NASA, Ay’ın güney kutbunda kalıcı bir üs kurmak amacıyla Artemis misyonu kapsamında önümüzdeki yıllarda Ay’a astronot göndermeye hazırlanırken, diğer ülkeler de programa katkıda bulunma kararlılığı gösteriyor.
Geçtiğimiz günlerde İtalyan Uzay Ajansı (ASI), Çok Amaçlı Habitat (MPH) adı verilen Ay’da kalıcı bir yerleşim yeri yaratmaya yönelik ilk adımları attı. Bu etkinlik, ASI ile Dünya gözlemi ve uzay araştırmaları için kullanılan yer bölümleri ve uydular da dahil olmak üzere uzay sistemlerinin geliştirilmesinde uzmanlaşmış Fransız havacılık şirketi Thales Alenia Space arasında bir sözleşmenin imzalanmasıyla resmi olarak kutlandı.
Thales Alenia Space gezegen araştırma programının başkanı Franco Fenoglio, “MPH, ay yüzeyinde yaşayacak ilk İtalyan modülü olacağından tarihi bir başarı olacak” dedi.
MPH şu anda sadece bir kavram olsa da, ASI ve Thales Alenia Space arasındaki ortaklık, MPH tasarımının NASA tarafından geçen ay başarılı bir şekilde incelenmesinin ardından geldi. Ayrıca 2024 yılının ilk çeyreği için görev konseptinin kapsamlı bir şekilde gözden geçirilmesi planlanıyor. MPH’nin amacı, gelecekteki mürettebatlı ay görevleri için Artemis modül mimarisiyle uyumlu olmasını sağlamak olacak.
Thales Alenia Space tarafından sunulan MPH modülü konsepti çok basit bir tasarım gösteriyor; güneş panelleri ve iletişim anteni içeren tek silindirik bir modül. Ancak bu modülün astronotları Ay’daki yoğun kozmik radyasyon ve ay yüzeyindeki ani sıcaklık değişiklikleri gibi zorlu koşullardan koruması gerekiyor. Örneğin Ay’ın ekvatorunda sıcaklık gündüz 121°C’ye, gece ise -133°C’ye ulaşabilmektedir.
Artemis misyonlarının hedef iniş alanı olan Ay’ın güney kutbundaki sıcaklık modelleri özellikle önemlidir. Bazı bölgelerde ya sürekli güneş vardır ya da sürekli karanlık vardır. Örneğin, NASA’nın ay gezicisinden elde edilen veriler, kutuplardaki en karanlık kraterlerde sıcaklığın -246°C’nin altına ulaştığını gösterdi.
2007 yılında kurulan Thales Alenia Space, uzay endüstrisinde geniş deneyime sahiptir ve ISS’nin Boeing’den sonra ikinci en büyük endüstriyel tedarikçisidir. Portföyünde Harmony, Tranquility, Columbus Laboratuvar Modülü, Leonardo ve Cupola gibi modüllerin oluşturulması yer alıyor. En yeni modülün kendine özgü bir özelliği var: astronotların Dünya’yı gözlemlediği büyük pencereler.
MPH projesinin geliştirilmesi, ASI ve NASA arasındaki uzun vadeli ortaklığın devamı niteliğindedir. ASI, 1992’deki STS-46 misyonuyla başlayarak ve SpaceX’in 2022’deki en son fırlatması Crew-4 ile sona eren yedi astronotu uzaya gönderdi. Ayrıca İtalya, 2020 yılında imzalanan Artemis Anlaşmalarına resmi taraf oldu.