Herkese iyi haberler! Bilim insanları, gezegenin 146 ayından biri olan Satürn’ün yörüngesinde dönen tuhaf bir buzlu ayın potansiyel olarak yaşanabilirliğine işaret eden ek kanıtlar keşfettiler.
Küçük olmasına rağmen Enceladus, güneş sisteminde yaşama ev sahipliği yapma olasılığı en yüksek yerlerden biridir. Yıllar süren araştırmalar boyunca Ay, yaşam için gerekli bileşenler olan organik bileşikleri püskürttüğü için Enceladus bu iddiayı destekleyecek çok sayıda veri biriktirdi. Artık bilim insanları Enceladus’u desteklemek için daha fazla neden buldular ve yaşamın kökeninin anahtarı olan bir molekülün yanı sıra onu şarj edecek bir enerji kaynağına dair güçlü kanıtlar keşfettiler. Ekibin bulguları şunlardı: yayınlanan perşembe Doğa Astronomi.
Cassini uzay aracı (NASA’nın güvenilir Satürn sondası) tarafından toplanan verileri kullanan bir araştırma ekibi, Enceladus’ta hidrojen siyanür olduğunu doğruladı. Harvard Üniversitesi’nde doktora öğrencisi ve yeni çalışmanın baş yazarı Jonah Peter, “Hidrojen siyanürün keşfi özellikle heyecan vericiydi, çünkü bu, yaşamın kökenine ilişkin çoğu teorinin başlangıç noktasıydı” dedi. ifade.
Doğrusal molekülün (atomların düz zincirli bir düzeni) Dünya’ya meteorlar yoluyla ulaştığı ve kimyasal reaksiyonlar yoluyla amino asitlerin oluşumuna katkıda bulunduğu düşünülüyor. Yeni çalışma aynı zamanda Enceladus okyanusunun bir kimyasal enerji kaynağı olarak da hareket edebileceğini öne sürüyor. Okyanus, Enceladus’un organik moleküller açısından zengin su buharının aydan fışkırdığı buzlu yüzeyinin altından geçiyor.
Cassini uzay aracı, Satürn çevresindeki 20 yıllık görevi sırasında Enceladus’u gözlemledi ve ayın buzlu yüzeyindeki çatlaklardan büyük su bulutlarıyla birlikte patladığını gördü. Cassini ayrıca ayın tüylerinin arasından uçtu ve Amino asitler de dahil olmak üzere tespit edilen organik bileşikler Ve fosfor.
Yeni araştırma, Enceladus’un daha önce inanılandan çok daha fazla kimyasal enerjiye sahip olduğunu ve bu durumun minik ayda yaşamın doğması ve sürdürülebilmesi şansını artırdığını öne sürüyor.
Peter, “Çalışmamız, Enceladus’un hem yaşamın yapı taşlarını oluşturmak hem de bu yaşamı metabolik reaksiyonlar yoluyla sürdürmek için en önemli moleküllerden bazılarına ev sahipliği yaptığına dair daha fazla kanıt sağlıyor” dedi.
Enceladus’un yaydığı dumanlarda bulunan karbondioksit, metan ve hidrojenin birleştirilmesi, metan üreten metabolik bir süreç olan metanojeneze yol açabilir. Dünya’da bu süreç, Dünya’da yaşamın oluşumu açısından çok önemliydi.
“Eğer metanojenez, enerji açısından küçük bir saat pili gibiyse, o zaman sonuçlarımız Enceladus okyanusunun, mevcut olabilecek herhangi bir yaşama büyük miktarda enerji sağlama kapasitesine sahip, araba aküsüne daha benzer bir şey sunabileceğini gösteriyor.” Çalışmanın ortak yazarı ve NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’ndaki yeni bulguların arkasındaki baş araştırmacı Kevin Hand, bir açıklamada şunları söyledi.
Her ne kadar Cassini 2017 yılında Satürn’ün içinden geçip görevini başarıyla sonlandırmış olsa da, uzay aracının topladığı veriler hâlâ verilmeye devam eden bir hediye. Son bulgular, Enceladus’ta yaşamın var olduğuna dair kesin bir kanıt olmasa da buzlu ayın yaşamı barındırabileceği ve sürdürebileceği kimyasal yollar olabileceğini öne sürüyor.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.