Hepimiz bu durumu yaşamışızdır: Fıstık ezmesi alırken ya da güzel bir turşu yemeye çalışırken bilek gücünüzün kavanozun lezzetli içeriğini almaya yetmediğini fark edersiniz. Bu az ya da çok NASA’nın OSIRIS-REx asteroit örnekleriyle ilgili can sıkıcı sorunu– tabii ki o kutunun içindekiler yemek için değil.
Bu doğru. NASA, Dünya’dan 200 milyon mil uzaktaki bir asteroide 1,16 milyar dolarlık bir görev göndermeyi, ufalanan uzay kaya parçalarını almayı ve bunları mütevazi yaşanabilir dünyamıza geri getirmeyi başardı. Ve artık kavanozu açamıyor. Özellikle, TAGSAM’deki (Dokun ve Git Numune Toplama Mekanizması) iki bağlantı elemanı, mevcut mevcut araçlara boyun eğmeyi reddediyor. Bilim insanları, örnek asteroit Bennu’nun, güneş sisteminin oluşumu ve yaşamın kökenleribu yüzden anlaşılır bir şekilde işleri ilerletmek için istekliler.
Şans eseri numune kutusunun dış kısmı plastikle kaplıydı. bol miktarda asteroit malzemesiBu, bazı bilimlerin zaten başladığı anlamına geliyor. Geçen ay düzenlenen bir basın toplantısında OSIRIS-REx örnek analisti Daniel Glavin asteroit parçalarını tanımladı “bir astrobiyoloğun rüyası” olarak. Zaten karbon ve su moleküllerini tanımladılar.
Gizmodo, antik asteroit materyalinin tam analizinden tam olarak ne öğrenmeyi umduklarını tartışmak için birkaç astrobiyologla iletişime geçti. İşte söylemeleri gerekenler.
Alman Havacılık ve Uzay Merkezi’nden astrobiyolog Jean-Pierre de Vera, “OSIRIS-REx örnekleri, suyun ilkel Dünya’ya kuyruklu yıldızlar tarafından ulaştırıldığı iddiasının yanı sıra, bunun asteroitler tarafından da gerçekleştirilip gerçekleştirilemeyeceğini öğrenmemize yardımcı olabilir” dedi. ve Avrupa Astrobiyoloji Ağı Derneği (EANA) Başkanı, Gizmodo’ya bir e-posta gönderdi. “Bu kayaların Dünya’ya taşınabilecek ve yaşamın ilk yapı taşları olarak hizmet etmiş olabilecek organik madde miktarına ilişkin soru hala devam ediyor.”
Dünya’da meteorlar bulunduğundabilim adamlarına güneş sisteminin kökenlerini araştırma fırsatı sunuyorlar. Bu kayalık parçacıkların birçoğu, yaşam için yapı taşları içeren ve sulu değişim (sıvı su nedeniyle yapılarında meydana gelen değişiklikler) belirtileri gösteren, eski karbon taşıyan meteoritlerin bir sınıfı olan karbonlu kondritlerdir. Böylelikle güneş sistemimizin nasıl oluştuğuna ve Dünya gibi levha tektoniği açısından zengin, okyanuslarla kaplı ve canlılarla dolu bir dünyaya nasıl yol açtığına dair samimi bir pencere sunuyorlar.
Ancak dünyaya düşen meteorlar hemen Dünya tarafından kirleniyor. OSIRIS-REx ekibinin özenli çabaları sayesinde, bilim insanları nihayet büyük miktardaki organik madde ve gezegenimizin atmosferinde yanarak ister karada ister denizde yüzeye çarpmasıyla ortaya çıkan değişimden etkilenmeyen asteroit örneklerine erişebildiler.
Arizona Üniversitesi’nden astrobiyolog Sawsan Wehbi, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “İlk defa, Dünya üzerindeki yaşamın dokunmadığı bir asteroit örneğinden alınan 20 protein oluşturan amino asidin tümünün bolluğunu ölçebileceğiz” dedi. “Amacım Bennu’da bulduğumuz amino asitleri Dünya’nın erken dönem yaşamıyla karşılaştırmak. Şu soruyu yanıtlamayı umuyorum: İlk yaşam, uzaydan getirilen yapı taşlarını mı kullanıyordu?”
Örnekler, yaşam süreçlerine ilişkin bileşenlerin uzaydan mı yoksa Dünya’nın kendisinden mi geldiğini gösteriyor olsun, Wehbi şunları söyledi: “Bulduğumuz şeyin, kozmolojik bağlamda yaşam hakkında nasıl düşündüğümüze dair bakış açımızı temelden değiştireceğini düşünüyorum.”
Bennu, adını Mısır mitlerinde hayata döndürülen tanrı Osiris’in yaşayan sembolü olan, yeniden doğuşla ilişkilendirilen bir Eski Mısır tanrısından almıştır. Bu ilkel bir asteroittir. ilk 10 milyon kadar yıla tarihleniyor güneş sisteminin varlığının Bu nedenle bilim insanları, asteroitin, güneş sistemi oluşumunun en erken aşamalarının neye benzeyebileceğinin yanı sıra, eski bir klişeye dayanarak “yaşamın yapı taşları” olan ilkel organik bileşenlerin neler olabileceğine dair sırlar içerebileceğine inanıyorlar. kayalık gövde.
Ancak bu o kadar da basit değil. Bennu ilk ortaya çıkışında bazı değişikliklere uğradı; bu da bilim adamlarının yalnızca “yapı taşlarından” daha fazlasını görebilecekleri anlamına geliyor; gelişen Bennu’nun takip ettiği oyun planını görebilecekler.
Carnegie Science’tan astrobiyolog Michael Wong, Gizmodo ile yaptığı telefon görüşmesinde “Bu, güneş sistemindeki en ilkel materyallerden bazılarının fosil anlık görüntüsü” dedi. “Fakat oluşumu ile esasen donup gezegensel bir cisim olarak evriminin durması arasında biraz zaman geçti.”
“Bennu’nun oluştuğu zaman ile Bennu’nun donup evriminin durduğu zaman arasındaki zamanın kısa bir görüntüsünde ne kadar kimyasal karmaşıklaşmanın meydana geldiğini anlamaya çalışmak benim için gerçekten ilginç çünkü bu size biraz kayanın, biraz buzun gücünü gösteriyor.” ve biraz da organik madde,” diye ekledi Wong.
Kimyasal kokteyl ne olursa olsun, Bennu bize içerik konusunda ipucu verebilir. Ancak malzemeler kadar önemli olan gerçek pişirme talimatlarıdır ve asteroitin kısa evrim dönemi de bize bu konuda yardımcı olabilir.
Wong, “Yaşamın kökeni süreci bizim için hala bir gizem ve cevabın moleküllerin kesin kimliklerinde olduğunu düşünmüyorum” dedi. Bu yüzden ‘yapı taşları’ terimi beni biraz rahatsız ediyor. Daha çok bu moleküllerin birlikte yapmaktan heyecan duyduğu süreçlerle ilgili. Ve yaşam süreçleri çok farklı yapı taşlarından ortaya çıkabilir.”
Bugün, Bennu asteroit örnekleri kamuya açık olarak görüntülenebilir Washington DC’deki Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde. Yani, kayaların analizinin yayınlanması biraz zaman alsa bile, Dünya’daki yaşamın kökenleri hakkında istediğiniz anda fikir yürütebilirsiniz.
Daha fazla: Asteroid Bennu’nun Parçaları 200 Milyon Millik Yolculuğun Ardından Smithsonian’a İndi