Astrobiyologlar, güneş sistemimizde, Jüpiter ve Satürn’ün etrafında dönen uydulardaki buzlu kabukların altına gizlenmiş okyanuslarda, ulaşamayacağımız bir yerde uzaylı yaşamı olabileceğinden şüpheleniyorlar. Ancak geziciler ve iniş araçları tarafından keşfedilebilen Mars yüzeyinin aksine, bu gizemli okyanuslara şu anda erişilemiyor. Bunu değiştirmek amacıyla araştırmacılar bu yıl, bu uzak su dünyalarında ne olduğunu nihayet ortaya çıkarabilecek yeni bir görev tasarlamak için bir araya geldi.
Kriyobot adı verilen önerilen sonda, buzları ısıtarak içinden delme yapabilen ve botun alttaki sıvı su okyanusuna erişmesine olanak tanıyan silindirik bir robottur. Şubat ayında Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nde düzenlenen çalıştay, teknolojik konsepti olgunlaştırmak için 40’ın üzerinde araştırmacıyı bir araya getirdi. Katılımcılar, NASA’nın bir makalesinde tanımladığı gibi, böyle bir görev için gerekli olan güç, termal, hareketlilik ve iletişim sistemlerini araştırdılar. son makale.
Bilim adamları, Dünya dışında bir tür yaşam biçiminin var olduğu fikrini ve uzay gözlemevlerini ciddiye alıyorlar. Webb Uzay Teleskobu ve sonunda Yaşanabilir Dünyalar Gözlemevi için tasarlanmıştır ötegezegenler hakkında veri toplamak uzaylı yaşamının oluşabileceği yer. Ancak bu dünyalar doğrudan keşfedemeyeceğimiz kadar uzakta. Bunun yerine en iyi umudumuz, güneş sistemimizde sıvı suyun bulunabileceği yerlere bakmaktır.
Konsept şu şekilde işleyecek: Bir iniş aracı donmuş bir aya inecek ve sıcak su sondajı kullanarak buzlu yüzeyi kırmak için silindirik bir sondayı konuşlandıracak. Kriyobot, onu derin okyanusun yüksek basıncından koruyan bir yapı içinde korunacak yaklaşık 10 kilovatlık bir nükleer güç sistemine sahip olacak.
Bir termal yönetim sistemi, iç sıcaklıkları güvenli bir seviyede tutacak ve ısıyı sistem boyunca düzgün bir şekilde dağıtacaktır. Kriyobotun buzla kaplı kayaları, partikül maddeleri ve tuzu temizlemesine olanak sağlamak için cihaza bir su püskürtme ve kesme sistemi dahil edilecek.
Çalıştay katılımcıları, tehlike azaltma sistemlerinin gösteriminin, konsept üzerinde gelecekteki çalışmalar için yüksek bir öncelik olduğu sonucuna vardı.
Ayrıca, aya yerleştirilen herhangi bir kriyobotun, bilgiyi yüzeydeki bir iniş aracına iletmesine olanak tanıyan bir iletişim bağlantısına ihtiyaç duyacağını ve bunun da bu verileri Dünya’ya ileteceğini belirlediler. NASA, fiber optik kabloların bir endüstri standardı olmasına rağmen, buz rafındaki hareketlerin iniş aracı ile buzun kilometrelerce altında olabilen sonda arasındaki bağlantıyı kesebileceğini açıkladı. Radyo, akustik ve manyetik alıcı-vericiler de dahil olmak üzere kablosuz iletişim yöntemleri masada.
Jüpiter’in uydusu Europa ve Satürn’ün uydusu Enceladus astrobiyologların özellikle ilgisini çekiyor. NASA ve ESA’nın Avrupa’yı keşfetmeye yönelik misyonlar üstlendi ve geliştirildi Enceladus’u ziyaret etmek için bir görev konsepti. NASA’nın Europa Clipper’ı Ekim 2024’te fırlatılması bekleniyor ve gözlemleri, ayın donmuş yüzeyini aşması ve ardından alttaki okyanustan veri aktarması gereken bir kriyobot sondası için ideal tasarım konusunda bilgi verecek. Enceladus Orbilander yörüngede dönecek ve daha sonra Satürn’ün ayına inecek ve yüzey altı okyanusunda yaşam olabileceğine dair işaretler arayacak. Bu yılın başında bir ekip bilim adamları kanıt buldu Bildiğimiz kadarıyla yaşamın önemli bir bileşeni olan fosfor, Enceladus tarafından püskürtülüyordu. su buharı bulutlarının uzunluğu 6.000 milden fazla olabilir.
Son çalıştay katılımcıları, NASA’ya göre görev konseptinin “uygulanabilir, bilimsel olarak ilgi çekici ve okyanus dünyasında yaşamı doğrudan yerinde aramanın yakın vadede en makul yolu olmaya devam ettiği” sonucuna vardı.
Bu buzlu aylardan birine bir sondanın indiğini görmemiz yıllar alacak, ancak aslında yabancı bir okyanusu keşfetmeye çok daha yaklaşıyoruz.
Daha fazla: Europa’nın Buzlu Yüzeyinin Hemen Altında Yaşam Kanıtı Var Olabilir