Dünya hâlâ Hamas’ın geçen hafta sonu İsraillilere yönelik ölümcül saldırılarını ve sonrasında şu ana kadar ortaya çıkan, Gazze’ye yönelik misilleme saldırıları da dahil olmak üzere her şeyi kabullenmeye çalışıyor.
Startup ekosistemindeki durumun nasıl ilerlediğine bakmak, bunun ülke genelindeki etkisine ışık tutuyor.
Bu kadar küçük bir ülkede, hemen hemen herkes saldırılardan doğrudan etkilenen birini veya daha sonraki savunma ve misillemede yer alan birini (ve çoğu zaman üçünü de) tanıyor.
Teknoloji hiç şüphesiz İsrail ekonomisinin dev bir parçası. En son yıllık rapora göre, 2022’de ülkenin GSYH’sinin %18’inden fazlasına katkıda bulunarak tüm sektörler arasında en fazla katkıyı sağladı. İsrail İnovasyon Otoritesi.
İsrail vatandaşlarının toplam %14’ü yüksek teknoloji sektöründe çalışıyor; bu sayı, yalnızca 9,2 milyonluk bir ülkede yaklaşık 1,3 milyona denk geliyor. Ülkedeki aktif startup sayısı 9.000 (Körfez Bölgesi ve New York’tan sonra dünyada üçüncü sırada) ve bu startuplar son beş yılda kolektif olarak risk sermayesi yoluyla ülkeye 95 milyar dolar kazandırdı.
Startup’ların iş geliştirmelerini ülkedeki daha büyük teknoloji şirketleriyle (Intel, Microsoft, Nvidia, Google ve diğerlerinin İsrail’de operasyonları var) birleştirerek, geçen yıl toplu olarak 71 milyar dolar ihracat yaptılar; bu, tüm sektörlerde ihraç edilen toplam miktarın %48,3’ünü oluşturuyor.
Kuşkusuz, bu rakamların tümü bu yıl önemli ölçüde daha düşük olacak; özellikle de bu savaşın aksamalarının doğrudan büyük bir protesto hareketinin hemen ardından gelmesi nedeniyle.
Teknoloji endüstrisi hükümetin muhalefetine yol açtı yargı reformu teklifi. Çatışmaların başlamasından önce bile, ayaklarıyla oy kullanıyordu ve bazı şirketler ve yatırımcılar, reformların hayata geçirilmesi ihtimali nedeniyle ülkede iş yapmayı zaten reddediyorlar. (Bu çaba da durma noktasına geldi: Bu tartışmanın iki tarafındaki insanlar artık çok daha büyük bir kavga ve tehdit olarak gördükleri şey için bir arada duruyorlar.)
Geçen hafta sonu gerçekleşen saldırıdan önce bile İsrail’deki startup yatırımı önceki yıla göre oldukça düşüktü. TechCrunch’tan Anna Heim’in Temmuz ayında bildirdiği gibi, “IVC verileri, yılın ilk yarısındaki 3,2 milyar dolarlık geçici toplamla İsrail’deki finansman faaliyetinin 2022’nin aynı dönemine kıyasla %73 düştüğünü gösteriyor.” Diğer ülke ve bölgeler bu yıl özel piyasa sermaye akışlarında benzer düşüşler bildirdi.
Savaş altıncı gününe girerken, birçok insan yedeklere çağrılıyor ya da başka şekillerde yardım etmeye gönüllü oluyor. Teknoloji endüstrisinin gençleşmesiyle birlikte, tahmini İsrail’deki teknoloji çalışanlarının yüzde 10 ila yüzde 30’unun harekete geçtiği belirtiliyor. 500’den fazla VC de çabalara destek sözü verdi.
İmzacılar, “Barış ve birlik ruhuyla, küresel girişim topluluğunu İsrailli startup’ları, girişimcileri ve yatırımcıları bu zorlu zamanlarda ilerlerken desteklemeye ve onlarla etkileşime geçmeye teşvik ediyoruz” diye yazdı.
İsrailli girişimcilerin sahadaki durumunu daha iyi anlamak için bir dizi startup kurucusuyla, startuplarla ve yatırımcılarla çalışan halkla ilişkiler uzmanlarıyla konuştuk. En önemli tepki, işletmelerin ülkenin ekonomik sürdürülebilirliğini sağlamaya yardımcı olmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya devam etmeleri gerektiğiydi.
Herkesin iyi olduğundan emin olmak
Konuştuğumuz kurucular ve operatörler, ekiplerinin güvenliğini sağladıktan sonra işe nasıl devam edeceklerine temkinli yaklaşmaya başladıklarını vurguladı. Bu basit bir formül değil.
Omer Davidi, CEO ve ortak, “Şu anda vurgu, bazıları olup bitenlerden zihinlerini biraz olsun arındırmak için çalışmaya devam etmek isteyen, bazıları ise çalışmayı düşünemeyen İsrailli ekip üyelerini desteklemek arasında bir denge bulmaktır” dedi. İsrailli bir tarım teknolojisi girişimi olan kurucusu BeeHero, TechCrunch’a söyledi. Davidi, “Gelişen durumun daha net anlaşılmasını beklerken, öncelik özellikle kısa vadede temel şirket operasyonlarına odaklanmaktır” dedi.
