Gökbilimcilerden oluşan bir ekip, yakın zamanda keşfedilen Dünya’ya yakın asteroit Kamoşoalewa’nın Ay’ın bir enkaz parçası olabileceğine dair yeni bir ipucu keşfetti. Asteroitin bir göktaşı çarpması sonucu ay yüzeyinden fırlatıldığını ve yörüngesinin, asteroitin Dünya ve Ay’ın yörüngelerine yakın kalırken Güneş’in etrafında yörüngeye yerleşmesine olanak sağladığını öne sürdüler.
Kamoaleva son yıllarda birçok astronomik çalışmanın konusu olmuştur. Böylelikle Çin, Dünya’ya asteroit örnekleri ulaştırma hedefiyle 2025 yılı için bir uzay görevi planladı.
Makalenin ana yazarlarından biri olan Kaliforniya Üniversitesi profesörü Aaron Rosengren, “Bu kozmik cisimden gelen madde bize Ay’ın ve Dünya’nın oluşumu hakkında bilgi verebilir ve Dünya’ya yakın asteroitler hakkındaki bilgimizi geliştirebilir” dedi. . Şimdiye kadar, yalnızca Mars yörüngesinin ötesindeki uzak asteroitlerin Dünya’ya yakın asteroitlerin kaynağı olduğu düşünülüyordu. Bu çalışma, Dünya’ya yakın asteroit popülasyonu arasında hâlâ çok sayıda Ay enkazının bulunduğunu ima ediyor.
Kamoaleva, neredeyse Dünya’nın bir uydusu olması ve aynı zamanda Güneş’in etrafında dönmesi nedeniyle sıra dışıdır. Kamooaleva’nın bir başka garip yönü de bu yörüngede varlığını sürdürmesidir. Asteroitin milyonlarca yıl boyunca Dünya’nın bir uydusu olarak kalması ve mevcut sözde Dünya-ay durumu ile at nalı şeklindeki yörüngesi arasında birkaç kez geçiş yapması bekleniyor.
Araştırma ekibi, Ay’ın yüzeyinin bir parçasının bu sahte uydu yörüngesine girme olasılığını belirlemek istiyordu; bu son derece olası olmayan bir olay. Dünya-Ay sisteminden kaçmaya yetecek kinetik enerjiye sahip olan Ay enkazı genellikle Dünya yörüngesine giremeyecek kadar fazla enerjiye sahiptir.
Ekip, güneş sistemindeki tüm gezegenlerin çekim kuvvetlerini hesaba katan sayısal simülasyonlar geliştirdiğinde, bazı ay kalıntılarının benzer yörüngelere gelme ihtimalinin %6,6 olduğunu, daha da nadir olarak 0,8’e kadar çıkan bir ihtimal olduğunu buldular. Kamoaleva gibi bir yörünge hareketi için %.
Tarih boyunca Ay, yüzeyinde korunan çok sayıda çarpma kraterinin de gösterdiği gibi, asteroitler tarafından bombalandı. Bu çarpmalar ay malzemesini ay yüzeyinden fırlatır, ancak çoğu genellikle Ay’a geri düşer. Fırlatılan bazı parçalar gök taşı haline gelerek Dünya’ya düşer. Ancak küçük bir kısmı, Dünya’ya yakın diğer asteroitler gibi, hem Ay’ın hem de Dünya’nın çekim bölgesini terk ederek Güneş yörüngesine geçebilir. Sayısal modelleme, Kamoaleva’nın bu çok az sayıdaki parçadan biri olabileceğini öne sürüyor.
Çalışmanın bulguları, Dünya için bir tehdit olarak kabul edilen Dünya’ya yakın asteroitler hakkında daha fazla bilgi edinilmesine yardımcı olabilir. Asteroitin kökenini Ay’daki belirli bir çarpma kraterinden belirlemeye yönelik daha ayrıntılı çalışmalar, çarpmanın mekaniği hakkında yararlı bilgiler sağlayacaktır.