Dünya yüzeyinin yaklaşık 17 kilometre yukarısında, roketlerden ve uzay araçlarından arta kalan parçalar gezegenimizin atmosferinde kalıyor ve bu parçalar, potansiyel olarak iklim üzerinde kalıcı bir etkiye sahip olabilir.
Bir grup bilim insanı, özel bir araştırma uçağının burnuna takılan hassas bir aleti uçurarak atmosferdeki aerosolleri tespit etti. Pazartesi günü yayınlanan yeni bir araştırmaya göre, Dünya’nın stratosferinde, atmosferin ikinci katmanını değiştirebilecek önemli miktarda alüminyum ve egzotik metaller buldular. Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı.
Araştırmanın arkasındaki ekip, Dünya’nın üst atmosferinde bulunan nadir metalleri roketlerde ve uydularda kullanılanlarla eşleştirmeyi başardı. Araştırmacılara göre buharlaşan metal muhtemelen uzay aracının atmosfere girişte yanmasından kaynaklandı.
Purdue Üniversitesi Dünya, Atmosfer ve Gezegen Bilimleri bölümü profesörü ve başkanı ve yeni çalışmanın ortak yazarı Daniel Cziczo, “Bu insan yapımı materyali, atmosferin el değmemiş bir bölgesi olarak kabul ettiğimiz bir yerde buluyoruz” dedi. , dedi ki ifade. “Ve eğer stratosferde (atmosferin bu istikrarlı bölgesi) bir şeyler değişiyorsa, bu daha yakından bakmayı hak ediyor.”
Bilim adamları uzun süredir, gelişen uzay endüstrisinin bir sonucu olarak Dünya’nın üst atmosferinin değişebileceğinden şüpheleniyorlardı, ancak yüzeyden 32 mil (51 kilometre) yüksekliğe kadar uzanan bu alanın incelenmesi oldukça zordur. Bu teoriyi test etmek için çalışmanın arkasındaki ekip, Alaska’da yerden 11,8 mil (19 kilometre) yüksekteki atmosferi örneklemek için bir NASA WB-57 uçağı çalıştırdı.
Metaller, stratosferdeki parçacıkların çoğunluğunu oluşturan ve ozon tabakasının korunmasına ve tamponlanmasına yardımcı olan sülfürik asit parçacıklarının yaklaşık %10’unda bulundu. Ekip, uzay aracı için kullanılanlarla eşleşen oranlarda, lityum, alüminyum, bakır ve uzay aracının yeniden girişinden kaynaklanan kurşunun doğal kozmik tozda bulunan metalleri çok aşan 20’den fazla element tespit etti.
İlgili makale: Roket Fırlatmaları Atmosferimizi Yeni ve Beklenmedik Yollardan Kirletiyor Olabilir
Rekor kıran bir olay yaşandı 2022’de 180 roket fırlatılması2021’e kıyasla 44 tane daha. Uzay endüstrisinin Dünya’nın yörüngesine ve ötesine daha fazla uydu ve uzay aracı fırlatmaya devam etmesiyle bu sayının artması bekleniyor. Cziczo, “Nesneleri yörüngeye oturtmak için tüm bu yakıta ve yükü destekleyecek devasa bir gövdeye ihtiyacınız var” dedi. “O kadar çok roket yükselip geri geliyor ve o kadar çok uydu atmosfere düşüyor ki, bunlar stratosferde bu aerosol parçacıkları olarak görünmeye başlıyor.”
Stratosfer, Güneş’in radyasyonunun bir kısmını Dünya yüzeyine ulaşmadan önce emen ozon tabakasına ev sahipliği yapar. Ozon tabakası Dünya üzerindeki tüm canlıları korur ve o olmasaydı bu gezegende yaşam muhtemelen hiç var olamazdı.
Cziczo, “Atmosferdeki değişiklikleri incelemek zor ve anlamak karmaşık olabilir” dedi. “Fakat bu araştırmanın bize gösterdiği şey, insan işgalinin ve insanlı uzay uçuşunun gezegen üzerindeki etkisinin önemli olabileceği, belki de şimdiye kadar hayal ettiğimizden daha önemli olabileceğidir. Gezegenimizi anlamak en acil araştırma önceliklerinden biridir.”
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.