Tufanın ortasında açıklandı Bu hafta Seattle’da düzenlenen Geleceği Teslim Etme etkinliğindeki haberlerden biri, Amazon’un iki ayaklı robotu ülke çapındaki tedarik merkezlerine getirebilecek bir hamleyle Agility’s Digit’i test etmeye başlayacağı yönündeki söylentilerdi. Bu işler küçük adımlardır ve bu tür erken aşamadaki anlaşmaların ileride daha büyük bir şey ifade etmesi gerekmez.
Örneğin Agility’nin Ford pilotunu ele alalım; startup, ileriye yönelik potansiyel bir yol olarak son kilometre teslimatını araştırıyordu. Çok geçmeden firma, Digit’in çıktılarını yalnızca depo ve fabrika işlerine odaklamaya başladı.
Geçen yılın nisan ayında Amazon, Agility’yi şirketin 1 milyar dolarlık Endüstriyel İnovasyon Fonu’nun ilk beş alıcısından biri olarak adlandırdı. Fona dahil olmak, Amazon’un teknolojinizi ileride kullanacağını garanti etmese de, perakende devinin en azından onun potansiyeliyle ilgilendiğinin oldukça açık bir göstergesi.
Amazon Robotics baş teknoloji uzmanı Tye Brady bu hafta bir röportajda bana “İnovasyon Fonu aslında orada nelerin mümkün olduğunu keşfetmeyle ilgili” dedi. “Bu aynı zamanda gerçek dünyadaki pratik örnekleri anlamakla da ilgili.”
Yönetici, Amazon Robotics’in şu ana kadar yalnızca tekerlekli hareket alanında ticaret yaptığını ancak bacakların oldukça fazla olasılık sunduğunu ekliyor.
Brady, “Yürüyen robotlarla ilgileniyoruz” diyor. “Bunu çok ilginç buluyorum, farklı arazilerde hareket edebilme yeteneği ilginç. Aynı zamanda bu konuda neyin işe yaradığı ve açıkçası neyin işe yaramadığıyla da ilgileniyoruz. İnsansı formu gerçekten ilginç. Bu iyi bir şey mi, kötü bir şey mi bilmiyorum. Biz özünde deneyciyiz. Bunu çözeceğiz. Bir pilot çalışma yapacağız ve bunun nasıl sonuçlanacağını göreceğiz.”
Şirketin tekerlekli AMR’lere (otonom mobil robotlar) odaklanması, platformları tüm Amazon Robotics’in temelini oluşturan Kiva Systems’i 2012 yılında satın almasına kadar uzanıyor. Şu anda şirketin depo ağında 750.000 AMR konuşlandırılmış durumda. Şirket, geçen yıl aynı etkinlikte tanıtılan Sparrow gibi toplama silahları da dahil olmak üzere AMR olmayan sistemleri de piyasaya sürdü.
Amazon’un çabalarının endüstriyel robotik alanının geri kalanı üzerinde ne kadar derin bir etki yarattığını abartmak zor. Öncelikle şirket, müşterilerin aynı gün ve ertesi gün teslimatlara ilişkin artan beklentilerini karşılamak için rekabetin otomasyona yönelik baskısını artırdı. İkincisi, Amazon ekosistemi dışındaki Kiva müşterilerini desteklemeyi bırakma kararı, doğrudan Locus Robotics ve 6 River Systems dahil olmak üzere sektörün en büyük isimlerinden bazılarının kurulmasına yol açtı.
Amazon’un büyüyen robotik ekosistemine entegre olabilmesi için sistemin üretkenlikte bir artış göstermesi gerekiyor. Bu, yenilik uğruna daha az yenilik yapmak ve ürünleri müşterilere daha kısa sürede ulaştıracak olası avantajları daha fazla kapsamak anlamına gelir. Drone’lar dahil.
Spesifik olarak insansı robotların ve daha genel olarak iki ayaklı robotların tam olarak nasıl yerleşebileceği görülecektir. Diğer büyük engel ise herhangi bir yeni sistemin şirketin neredeyse düşünülemez ölçeğine uyması gerekmesidir.
