Uzay endüstrisi için dudak uçuklatan bir yıldı ve ilerlemenin doğrusal olmadığını artık hepimiz biliyor olsak da, 2024’ün çok daha şaşırtıcı olacağına oldukça güveniyoruz.
Bu yıl birçok uzay şirketi için zordu ve biz bunu iyimserliğimizle geçiştirmeye çalışmıyoruz. Sıfır faiz oranı politikası veya ZIRP dünyası resmi olarak sona erdi; Nakit para pahalılaştı ve bağış toplamak daha zor hale geldi. Bununla birlikte, 2023 yılı aynı zamanda gelecek yılın şu ana kadarki en olaylı yıllardan biri olmasını sağlayacağını düşündüğümüz bir takım ters rüzgarlar da üretti.
İşte gelecek yıl için en çok heyecanlandığımız şeylerin kısa bir listesi. Bu TechCrunch, dolayısıyla liste girişim destekli girişimlere doğru eğiliyor; Artemis II’nin yokluğundan şikayet etmeden önce bunu aklınızda bulundurun.
Daha da fazla Starship testi
SpaceX bu yıl dönüm noktası niteliğinde bir yıl yaşadı ve bu sadece Falcon 9 ve Falcon Heavy roketlerinin yaklaşık 100 fırlatmasını gerçekleştirmesi nedeniyle değildi. Şirket ayrıca şimdiye kadar yapılmış en güçlü fırlatma aracı olan Starship’i bir değil iki kez piyasaya sürdü.
İlk test Nisan ayında gerçekleşti; ikincisi kasım ayında. Her ikisi de havada patlamalarla sonuçlandı ve her ikisi de tam görev profilini tamamlamakta çok yetersiz kaldı: Üst aşamayı (Yıldız Gemisi olarak da bilinir) Pasifik Okyanusu’na bir sıçrama ile dünyanın öbür ucuna bir uçuşa göndermek ve Süper Ağır güçlendiriciyi Dünya’ya indirmek. Meksika Körfezi.
Ancak her iki görev de büyük başarılara imza attı.
Bunun bir kısmı SpaceX’in donanımı hızla ve tekrar tekrar geliştirme kültürüyle ilgilidir. İki fırlatma arasındaki altı aylık süre boyunca SpaceX, yer altyapısında ve fırlatma aracında bir dizi iyileştirme gerçekleştirdi. Bunlar arasında geliştirilmiş fırlatma montaj tasarımı, su baskını sistemi ve Raptor motorlarına yapılan yükseltmeler yer alıyordu. Bu değişiklikler Starship’in ikinci kez daha da uzağa uçmasına yardımcı oldu; En etkileyici olanı, şirketin deneysel bir sıcak aşamalandırmayı başarmasıydı; bu yöntem, güçlendirici hala bağlıyken üst aşamanın motorlarını yakarak ve motorlarını ateşleyerek roketin iki aşamasını ayırmanın bir yolunu buldu.
Gelecek yıl daha fazla iyileştirme ve daha da yüksek bir test temposu görmeyi bekliyoruz. Yörünge uçuş planının tamamını gerçekleştirmeyi başarırlarsa şaşırmayız bile.
Tarihi aya iniş görevleri
Gelecek yıl, tarihte hiç olmadığı kadar çok sayıda özel şirket aya uzay aracı indirmeye çalışacak. Astrobotic, Intuitive Machines, Firefly Aerospace ve ispace gibi şirketlerin de bu konuda girişimde bulunduğunu görmekten heyecan duyuyoruz. Şimdiye kadar yalnızca dört ulus devlet aya uzay aracı indirdi; yani tek bir şirket bile başarılı olsa tarih yazacak.
2024, Intuitive Machines ve Astrobotic’in lansmanlarıyla başlayacak. Şu anda her ikisinin de aynı hafta, yani Şubat ayının üçüncü haftasında iniş girişiminde bulunması oldukça muhtemel görünüyor. Firefly, Mavi Hayalet iniş aracının üçüncü çeyrekte fırlatılmasını hedeflerken, ispace görevini yılın sonlarında gerçekleştirmeyi hedefliyor.
Gelişmiş uydu operasyonları gösterileri
Mümkün olan en geniş anlamda, uzay girişimlerinin büyük bir kısmı bir uydunun uzayda yapabileceği şeylerin sayısını artırmakla ilgileniyor. Bunun iyi bir örneği, randevu ve yakınlık operasyonları (RPO) olarak adlandırılan, iki uzay aracının yanaşmak için kasıtlı olarak manevra yapması veya birbirleriyle başka şekilde etkileşime girmesidir. Uydu operasyonlarının bir diğer sıcak alanı ise uzayda üretim ve uyduya yeniden giriştir.
Gelecek yıl, en son teknolojiye sahip uydu operasyonlarını yürütmek isteyen startuplardan daha fazla gösteri görmeyi bekliyoruz. Aklımıza takılanlardan birkaç tanesini sabırsızlıkla bekliyoruz (ancak bu hiçbir şekilde kapsamlı bir liste değildir):
- Savunma odaklı bir uzay girişimi olan True Anomaly, gelecek yılın başlarında iki Jackal uydusuyla RPO’yu gösterecek
- Uzay içi lojistik girişimi Atomos Space, sonunda uyduların yörüngede yeniden konumlandırılmasına yardımcı olabilecek ilk iki yörünge transfer aracını fırlatacak
- Japon firması Astroscale, yörüngedeki enkaz kaldırma gösterisini gerçekleştirecek bir uzay aracını fırlatmak için Rocket Lab ile ortaklık kuruyor
- Varda Space Industries, yörüngede ritonavir ilacının kristallerini başarıyla yetiştiren ilk uzay içi üretim uzay aracını eve getirecek
- Eski SpaceX itiş uzmanı Tom Mueller tarafından kurulan bir girişim olan Impulse Space, son mil yörünge teslimatı ve uydu takımyıldızı dağıtımı için Mira uzay aracıyla iki görev daha başlatacak
Yeni girenlerden ve köklü oyunculardan daha fazla roket testi
SpaceX’ten daha önce bahsetmiştik ama onlar şehirdeki tek oyun olmaktan çok uzak. 2024 yılı, lansman pazarından pay almak isteyen diğer şirketlerin heyecan verici testleri ve yeni gelişmeleriyle dolu olacak. Blue Origin’in New Glenn’i, Rocket Lab’ın Neutron’u ve Sierra Space’in Dream Chaser uzay uçağının ilk lansmanları için özellikle heyecanlıyız ve her ikisi de on yıl sonrasına kadar fırlatılmayacak roketlere sahip olan Stoke Space ve Relativity’den güncellemeler alıyoruz. . Ayrıca ABL Uzay Sisteminin RS1 roketinin ikinci uçuş testini de izleyeceğiz.