Artemis 1 misyonunun başlatılmasından bir yıl sonra NASA, Orion’un yanmaz kalkanındaki erozyonu incelemeye devam ediyor. 17 Kasım’da, NASA Keşif Sistemleri Geliştirmeden Sorumlu Yönetici Yardımcısı Jim Free, bir komite toplantısında Artemis 2 projesine ilişkin planlar hakkında konuştu. İlk insanlı misyonun başlatılmasının, sorunlar analiz edilene ve uygun değişiklikler yapılana kadar ertelenmesi gerektiğini vurguladı.
Geçtiğimiz Aralık ayındaki Artemis 1 görevinin ardından NASA yöneticileri, Orion aracındaki yangın kalkanının yeniden giriş sırasında beklenenden daha fazla hasar gördüğünü kaydetti. Bununla birlikte, yanmaz kalkan hala yeterli miktarda aşındırıcı malzeme tabakası içerdiğinden, bu gemi için bir tehdit değildir.
NASA’nın Luna-Mars program ofisindeki yönetici yardımcısı Lakeisha Hawkins, yangın kalkanı arızasının nedenini belirlemek için geçici yetkinin baharda beklendiğini söyledi. Mühendisler, Orion’un yeniden giriş yörüngesi ve Avcoat malzemesinin özellikleri de dahil olmak üzere, hasara neden olabilecek faktörleri inceliyorlar.
NASA ve yüklenicileri, 2024 fırlatma planına uygun ilerlemek için Artemis 2 misyonunun diğer unsurları üzerinde çalışmaya devam ediyor. Free’nin belirttiği gibi donanımla ilgili çalışmalar şu anda devam ediyor ve süreci durdurmak için hiçbir neden yok. Ancak askıya alınmasını gerektiren bir sorun tespit edilirse tüm süreçler ve zaman çizelgeleri derhal incelenecektir.
Orion aracındaki yangın kalkanının değiştirilmesi veya değiştirilmesi gerekiyorsa bunun Artemis 2 programı üzerinde ne gibi bir etki yaratacağı belli değil. Ancak Uzay Fırlatma Sistemi roketi ve yer sistemleri gibi diğer görev unsurları, özellikle de programa göre güçlü bir boşluk payına sahip olan SLS, hâlâ programa uygun ilerliyor.
SLS fırlatma aracının Kennedy Uzay Merkezi’ndeki montajı ve entegrasyonu için zamanlamanın belirlenmesi önemli bir konudur. Fırlatma, ancak Artemis 1 ile ilgili tüm hususların tam olarak hazırlanıp anlaşılmasından sonra gerçekleştirilecektir.