Şu anda insansı robotik tacına sahip olmak için yarışan 1X, Figure ve Tesla da dahil olmak üzere çok sayıda girişim var. Agility’s Digit, grubun en az insana benzeyenidir, ancak tonlarca fonu ve büyük bir avantajı vardır. Şirket ayrıca yakın zamanda Salem, Oregon’da, tamamen çevrimiçi olduğunda yılda 100.000’e kadar Basamak üretebileceğini iddia ettiği yeni bir fabrika açtı.
Kategoride heyecan sıkıntısı yok, ancak işleri geniş ölçekte kanıtlamak tamamen başka bir soru. Digit’in kendisi için belirlenen görevlerde başarılı olup olmaması, genel olarak insansı robotların yörüngesi üzerinde derin bir etkiye sahip olabilir. Tıpkı Kiva Sistemlerinin AMR’ler için önemli bir katalizör olduğunu kanıtladığı gibi, eğer Amazon Digit’i başarılı bir şekilde geniş ölçekte kullanıma sunarsa, birdenbire herkes insansı işçilere sahip olmak isteyecek.
Form faktörüyle ilgili en çok konuşulan nokta, insanların diğer insanlar için çalışma alanları inşa ettiği gerçeğidir. Buna raf yükseklikleri, arazi, koridor genişliği ve ARM’in varlığının felaketi olan merdivenler de dahildir. Bu açıdan bakıldığında insansı bir robot aniden çok daha anlamlı hale geliyor. İşin gerçeği çoğu şirketin kahverengi alan sitelerinde faaliyet göstermesidir. Yani depoları ve fabrikaları genellikle belirli otomasyon çözümleri düşünülerek inşa edilmemiştir. İnsansı robotlar kahverengi bir alana güzel bir şekilde yerleşiyor.
Elbette Amazon istediği herhangi bir tesisi inşa edebilecek kaynaklara sahip, bu nedenle kendi robotlarının çoğunun yeşil alan sahalarında etkin bir şekilde çalışıyor olması mantıklı. Bu sınırlamalar Amazon için rakiplerin çoğundan daha az endişe vericidir, ancak elbette etkili bir sistem mevcut iş akışına minimum sorunla uyum sağlayabiliyorsa bu kesinlikle idealdir.
Resim Kredisi: Amazon
Ancak Brady, Digit’in Amazon’un mobil manipülasyon planlarının tamamı olmadığını doğruluyor.
“Getirmeye başladığınızda [sensing, compute and actuation] ilginç kombinasyonlar halinde bir araya geldiğinde gerçekten benzersiz şeyler olmaya başlıyor” diyor. “Mobil robotlar söz konusu olduğunda dünya lideriyiz. Ve artık sadece paketleri değil nesneleri de manipüle etme işindeyiz. Bunları bir araya getirmek için tüm olasılıkları görmek heyecan verici.”
Bu, alternatif giriş yolları anlamına gelebilir. Örneğin Amazon, hem AMR hem de robot kolunun nasıl oluşturulacağını biliyor. Eğer ikincisini etkili bir şekilde birinciye monte edecek olsaydık, ellerinde bir tür mobil manipülasyona sahip olurduk.
Brady, “Agility robotunu görüyorsunuz; bunu mobil bir manipülatör olarak düşünebilirsiniz” diyor. “Bu bizi ilgilendiriyor. Hareketlilik modu bizim için özellikle ilgi çekici çünkü iki ayaklı robotlarla pek fazla çalışmadık. Ama bunu kesinlikle tanımlama sistemleriyle, manipülasyon sistemleriyle, sınıflandırma sistemleriyle birleştirebiliriz. Müşterilerimiz için yenilik yapmak ve çalışanların güvenliğini artırmak için yapacağımız her şey. Temel temellerle oraya varıyoruz.”
Digit’in herhangi bir nedenle inişe geçememesi, genel olarak iki ayaklı robotların sonu anlamına gelmez. Belki de Amazon’un mevcut iş akışlarına pek uymuyor. Belki robot Amazon ölçeğine tam olarak hazır değildir veya Amazon, Digit’in anlamlı olduğu bir yerde değildir.
Ne olursa olsun, iki ayaklı robotlarla uzaktan ilgilenen herkesin oturup buraya dikkat etmesi akıllıca olacaktır. Pilotların ileriye dönük olarak kategori hakkındaki düşüncelerimiz üzerinde derin bir etkisi olabilir.