Potansiyel kutup halkalı gökada NGC 4632. Resim, gökadanın ana sarmal diskinde dik olarak dolaşan gazlı bir halkayı göstermektedir. Katkıda bulunanlar: Jayanne English (U. Manitoba), Nathan Deg (Queen’s U.) ve WALLABY Araştırması, CSIRO / ASKAP, NAOJ / Subaru Teleskobu
Galaxy NGC 4632, optik teleskoplarla görülemeyen gizli bir özelliğe sahiptir. Bu galaksi, spiral diskine dik olarak yörüngede dönen soğuk bir hidrojen gazı halkasıyla çevrelenmiştir. Bu tür benzersiz oluşumlarla bilinen kutup halkalı gökadalar, genellikle yıldız ışığı gözlemleriyle tanımlanır. Ancak NGC 4632, radyo teleskop taraması kullanılarak yapılan ilk keşiflerden biri olarak öne çıkıyor.
ASKAP ve Subaru Teleskopları: Bileşik Bir Görünüm
Bu olağanüstü keşif, kompozit bir görüntü sayesinde mümkün oldu. Bu görüntü, son derece hassas ASKAP radyo teleskopu tarafından yakalanan gaz halkasını Subaru teleskopundan alınan optik verilerle birleştiriyor. Gökbilimciler galaksinin ana diskindeki gazı halkadan ayırmak için sanal gerçeklik teknolojisini kullandılar. Görüntünün ince renk gradyanı, halkanın yörünge hareketini haritalandırıyor.
Kutup Halkalarının Kökenini Keşfetmek
Kutup halkalarının varlığı ilginç soruları gündeme getiriyor. Bir teori, bunların komşu bir galaksiyle yerçekimsel etkileşimler sırasında bir galaksiden çekilen malzemeden oluşabileceğini öne sürüyor. Diğer bir olasılık ise kozmik ağın filamentlerinden hidrojen gazının birikmesi ve bunun daha sonra galaksinin etrafında bir halka oluşturmasıdır. Zamanla bu gazın bir kısmı yerçekimsel olarak büzülerek yıldız oluşumuna yol açabilir.