Quantum Machines’in kurucu ortağı ve CTO’su Yonatan Cohen, savaşın insanları açıkça etkilediğini ancak insanların işe geri döndüğünü söylüyor. “Savaşın ilk birkaç gününde hepimizin işe odaklanmakta zorluk çektiğini inkar edemem” dedi. Çalışanlarından bazılarının aktif göreve çağrıldığını ancak çağrılmayanların ise şartlara rağmen yeniden işlerine konsantre olmaya başladıklarını belirtiyor.
Risk sermayesi şirketi UpWest’in kurucu ortağı Shuly Galili, durumun karmaşık olduğunu ancak şirketlerin savaş koşullarında faaliyet göstermenin zorluklarını aşmak için ellerinden geleni yaptığını söylüyor. “İnsanlar çağrılıyor” dedi ve ABD’de bulunan ve geri dönüp hizmet etmek isteyen bazı girişimcilerin olduğunu, ancak savaşa verilen tepkilerin askerlik hizmetinin ötesine geçtiğini ekledi. “Bu noktada hizmete çağrılmayanların çoğu ekipman, tıbbi malzeme ve yiyecek sağlamak için gönüllü oluyor. Pek çok teknik geliştirici, lojistiği yönetmek ve toplulukların durumun ardından başa çıkmalarına yardımcı olmak için teknoloji geliştiriyor” diye ekledi.
“Yedek vergi çağrısı iş gücümüzün kayda değer bir yüzdesini etkiledi. Scooter girişimi Inokim’in kurucusu ve başkanı Kfir ben Shooshan, “Vatandaşlarımızın en az %10’unun orduya kaydolduğunu veya gönüllü olarak katıldığını tahmin ediyorum” dedi. “Bu durum kaçınılmaz olarak birçok işletmeyi zora soktu” dedi.
Concrete Media adlı şirketi birçok startup ile çalışan Lazer Cohen, insanların ellerinden geldiğince katkıda bulunduğunu ancak işletmelerin de çalışmaya devam etmesi gerektiğini söylüyor.
“Müşterilerimize ve ajansıma baktığımızda, İsrailli ekip üyelerinin yüzde 10-25’i yedek göreve çağrıldı” dedi. Ekipteki diğer kişiler ise kan bağışında bulunarak, saldırılardan sağ kurtulanlara ev sahipliği yaparak, askerler için malzeme toplayarak veya çağrılan bir ekip üyesinin bakımını üstlenerek yardım ediyor.
Ekonomi de önemli
Herkes savaş ve onun sonuçları hakkında endişelenirken, start-up kurucuları ve yatırımcıları da bu işletmeleri ayakta tutmanın öneminin farkında. Çoğu İsrailli girişim için müşteri tabanı küreseldir ve birçoğunun pazara giriş ekipleri ABD’dedir ve dolayısıyla savaştan doğrudan etkilenmezler. Mevcut durum ürün geliştirmeyi yavaşlatabilir ancak kısa vadede satışları doğrudan etkilemeyecektir.
Müşteriler çoğunlukla anlayışlı olsa da Cohen, şirketlerin zor koşullar altında faaliyetlerini sürdürmek için çalıştıklarını söylüyor.
“Saldırının ilk şokunu ve dehşetini atlattığımızda birçok teknoloji çalışanı ve yönetici, teknoloji endüstrisini çalışır durumda tutmayı kendi görevleri olarak görüyor. Teknoloji, İsrail’in en büyük ihracatı ve ekonomimizin ana motorudur ve önümüzde uzun ve zorlu bir savaş varken çalışmaya ve yenilik yapmaya devam etmemiz çok önemlidir” dedi TechCrunch’a.
YL Ventures’ın ortaklarından Sharon Seeman, şirketlerin müşterileriyle iletişimi sürdürmesinin önemli olduğunu söylüyor. “İş operasyonlarının sürekliliğini sağlamak, İsrailli start-up’lar için müşteri ilişkilerini sürdürmede hayati önem taşıyor” dedi.
Startup’ların varoluşlarının kaçınılmaz temposuna uymaları daha zor bir durum olabilir: Operasyonlarını ölçeklendirmek için para toplamak ve ardından bu operasyonları ikiye katlayıp ölçeklendirmek. Bölge ve ülke savaşta olmaya devam ederse, bu durum startup yatırımcıları ve startup yatırımcılarının LP’leri açısından nasıl sonuç verecek?
GGV’nin yönetici ortağı Oren Yunger, şirketinin portföyündeki İsrailli girişimlerin savaş nedeniyle iflas etmemesini sağlamak için firmasının ne gerekiyorsa yapacağını söylüyor.
“Mutlak bir güvenle söyleyebilirim ki, bunun ne kadar süreceğini ve kimin etkileneceğini bilmesek bile, bu andan itibaren hiçbir şirketimizin iflas etmeyeceğinden %100 eminim. dedi.
Mike Butcher, Frederic Lardinois, Anna Heim ve Kyle Wiggers da bu rapora katkıda bulundu.