Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi NASA, Uluslararası Uzay İstasyonunun doğru şekilde imha edilmesi için yaklaşık 1 milyar dolar harcamayı planlıyor. Bu, Scientific American tarafından bildirildi.
Önümüzdeki aylarda NASA, ISS’yi “hizmetten çıkarabilecek” araçlara yönelik ticari teklifleri değerlendirecek. ISS’nin imhası önümüzdeki on yılın başında planlanıyor ancak halihazırda “havacılık ve uzay mühendisliği ve uluslararası diplomasi açısından hassas bir konu.”
ISS, Dünya atmosferinin nadir üst katmanlarında, alçak Dünya yörüngesinde yer almaktadır. Düzenli ivmelenme olmazsa, alçak Dünya yörüngesindeki bir uzay aracı hızını ve irtifasını kaybeder, sonunda atmosfere daldığında parçalanıp yanacak kadar alçalır. Şu anda, ISS’nin rakımı esas olarak Rus İlerleme kargo gemileri tarafından sağlanıyor. ISS’ye yanaşan kamyon, yörünge yüksekliğini ayarlamak için zaman zaman motorlarını çalıştırıyor.
Teorik olarak NASA, ISS’yi Dünya atmosferini tamamen terk edecek kadar yüksekliğe çıkarabilir. Ancak bu çok pahalı olacak ve uydulara zarar verebilecek büyük miktarda enkazın oluşması tehlikesi hâlâ mevcut olacak. Geriye iki seçenek kaldı; kontrollü veya kontrolsüz yörüngeden çıkma. İkinci seçenek, istasyonun büyüklüğünden dolayı çok tehlikelidir.
NASA, ISS’yi Dünya’ya geri getirmenin en güvenli yolunun, zarar verme olasılığını azaltmak için onu seyrek nüfuslu Güney Pasifik’e “atmak” olduğunu söylüyor.