OSIRIS-REx numune toplayıcının dışarıdan görünümü. Asteroit Bennu’dan örnek malzeme sağ ortada görülebilir. Bilim insanları bu malzemenin ilk analizinde hem karbon hem de suyun kanıtlarını buldular. Numunenin büyük kısmı içeride bulunur. Katkıda bulunanlar: NASA/Erika Blumenfeld ve Joseph Aebersold
NASA Bennu asteroitinden başarıyla 70 gram toplayarak 60 gram hedefini aştı. Ekstraksiyonla ilgili zorluklara rağmen, ekip numunenin saflığını güvence altına alırken daha fazla malzeme toplanmayı bekliyor.
NASA’nın asteroit Bennu örneğini işleyen küratör ekibi, örnekleyici donanımından 2,48 ons (70,3 gram) kaya ve tozu çıkarıp topladı; bu, ajansın Dünya’ya en az 60 gram getirme hedefini aştı.
Ve iyi haber şu ki, NASA’nın hâlâ daha fazlası var OSIRIS-REx (Kökenler, Spektral Yorumlama, Kaynak Tanımlama ve Güvenlik – Regolith Explorer) toplanacak örnek.
Şu ana kadar işlenen numune, numune alıcı kafasının dışında bulunan kayaları ve tozun yanı sıra, kafanın mylar kanadı yoluyla erişilen, kafanın içinden alınan toplu numunenin bir kısmını içermektedir. Dokun ve Git Numune Toplama Mekanizması veya TAGSAM olarak adlandırılan, numune alma kafasının içinde kalan ek malzeme, kütle toplamına eklenerek daha sonra çıkarılmak üzere ayarlanır.
NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ndeki OSIRIS-REx iyileştirme ekibi üyeleri, bilim kutusunun aviyonik güvertesinden TAGSAM’ı (Dokun ve Git Örnek Mekanizması) çıkarma ve çevirme sürecine başlıyor. Kredi bilgileri: NASA/James Blair
Numune Çıkarmadaki Zorluklar
Geçen hafta, NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki ekip, uzay aracının 2020’de topladığı kayaların ve tozun büyük kısmını içeren TAGSAM kafasını açma yaklaşımını değiştirdi. Pek çok kaldırma girişiminin ardından ekip, iki tanesini keşfetti. TAGSAM kafasındaki 35 bağlantı elemanı, OSIRIS-REx torpido gözünde kullanım için onaylanmış mevcut aletlerle çıkarılamadı. Ekip, numuneyi güvenli ve bozulmamış halde tutmaya devam ederken kafanın içindeki materyali çıkarmak için yeni yaklaşımlar geliştirmek ve uygulamak için çalışıyor.
İlk adım olarak ekip, kafanın mylar kanadını basılı tutarak ve malzemenin boyutuna bağlı olarak cımbız veya kepçeyle içindeki numuneyi çıkararak malzemenin bir kısmına başarılı bir şekilde erişti. Bu yöntemle malzemenin toplanması ve muhafaza edilmesi, kafanın dışında bulunan malzemenin daha önce toplanmasıyla birleştirildiğinde, gereken 60 gramı aşan bir toplam kütle elde edildi.
27 Ekim 2020’de çekilen bu görüntüleme dizisi, NASA’nın OSIRIS-REx uzay aracının örnek toplayıcı kafasını Örnek Dönüş Kapsülüne (SRC) başarıyla yerleştirdiğini gösteriyor. Sıra, toplayıcı başlığın Dokun ve Git Numune Toplama Mekanizması (TAGSAM) kolundan sonra SRC’nin üzerinde durması ve onu yakalama için uygun konuma getirmesiyle başlar. Sıranın sonunda toplayıcı kafa SRC’deki yakalama halkasına sabitlenir. Kapsülden kaçan birkaç parçacık da görülebilir. Görüntü dizisi StowCam kamera tarafından yakalandı. Renkli bir görüntüleyici olan StowCam, OSIRIS-REx’in yönlendirme, navigasyon ve kontrol sisteminin bir parçası olan TAGCAMS’ı (Dokun ve Git Kamera Sistemi) içeren üç kameradan biridir. Katkıda bulunanlar: NASA/Goddard/Arizona Üniversitesi/Lockheed Martin
Gelecek Adımlar ve Koruma
Ekip önümüzdeki birkaç haftayı, bu hafta toplanan malzemeyi eş zamanlı olarak işlerken, kalan asteroit örneğini TAGSAM örnekleyici kafasından çıkarmak için yeni bir prosedür geliştirip uygulayarak geçirecek. OSIRIS-REx bilim ekibi aynı zamanda çıkarılan materyali karakterize etme ve şu ana kadar elde edilen toplu numunenin analizine başlama planını da sürdürecek.
Numune ve TAGSAM kafası üzerindeki tüm iyileştirme çalışmaları, numunenin Dünya atmosferine maruz kalmasını önlemek için nitrojen akışı altında özel bir torpido gözünde gerçekleştirilir ve numunenin bozulmamış durumu sonraki bilimsel analizler için korunur. Kafadan kalan malzemeyi çıkarmak için önerilen herhangi bir çözüme yönelik araçlar, torpido gözünün içine sığabilmeli ve koleksiyonun bilimsel bütünlüğünden ödün vermemeli ve tüm prosedürler, temiz oda standartlarıyla tutarlı olmalıdır.
Malzemenin son kısmına erişim prosedürü geliştirilirken ekip, TAGSAM kafasını torpido gözündeki aktif nitrojen akışından çıkardı ve onu bir O-halkası ile kapatılmış ve etrafı mühürlü bir kapakla çevrelenmiş bir transfer kabında sakladı. Numunenin stabil, nitrojen açısından zengin bir ortamda güvende tutulduğundan emin olmak için teflon torba.