NASA’nın Lucy uzay aracı, Mars ve Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağında bulunan Dinkinesh adlı başka bir asteroitin yanından başarılı bir uçuş yaptıktan sonra Jüpiter’in Truva asteroitlerine doğru ilerliyor.
Lucy Pazartesi günü misyonun operasyon ekibine 2500 fit genişliğindeki Dinkinesh ile kısa buluşmasını doğrulayan bir sinyal gönderdi.
“Alınan bilgilere dayanarak ekip, uzay aracının sağlığının iyi olduğunu belirledi ve ekip, uzay aracına, karşılaşma sırasında toplanan verileri indirmeye başlaması komutunu verdi.” NASA dedi Temas kurulduktan kısa bir süre sonra web sitesindeki bir mesajda.
Tüm verilerin Dünya’ya aktarılmasının bir haftaya kadar süreceğini belirten kuruluş şunları ekledi: “Ekip, yüksek hızlı bir asteroit karşılaşmasının ilk uçuş testi sırasında uzay aracının nasıl performans gösterdiğini görmek için sabırsızlanıyor. ” Bilim insanları aynı zamanda Dinkinesh’e şimdiye kadarki en yakın bakışımızı sağlayacak verileri derinlemesine incelemeye de istekli olacaklar.
Lucy’nin Dinkinesh’le buluşması, uzay aracının 2021’deki fırlatılmasından sonra, ekibin yakın uçuş gerçekleştirmek için yalnızca birkaç ek manevraya ihtiyaç olduğunu öğrenmesiyle, ancak geçen yıl göreve eklendi. Bu karşılaşma aynı zamanda Jüpiter’in Truva atı asteroitlerinden sekizinin dahil olduğu ana etkinlik öncesinde Lucy’nin asteroit izleme araçlarını denemek için mükemmel bir fırsat da sundu.
NASA’nın Lucy uzay aracının ilk hedeflenen Truva Atı’na 2027’de ulaşması bekleniyor, bu nedenle hem görevde çalışanlar hem de ilerlemesini takip edenler için hala oldukça beklemek gerekiyor.
Şu ana kadar 9.800’den fazlası keşfedilen Truva asteroitleri, erken güneş sistemimizin kalıntılarıdır ve Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün’ün oluşumundan kalan ham maddeleri içerir.
Lucy, yanından geçen 10 Truva atından veri toplayacak ve bilim insanları bunun güneş sisteminin nasıl oluştuğuna dair ipuçları sunacağını umuyor.
Uzay aracı, fırlatılmasından kısa bir süre sonra, büyük güneş panellerinden birinin tam olarak açılmaması nedeniyle bir sorun yaşadı; ancak bu, görevi engellemiş gibi görünmüyor ve NASA, tüm hedeflerine ulaşmayı bekliyor.