Birçoğumuz bu hafta Noel ile Yeni Yıl arasında tatildeyken, Mars’taki Curiosity gezgini geçen ay izin aldıktan sonra işine geri dönüyor. Kasım ayında, NASA’nın Mars misyonları, güneşin doğrudan Dünya ile Mars arasında olduğu Mars güneş kavuşumu adı verilen bir olay sırasında iki hafta durakladı.
Bu, iki gezegen arasında geçen herhangi bir iletişim sinyalinin, muhtemelen bozulacağı zorlu güneş ortamının yakınından geçmesi gerektiği anlamına geliyor. Gezicilere tehlikeli sinyaller gönderen iletişimin bozulması riskini önlemek için NASA, güneş kavuşumu geçinceye kadar hem Curiosity hem de Perseverance gezicilerine komut göndermeyi durdurdu.
Bu süre zarfında soyguncular alışılmadık derecede hareketsizdi. Gezginlerin programlarında genellikle mümkün olduğu kadar çok bilim ve keşif yer alıyor, ancak Curiosity gezgini bir süreliğine Mars yüzeyinde takılıp kalmıştı. Bu fırsattan bile en iyi şekilde yararlanmak için gezici, ön ve arka kameralarını kullanarak etrafındaki manzarayı yakaladı ve bir araya getirildiğinde bir Mars gününün ilerleyişini gösteren düzenli görüntüler çekti.
İki kamera, Hazcam veya Tehlikeden Kaçınma Kameraları olarak adlandırılıyor ve adından da anlaşılacağı gibi, öncelikle gezicinin keskin kayalar veya dik yokuşlar gibi tehlikeli engellerden kaçınmasına yardımcı olmak için navigasyon için kullanılıyorlar. Yani yalnızca siyah beyaz çalışırlar ve nispeten düşük çözünürlüklüdürler. Yine de, 8 Kasım’da yerel saatle 05:30 ile 17:30 arasında çekilen 25 fotoğraftan oluşan diziyi görmek, size Curiosity ile Mars’ta takılıp bir gün geçirmenin rahatlatıcı hissini veriyor.
Gezicinin gölgesinin gün boyunca değiştiğini görebilirsiniz ve ön kamera videosunun en son karesinde kara benzeyen bir etki var – ancak bu sadece görüntünün uzun pozlamasından kaynaklanan sensör gürültüsünden kaynaklanıyor, değil. herhangi bir hava olayı. Arka kamera videosunda, ortada siyah bir noktanın ortaya çıkması (sensöre çarpan kozmik bir ışının neden olduğu) veya sonda, uzay aracının güç sistemi.
Mars’taki güneş kavuşumu sona erdiğinde ve Curiosity artık Dünya ile düzenli iletişim kurmaya başladığında, gezici işe geri dönCrescent Meadow ve Sawtooth Peak adı verilen bölgelerin fotoğraflarını çekerek havadaki bulutları ve tozu arıyor.