NASA, alüminyumdan yapılmış 3D baskılı bir roket motoru nozulu yarattı ve test etti; bu, onu geleneksel nozüllerden daha hafif hale getiriyor ve daha yüksek kaldırma kapasiteli gezegenler arası uçuşların temelini atıyor.
NASA ve Elementum 3D arasındaki işbirliğinin bir parçası olarak George Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki mühendisler, roket motorlarını çalıştırmak için gereken yüksek sıcaklıklara dayanabilecek bir alüminyum alaşımı geliştirdiler. Diğer metallerle karşılaştırıldığında alüminyumun yoğunluğu daha düşüktür, bu da güçlü ve hafif bileşenlerin oluşturulmasına olanak tanır.
Ancak düşük ısı direnci ve kaynak sırasında çatlamaya yatkınlığı nedeniyle alüminyum genellikle roket motoru bileşenlerinin üretiminde kullanılmamaktadır. Hala.
RAMFIRE (Dördüncü Sanayi Devrimi için Reaktif Eklemeli Üretim) projesi, hafif alüminyum roket nozullarının üretimini geliştirmeye odaklanıyor. Aşırı ısınmayı önlemek için dahili soğutma kanallarına sahiptirler. Geleneksel üretim yöntemlerinden farklı olarak, RAMFIRE parçalarının oluşturulması için önemli ölçüde daha az bileşen gerekir ve parça tek parça halinde oluşturulduğu için üretim süresi önemli ölçüde azalır.
Nozulu oluşturmak için NASA ve Elementum 3D, A6061-RAM2 adı verilen yeni bir alüminyum alaşımı geliştirdi ve alüminyum tozunu değiştirdi. NASA’nın başka bir ticari ortağı olan RPM Innovations (RPMI), bu alüminyum alaşımı ve tozu, LP-DED teknolojisini (lazer biriktirme teknolojisi) kullanarak bir ağızlık oluşturmak için kullandı.
“Kütle, NASA’nın gelecekteki gezegenler arası görevlerinde kritik öneme sahiptir. Bu gibi projeler roket bileşeni üretimini ilerletecek ve yeni itiş sistemleri oluşturmaya, uzayda üretime başlamaya ve NASA’nın Ay, Mars ve ötesine yönelik iddialı misyonları için gerekli altyapıyı oluşturmaya yardımcı olacak” dedi Üretim Baş Teknolojisti John Vickers.
Bu yazın başlarında, iki nozül test sahasında çeşitli yangın testlerine tabi tutuldu. Aşırı basınca başarıyla dayandılar ve 22 başlatma ve 579 saniye, yani neredeyse 10 dakikalık yanma süresi biriktirdiler. Bu, nozulların gezegenler arası uzay koşullarına dayanabildiğini göstermektedir.
Bu test serisi önemli bir dönüm noktasıydı. Çeşitli yangın testlerinden sonra, bu tür parçaların insanlı ay iniş araçlarının motorlarının tipik tüm yüklerine dayanabildiğini gösterdik.
Proje RAMFIRE mühendisleri, roket motoru nozüllerini başarılı bir şekilde oluşturup test etmenin yanı sıra, diğer bileşenleri oluşturmak için RAMFIRE alüminyum malzemesini başarıyla kullandı: karmaşık entegre soğutma kanallarına ve kriyojenik sıvılar için vakum kaplarına sahip 36 inç çapında bir aerodinamik nozül.