yalnızca 4.000 kilograma kadar ağırlığa sahip uyduları sabit yörüngeye kaldırabilmektedir. ISRO Başkanı, aynı yörüngeye 10.000 kilograma kadar kaldırabilecek daha ağır yeni nesil roket NGLV’nin geliştirilmesi ihtiyacını vurguladı. Yeni roketin geliştirilmesine ISRO’nun önderliğinde başlandı ve birkaç yıl sürecek.